Лето 1809 года. Наполеоновские войны. Накануне очередного сражения с австрийскими войсками в свою походную палатку заходит французский генерал. Только что прибыл армейский обоз и доставил его личные вещи. Офицер открывает небольшой сундук и вскрикивает:
«Чёрт подери! Да что же это такое!»
Любимая курительная трубка сломана, бутылка ликёра — пуста, портрет жены — разбит. Генерал горько усмехается:
«Видимо, настал мой час. Я не переживу день грядущий».
Его имя — Антуан Шарль Луи де Ласалль.
Он родился в 1775 году в Меце, в семье мелкопоместного дворянина. В 11 лет был зачислен в пехотный полк и сразу на офицерскую должность! Однако на реальную службу лейтенант Ласалль поступил только, когда ему исполнилось 16. Служить, правда, пришлось недолго.
После Великой Французской революции все офицеры дворянского происхождения должны были немедленно покинуть республиканские войска в силу своей «политической неблагонадёжности». Его военная карьера была под угрозой.
Но Антуан де Ласалль не сдавался. Он подделал документы и уже рядовым вернулся в армию в составе парижских национальных волонтёров. Храбро сражался против первой антифранцузской коалиции, перевёлся в 23-й конно-егерский полк и отличился в битве под Виченцей в Италии. Причём отличился весьма необычным способом. Ночью офицер Ласалль взял с собой несколько кавалеристов, проник в расположение австрийцев, устроил там переполох и благополучно покинул вражеский лагерь. Неприятель бросился в погоню. Ласалль был окружён четырьмя гусарами противника, каждого из них француз ранил, а у одного и вовсе забрал лошадь. Свою-то он потерял в бою. Но история на этом не закончилась.
Утром следующего дня Наполеон проводил армейский смотр. Неожиданно перед строем появился Антуан Шарль Луи де Ласалль. Вид у офицера был весьма и весьма потрёпанный. Мундир порван, сабля сломана, а лошадь и вовсе под австрийским седлом! Бонапарт поинтересовался, что произошло? Молодой сорвиголова отрапортовал не задумываясь, мол, этой ночью он проводил разведку боем. Хотя на самом деле истинной причиной столь рискованного и авантюрного поступка стала любовь к прекрасной даме – маркизе де Сали. Она оказалась у австрийцев в плену и Ласалль, видимо, очень соскучился и решил с ней повидаться! Так за ним закрепилась слава настоящего гусара.
А он и вправду был лучшим из лучших. Запросто мог взять, к примеру, вражескую крепость без единого выстрела. Немного выдумки, военной хитрости и противник повержен. Довольный Наполеон писал тогда одному из своих маршалов:
«Если мои гусары одни берут неприступные цитадели, то мне остаётся расплавить тяжёлую артиллерию и к чертям распустить всех военных инженеров!»
В армии Бонапарта кавалерист Ласалль был примером мужества, отваги, храбрости и безрассудства. К примеру, в египетском походе во время атаки на мамелюков он нечаянно уронил саблю, но тут же подхватил её с земли, обратно вскочил на лошадь и вихрем ворвался в неприятельские ряды. В сражении против австрийцев при Риволи знаменитый гусар Ласалль мощным ударом кавалерии опрокинул вражескую колонну в овраг и выиграл битву. Когда он принёс Наполеону захваченные у противника знамёна, то император, посмеиваясь, сказал Ласаллю:
«Что ж, отдохните прямо на них, поспите. Вы это заслужили».
Гусаров Ласалля называли «дьявольской бригадой», потому что они могли в одиночку изменить ход, казалось бы, уже проигранной битвы. Но побеждать удавалось не всегда.
«Урок русского». Так говорил Антуан Шарль Луи де Ласалль о сражении 1806 года при Голымине, когда французы сошлись на поле брани с войсками князя Голицына. Дьявольская бригада попыталась было захватить нашу батарею, но попала под сильный, прицельный огонь. Знаменитые гусары бросились наутёк. Ласаллю с трудом удалось их собрать и вернуть назад. В наказание за трусость генерал приказал поставить кавалерию под обстрел русских пушек, а сам демонстративно выехал вперёд, выказывая полное пренебрежение опасности. Они стояли и не двигались до полуночи! Их расстреливали как куропаток, но гусары оставались на месте. И живые, и мёртвые. Это был урок храбрости.
6 июля 1809 года во главе дивизии лёгкой кавалерии генерал Ласалль громил австрийцев при Ваграме. Накануне битвы он открыл свой походный сундук и обнаружил, что его любимая курительная трубка – сломана. Бутылка ликёра — пуста. Портрет жены — разбит.
«Видимо, настал мой час. Я не переживу день грядущий», — произнёс Антуан Шарль Луи де Ласалль и оказался прав. В бою шальная пуля вражеского солдата оборвала жизнь одного из блистательных полководцев XIX века. Что ж, Генерал Лассаль на 4 года превысил лимит гусарской жизни, поскольку сам утверждал:
«Гусар, который не убит в тридцать лет — не гусар, а дрянь!»
Слушайте программу «Парад побежденных» на Радио ЗВЕЗДА
