*Нечто в меру занудное и морализаторское, о семейных буднях"
Авто-фик на Поворот.
***
В кабинет аккуратно постучали.
- Отец, можно с тобой поговорить?
- Что-то срочное и серьезное? – Вернон Роше поднял голову от бумаг.
- Несрочное, но серьезное, - со вздохом заверил мальчик.
- Ладно, хорошо, - Вернон отложил документы, с которыми работал, в сторону и откинулся на спинку кресла, сделав приглашающий жест.
Миловидный мальчик, на вид лет тринадцати, очень похожий на мужчину напротив, только с более тонкими и острыми чертами, прошел к столу и прежде всего солидно уселся в ближнее к нему кресло.
- Ну, и о чем ты хотел поговорить, Иво? – первым спросил Вернон, видя, что сын не торопится начать разговор.
Мальчик чуть покраснел, однако спросил прямо:
- Отец, а правда, что вы с матушкой поженились не по любви, а ваш союз был политическим соглашением?
- Гкм, - от неожиданности закашлялся Роше, - вот так прямо в лоб, да? Что ж… Это сложный вопрос.
- Почему? – Иво заинтересованно наклонил голову к плечу.
- Потому что, - Вернон заговорил с ним откровенно, так же как и всегда, - видишь ли, политическая составляющая нашего брака с твоей матушкой действительно была очень весомой. Без нее вряд ли когда-нибудь зашла речь о законном союзе, даже случись между нами самая горячая страсть. Ты ведь уже достаточно взрослый, чтобы знать, что мужчины и женщины встречаются не только с целью создания семьи, и до определенных границ в этом нет ничего постыдного. Однако помимо общественных соображений, твоя матушка сама по себе сокровище: ум сочетается с красотой, очарование с твердым и здравомыслящим характером… Уж коли встретил такую женщину, то упустить ее было бы не глупостью, а преступлением! Насколько я знаю, она тоже не пожалела за эти годы о нашем браке, а вот что касается любви, - это все-таки, пожалуй, не ко мне, а к коллегам знаменитого мэтра Лютика. Я ответил на твой вопрос?
- Не совсем, - задумчиво нахмурился мальчик.
- А с чего вдруг тебя так заинтересовали вопросы любви? – с необидной насмешкой поинтересовался Роше, многозначительно выгибая бровь. – Неужто?..
- Да нет! – Иво в досаде на такое предположение даже дернул плечом. – Сдались мне эти сопливые страдания из баллад! Я не про себя спрашивал, я хочу помочь другу.
- Другу, значит, - протянул Вернон, - ну-ну.
Друг не разлей вода у его старшего сына был только один, и проблемы у этого друга без всяких шуток начались еще до его рождения. Дошло до того, что в последнее время парень, кажется, чаще бывает у них дома, а не у своей матери, и вот теперь…
- Эльдан влюбился? – улыбнулся мужчина.
- Если бы! – совсем по-взрослому вздохнул его сын. – Я не знаю, как тебе объяснить.
- Уж попробуй как-нибудь, раз начал, - Вернон бросил рассеянный взгляд на бумаги.
- Вот у вас с матушкой все понятно, а его родители… - Ив принялся тщательно подбирать слова, впрочем трудно было осуждать его за то, что получалось и впрямь плохо.
Семейство Роше, несмотря на должность его главы, в самом деле было скучным и до неприличия благополучным, а вот другу его сына повезло меньше. Парень подрос, начал осмысливать свое место в мире и предсказуемо уперся в клубок противоречий, связанный с его появлением на свет.
Помимо того, что речь шла о чистокровном эльфенке с их специфически острым восприятием событий, в довершении к этому тот унаследовал от обоих родителей худшие черты их характера, в связи с чем Эльдан был органически не способен подобно Иво прийти и сразу задать все интересующие его вопросы прямо, вместо того чтобы тихонько себя накручивать. Между тем, по словам сына, парня неслабо штормило из крайности в крайность, что усугублялось тем, что родных своих мальчишка все-таки всех очень любил и для него равно невыносимо было допустить, что героический отец мог совершить недостойный поступок в отношении девушки, так и то, что мать оказалась потаскухой, выскочившей замуж за отчима с чужим ребенком в пузе.
- Ты же знаешь, что там было на самом деле, сир Иорвет твой друг, - закончил тем временем Ив.
- Знаю, - согласился Вернон, - но ты же понимаешь, что я не стану обсуждать с тобой чужие интимные подробности.
У мальчика заалели кончики ушей, но на отца он смотрел спокойно и открыто:
- И не надо. Может быть, ты поговоришь с Эльданом, он очень тебя уважает.
- А отца, отчима и дядюшку – он не уважает, так что ли, - проворчал Роше.
- Он боится, - пояснил Ив.
- Догадываюсь, - вздохнул Вернон.
Понятно, что парень боялся не в прямом смысле слова, а разочаровать и разочароваться.
- А еще, Дан обмолвился, что как-то пытался с ними поговорить, но отчим очень расстроился, а дядя сделал вид, что ничего не понял. Это я предложил, что ты будешь беспристрастным арбитром и вообще всегда отвечаешь честно. Ну вот могла мистрес Ориэль сначала любить одного, а потом бац – и как балладах этих?
- Ох дети! – рассмеялся Вернон. – Хватит, остановись! Приводи вечером Дана, поговорю я с ним, пока вы еще чего-нибудь не придумали и не наговорили.
Ив серьезно кивнул и вышел, очень стараясь выглядеть взрослее и серьезнее своих лет.
- Ты знала об этой инициативе Ивейна? – поинтересовался чуть позже Вернон у жены.
- Конечно, - невозмутимо отозвалась его мудрая супруга, придирчиво рассматривая пяльцы и получившийся вензель.
В последнее время она все же увлеклась вышиванием, говорила, что успокаивает и очищает голову, да и приятно дарить близким маленькие символичные подарки, выполненные собственными руками.
- Бедный мальчик совсем извелся, а Иорвет, при всем моем к нему уважении, до сих пор так и не догадался, что нужно делать с ребенком.
- И что же такого нужно делать с детьми? – хмыкнул Верное, невольно любуясь на точеный профиль женщины и тяжелый узел волос над гордой шеей.
- Ничего особенного, - та подняла на него насмешливый взгляд, - любить, учить, слушать. Так что, боюсь, что поговорить тебе придется не только с младшим, но и со старшим.
- Да говорил уже, и не раз, - поморщился Вернон. – И любит Иорвет своего мальчишку, аж дышать на него боится. Вон как носился, когда сам всему его учил, стрелять, клинок держать, не знаю, почему у них там опять не заладилось…
- Не понимаешь, мой прозорливый муж? – женщина поднялась, отложив шитье, и, подойдя ближе, с лукавой улыбкой положила руку ему на грудь.
- Нет, мадам, - смиренно подтвердил Вернон, проведя кончиками пальцев по ее плечу.
- Вот потому, что «дышать боится», потому и не заладилось, - хладнокровно объяснила мадам Роше. – Иорвет осторожничает, не хочет давить, оттолкнуть, слова лишний раз не скажет, а для мальчишки это выглядит так будто родной отец холоден. Будто не нуждается в нем и считает недостойным чего-то большего.
- Интересно, и как же я могу что-то здесь исправить? – кривовато усмехнулся Роше, опускаясь в кресло и увлекая за собой жену, которая грациозно присела на подлокотник.
- Никак, конечно, - сожалеюще вздохнула она, - но… просто удели ему немного внимания. Эльдану очень не хватает мужского одобрения, это видно. Ориэль только усугубляет конфликт, требуя от сына отчета по каждому пустяку, а Льян тоже осторожничает, хотя искренне любит мальчика. Однако он тоже боится оттолкнуть Дана, ведь это же не его сын, и вообще сын самого Иорвета, и так далее…. Доктора Асплена даже мне уже жалко, - он пытался приобщить племянника к науке, но слишком рьяно, и на пару с мэтром Рене они получили совершенно обратный результат, теперь мальчик уверен еще и в своей непроходимой тупости.
- Эээ, мадам, я польщен, что вы настолько верите в мои педагогические способности в том числе, но если честно, то слушая перечисление проблем этого мальчишки, мне захотелось просто выдрать его, чтоб не маялся дурью, и назначить дежурным по полевому лагерю, - откровенно признал Роше, и тут же поправился. – Нет, сначала отправить на полосу препятствий, а потом поставить вечным дежурным по лагерю.
- О, это было бы чудесным решением! – расцвела его супруга. – Это то, что нужно.
- Мадам, я не ослышался? – искренне удивился Вернон. – Про своих сыновей вы сказали бы тоже самое?
- Алену еще рано, а у Иво с Марвином нет таких проблем, - отмахнулась женщина, - тем более, что за них я буду спокойна и в тренировочном лагере.
Она встала, тщательно расправив юбки, и объяснилась, с сокрушенным вздохом:
- Вот за Дана я боюсь, честно. Именно такие мальчишки начинают искать способ самоутвердиться, что-то доказать себе и всем остальным. Ты знаешь, что ни к чему хорошему подобное не приводит.
- Знаю, - помрачнел Роше.
В случае с Эльданом у пацана даже нет сызмальства вбитого инстинкта выживания, той самой чуйки, куда соваться не стоит, что непроизвольно приобретается мелкими щенками вроде Роше в процессе естественного уличного отбора. Или как у самого Иорвета - военно-охотничьей биографии и опыта выживания в отнюдь неласковом мире тоже чуть ли не с рождения.
Или довольно сурового воспитания, которого они придерживались с Верноссиэль для своих сыновей
Беда этого, смущенно хлопающего на него сейчас огромными зеленющими глазами, парнишки, оказывается, в том, что его действительно, все искренне любили, включая его старшего всего на пару месяцев друга-покровителя. И он вырос в мире, когда война – это где-то там, далеко, какие-то стычки на границе, это из скучных исторических книг, а чудовища, разбойники – экзотика, только мама почему-то не хочет поздно отпускать на улицу одного, а весь смысл научиться без промаха стрелять из лука – чтобы похвалил отец.
Героический отец. Вот еще в чем загвоздка.
Тем временем, пацан под сожалеющим взглядом Главы Спецслужбы, отчаянно сопел, потел, краснел и бледнел. И чем больше бледнел, тем выше задирал остренький подбородок на тощенькой шее. Хмурил и без того изломанные прихотливым изгибом бровки и закусывал выгнутые зефаром губы.
- Вылитый отец, - не удержался от смешка Вернон.
Что поделаешь, если и правда в сыне можно было легко, будто в зеркале, узнать когда-то, видимо, такого же юного и пылкого, отца. Те же черты, те же, пока еще импульсивные и неловкие жесты, и живая мимика, еще не искореженная приобретенными шрамами и въевшимся под покоцанную «беличью» шкуру цинизмом.
Было даже как-то неловко смотреть на это «молодое» зеркало, - юного, мятущегося, тонкого-звонкого, красивого и пока что еще наивного мальчика.
- Я знаю, - между тем зло выпалил Эльдан, - что похож на него внешне. Вы неоригинальны.
«Станет чуть старше, - подумал Вернон, - точно все бабы его будут, хоть эльфские, хоть не эльфские. Эх, ты, бельчонок…»
- Твой отец тоже любит оставлять за собой последнее слово, но он понимает с кем, как и для чего разговаривает, - вместо того веско уронил мужчина.
- Простите, - стушевался эльфенок, тут же угрюмо зыркнув из-под густых длинющих ресниц.
- Так вот, мой сын попросил за друга, - безмятежно продолжил Роше, делая вид, что не замечает, как напрягся мальчишка, - поэтому я решил пойти ему навстречу и отправить вас вместе в тренировочный лагерь в Белом Саду. По возрасту рановато, конечно, но зато сориентируетесь пока, а на следующий год и полноценными стажерами пойдете.
- Сир Роше! – зеленые глаза засияли солнцем.
- Осталось только договориться с твоими родителями…
- Ох! – сияние угасло столь же стремительно, как и разгорелось.
- В чем дело? Объяснись, будь добр, - Вернон Роше не был бы тем, кем он стал, если бы не сумел аккуратно разговорить на всех обиженного сопляка, и вот уже Эльдан робко попросил:
- Сир Вернон, а вы знаете, ну… про маму? Пожалуйста, расскажите! Она сама не говорит, но я же имею право знать… Отец, ну он герой Aen Seidhe, но он такой весь… и во время войны, говорят, он... И шрамы эти… Пожалуйста, расскажите, мне же никто ничего не говорит!
- Раз не говорит, так может и нечего рассказывать? – вместо ответа задумчиво произнес Вернон, неторопливо выпуская колечко дыма из трубки. – Во время войн, мы все творили кровавые дела. И я не знаю, что ты там себе придумал, парень, но правда – она всегда простая и неказистая. Если ты хочешь услышать ее от меня, то изволь. Твоя мать влюбилась в твоего отца. Еще до того, как его увидела, а после – никакие шрамы ее не оттолкнули. Но ты же уже взрослый мальчик, и понимаешь, что даже самая великая любовь не всегда бывает взаимной.
- Но тогда это значит…
- Ничего не значит, - оборвал его Вернон. – Только то, что мужчина и женщина были вместе. Случилось у них «немного любви», прощание. Чистокровные горные сеидхе смотрят на такие эпизоды совершенно иначе, чем сами же поют в балладах. Вот и все. И отчим твой обо всем знал, когда предложение делал, никто его не обманывал. Так что никаких трагических тайн, одна проза жизни. Некого тебе ни в чем ни судить, ни винить. Поговорил бы лучше сам и с отцом, и с матерью…
- Нет-нет-нет! – встрепенулся было нахохлившийся Эльдан. – Сир Роше, я лучше в лагерь!
- Ну и дурак, - подытожил всю эту долгую историю Вернон. – Запоминай, пока мы живы: от себя убежать невозможно, а за других додумывать не нужно. Спрос – не грех, отказ – не беда.
