- Что это? – спросила Наташа, наблюдая, как Коля достает тетрадку.
- Сам не знаю, дед ничего мне об этом не говорил.
Они пошли на кухню, уселись за столом и положили перед собой находку. Страницы тетрадки были исписаны мелким, витиеватым почерком. Чернила немного «поплыли» от старости, но текст был вполне читаемым.
- Мемуары, что ли или чей-то дневник… - листая пожелтевшие страницы, проговорил Коля.
- Дай мне, - Наташка потянулась за тетрадкой. Довольно пухлая рукопись содержала какие-то подсчеты, перечисления продуктов, указание фамилий и имен, цифры.
- Ерунда какая-то, - сказал Николай.
А Наташка вчитывалась в строчки. Мужчина заметил, что она погрузилась в изучение рукописи, и махнул рукой.
- Ладно, надо доски постелить, время-то идет, а дело не делается, - он встал и пошел в комнату, а Наталья осталась сидеть за столом, перелистывая страницы старой тетради, найденной под полом. Она еще не знала, почему предки Николая спрятали эту тетрадь, но чем больше вчитывалась, тем отчетливее становилось понимание того, что для них она представляла ценность.
Коля уже закончил ремонтировать пол в комнате, когда Наташка крикнула ему:
- Иди сюда! То, что ты нашел – настоящее сокровище!
- Да ладно тебе! Старая тетрадка и всего-то. Кому-то делать нечего было, научился писать и давай бумагу марать! – отбрехнулся Николай, но все же подошел к Наташе.
- Коля, это старинные рецепты изготовления сыра. Здесь их несколько видов и они уникальные. Твои предки что, держали сыроварню?
- Мне об этом особо ничего неизвестно… Помню только, что дед рассказывал, его родители были людьми зажиточными… - задумавшись, он почесал затылок. – Точно, когда я был еще совсем пацаном, дед говорил, что до революции они делали сыр, за которым приезжали покупатели из самых разных концов страны. Этот сыр даже поставлялся к императорскому двору…
- Здесь и это указано, смотри, - Наташа пролистала несколько страниц. – Вот здесь список тех, кому предназначался сыр, а также сколько за него отдадут денег и в каком количестве заберут. А еще рецепты, Коля!
- Получается, перед тем, как большевики раскулачили родителей моего деда и отобрали у них сыроварню, предки спрятали тетрадь с рецептурами?
- Совершенно верно! – воскликнула Наташка. – И спрятали они ее не где-нибудь, а под полом собственного дома, чтобы старинные, уникальные рецепты не достались коммунистам. Твои предки верили, что когда-нибудь потомки, то есть ты, найдут эти записи и продолжат их дело!
- Ничего себе, - протянул Коля, - какая дальновидность…
- Ну, знаешь ли, если бы у тебя было дело всей твоей жизни, которое бы прославило на всю округу и даже на всю страну, ты бы тоже не захотел отдавать свои секретные рецептуры чужим людям! И ведь смотри, они знали, что тетрадь будет лежать под полом много десятилетий, а может и столетий, поэтому заботливо положили в сундук побольше соломы. Она впитывает влагу. Благодаря сухой траве, чернила не потекли, записи хорошо читаются.
- А ты уверена, что это именно рецепты? – все еще не веря в то, что они нашил под полом записи предков, спросил Николай.
- Совершенно уверена, - ответила Наташа. – Ты что забыл, я по профессии повар-технолог и разбираюсь во всем этом лучше тебя.
- Ну да, - согласился Коля. Он взял из рук Наташи тетрадку, начал листать страницы, пытаясь понять хоть что-то из написанного на них. Только это было слишком сложно для него. – И что теперь делать с этой тетрадью? Передать в краеведческий музей?
- Надо подумать, - тихо произнесла Наташа, поджав губы. В ее голове уже зрел план, который на первый взгляд мог показаться безумной авантюрой. Но девушка верила, у них с Николаем все получится.
Остаток дня Коля и Наташа провели, занимаясь уборкой в доме и во дворе. Они также полили грядки с овощами, собрали смородину, и девушка задумала сварить варенье. А вечером Николай затопил баню и они по очереди попарились свежим березовым веником.
Когда за окном стемнело, Коля и Наташа сидели за столом и пили ароматный чай с мятой. Девушка была довольна. За весь день Колька ни разу не заговорил о спиртном, даже не подумал сходить к соседу за самогоном. Еще вчера она видела его пьяным, несчастным, погибающим человеком, а теперь перед ней сидел тот самый Николай, которым она всегда восхищалось.
Ночью Наташке не спалось. Она все думала о тетрадке, которую они с Колей нашли под полом дедова дома. Девушка представляла, как жили предки парня до революции, как трудились, изготавливая сыр, который пользовался такой популярностью, что им не брезговали даже знатные особы. Устав ворочаться в постели, она тихонько встала и снова принялась изучать записи, светя себе фонариком, чтобы не включать свет и не будить мирно спящего Николая.
- Ты когда собираешься уезжать в город? – спросил Колька Наташу за завтраком. Он очень боялся задавать этот вопрос. За два дня, что девушка находилась в доме, он привык к ней, к ее заботе и все понимающему взгляду.
- Ты меня прогоняешь? – Наташка взглянула в его глаза, слегка прищурившись.
- Нет, что ты, наоборот, переживаю, что опять останусь один.
- А я не собираюсь уезжать, - решительно выдала девушка. – Останусь жить здесь с тобой… если ты не возражаешь, конечно.
Коля отхлебнул чай, грустно улыбнулся.
- Хороша идея! – сказал он, поморщившись. – Оба без работы будем жить в глухомани, пока не закончатся деньги и продукты, а потом умрем от голода…
- Не умрем. У меня есть идея! – голос Наташки стал загадочным.
- Какая же?
- Давай изготавливать сыры по рецептам твоих предков! Сейчас огромный спрос на фермерскую продукцию, а то, что мы с тобой нашли, это же настоящий эксклюзив! От покупателей отбоя не будет!
Глаза Наташки загорелись, в них заплясали дьяволята.
- Бредовая идея… - покачал головой Коля.
- Почему же? Я – повар-технолог, ты – экономист, у нас есть готовые рецептуры. Надо только начать!
- Да где же мы возьмем сырье, помещение, оборудование, транспорт? Ты думаешь, так легко открыть свое дело? Да еще такое хлопотное, как производство пищевых продуктов.
- Молоко можно закупать у частников по соседним деревням, оборудование взять в кредит, а машина у тебя есть. На первое время ее будет достаточно.
- Нет, Наташа, в любом случае нужны деньги, а у нас их нет, - сказал Николай. – Поезжай-ка ты лучше домой, живи своей жизнью.
- Ну, уж нет! – твердо обрезала Наташа. – Я верю, что ты нашел эту тетрадь неслучайно. Что твои предки верили, кто-то продолжит дело их жизни! Поэтому ты просто обязан стать сыроваром.
