В 1696 г. король Англии Вильгельм III Оранский назначил Исаака Ньютона смотрителем монетного двора, а в 1699 г. Ньютон стал его управляющим. Учёный разработал математическую модель замены старой монеты на новую, что позволило избежать всплеска инфляции в преддверии надвигающегося экономического кризиса. Ньютон активно боролся с коррупцией и фальшивомонетчиками: за время работы он добился казни 28 мошенников.
В 1698 г. в ходе «Великого посольства» монетный двор как минимум трижды посещал русский царь Пётр I. Есть сведения, что он виделся с Ньютоном, и в ходе этих встреч будущий император слушал разъяснения учёного о сущности монетной реформы, её причинах и опыте осуществления. Полученные сведения Пётр I использовал при проведении в 1698–1704 гг. денежной реформы, в результате которой русская монетная система вошла в число самых передовых в Европе того времени.
Существует распространённый миф о том, что Исаак Ньютон, будучи управляющим монетного двора, изобрёл гуртильный станок — устройство для нанесения орнаментов и надписей на ребро монеты, или гурт. Это не так: первый станок построил француз Пьер Блондо в 1662 г.
Интересные материалы:
От Бауманки до списка Forbes и квантового компьютера: интервью с Алексеем Фёдоровым
Как Пушкин с саранчой сражался
Искусство математики: как художники использовали золотое сечение
