Давут-паша вошёл в султанские покои и, склонив голову, почтительно произнёс
- Валиде. Повелитель. Я пришёл, дабы поздравить вас в возвращением в Топкапы.
Халиме Султан, вновь обретя статус валиде, снисходительно качнула головой в знак благодарности.
Султан Мустафа с удивлением посмотрел за спину Давута
- Где Султан Осман? Почему он не пришёл?, - спросил Мустафа у Давута-паши.
Халиме с улыбкой посмотрела на Мустафу
- Сынок. Султан Осман больше никогда не придёт. С этого дня повелитель мира только ты и никто не может отдавать тебе приказы, - сказала валиде.
Давут паша, достав из кармана сверток, подошёл к Халиме Султан
- Это ухо и нос поверженного Султана Османа, - прошептал паша, разворачивая грязный кусок ткани. - Это доказательство того, что Султан Осман мёртв и мы с вами без всякого опасения можем править этой могучей страной.
Халиме скривилась от омерзения, увидев в руке Давута, покрытые спекшейся кровью части тела покойного султана и, отшагнув в сторону, сказала
- Я получила послание от Мехмеда Абаза-паши. Он утверждает, что Султан Осман погиб по вине заговорщиков и главным, среди них, по его мнению, являешься ты, Давут. Он требует выдать тебя.
Давут вспыхнул от ярости и с ненавистью произнёс
- Что позволяет себе этот негодный?! Кем он себя возомнил?! Он был всего лишь советником при Султане Османе и никакой пользы государству не приносил! К тому же, он должен быть благодарен вам! Если бы не ваше содействие, он бы никогда не стал тем, кем являеться сейчас!
Халиме приложила палец у губам
- Не нужно, чтобы кто-то услышал наш с тобой разговор, Давут. Мы сейчас в том положении, когда должны слушать каждый шорох, - предостерегла валиде. - Когда я помогла ему покинуть нашу с ним страну и он обещал мне служить верой и правдой. Уверена, что так и будет. Я уже написала ему послание и не сомневаюсь, что он сменит свой гнев на милость.
- Нет, валиде. Абаз-паша не тот человек, который готов идти на перемирие. Мы должны избавится от него, - с ненавистью произнёс Давут. - Иначе он опередит нас и сместит с трона Султана Мустафу.
Халиме поджала губы
- Не смей, Давут! Так ты сделаешь ещё хуже!, - гневно произнесла валиде.
В султанских покоях возникла Дильруба Султан.
Давут с негодованием посмотрел на жену и впервые себе позволил выразить свое недовольство в отношении султанши
- Почему вы здесь, госпожа? Разве вы не должны быть возле нашего сына? В Топкапы сейчас не безопасно! В любую минуту дворец может подвергнуться нападению и тогда нам всем будет не сдобровать!, - сурово сказал Давут.
Дильруба Султан вскинула голову и, смотря с высока на мужа, ответила ему
- Я и мой сын с этого дня будем жить здесь, Давут. Это мой тебе мой окончательный ответ и ты никаким образом не сможет повлиять на моё решение.
Давут, склонив голову перед Дильрубой Султан, устремился к дверям и покинул султанские покои.
- Ты слишком строга с ним, Дильруба, - мягко произнесла Халиме. - Ведь именно Давут пошёл на все, ради того, чтобы вернуть трон твоему брату.
- Валиде. Не нужно взывать меня к своей совести. Лучше займитесь гаремом Султана Османа. Вы ещё наверняка не знаете, что устроили женщины сверженного падишаха, - со вздохом произнесла Дильруба.
Валиде Халиме настороженно посмотрела на дочь и поспешила к дверям.
Дильруба Султан медленно пошла за матерью, которая в это время, отдавала приказы страже
- Никто не должен входить в покои повелителя! Мой лев устал и сейчас отдыхает!
Стражи молча стояли перед валиде, опустив головы.
- Валиде, - прервала мать Дильруба. - Нам с вами необходимо поспешить.
Войдя в гарем, валиде Халиме улышала истошные крики и рыдания.
На каменном полу сидела девушка, облаченная в чёрные одеяния и извергала из себя проклятия на голову Султана Мустафы.
Подойдя к девушке, Халиме ударила её по лицу
- Если ты ещё скажешь хотя-бы слово про моего льва! Я удушу тебя собственными руками!, - яростно крикнула валиде в лицо рыдающей султанши.
- Я Мейлишах Султан, госпожа!, - громко произнесла девушка, поднявшись на ноги. - Я мать его наследника шехзаде Омера! Вы не можете так разговаривать со мной!
Халиме усмехнулась
- Даже, если бы ты была сейчас матерью пятерых наследников! Тебе бы все равно пришлось смириться и перебраться в старый дворец!, - громогласно произнесла валиде.
- Я уеду! Не сомневайтесь в этом, госпожа! У меня нет желания жить под одной крышей с убийцей Султана Османа!, - с отвращением произнесла Мейлишах.
- Я валиде Халиме Султан! Ещё одно моё слово и ты лишишься головы!, - предостерегла Халиме. - Ты сейчас же пойдёшь и соберёшся в путь! Завтра ты навсегда покинешь стены этого дворца!
Мейлишах вскинула голову
- Как пожелаете, валиде! Только я уеду с сыном! В противном случае, я найду поддержку у янычар и ваш безумный сын будет свержен с трона!, - заявила султанша.
Халиме сдержала в себе ярость и, с улыбкой, ответила девушке
- Пусть будет так, как ты того пожелаешь. Шехзаде Омер поедет с тобой.
Мейлишах Султан, посчитав себя победительницей, с гордо поднятой головой пошла в свои покои.
Халиме повернулась к дочери
- Это девка должна умереть, - прошептала валиде.
- Я даже знаю, как это произойдёт, - ответила со зловещей улыбкой Дильруба.
Валиде Халиме качнула дочери головой, давая ей свое согласие на убийство матери шехзаде Омера и с улыбкой на лице плавно направилась на этаж фавориток.
Айше-хатун поднялась с дивана и склонилась перед вошедшей в её покои валиде Халиме
- Добро пожаловать, валиде Халиме. Я наслышана о вас, как о заботливой матери и благодетельной султанше, - льстиво произнесла девушка.
- Как твоё имя и от куда ты родом?, - спросила Халиме у девушки. - Вижу ты рассудительна и добра, раз Султан Осман выделил тебе покои, предназначеные для Валиде Султан.
- Моё имя Айше и я являюсь внучкой визиря Пертева-паши, - ответила девушка.
Халиме улыбнулась
- Ты останешься здесь. Я не стану высылать тебя в старый дворец. Можешь выбрать себе любые покои и тебе тут же подготовят их, - произнесла валиде.
- Благодарю вас, валиде. Вы добры ко мне. Обещаю, вы не пожалеете, что оставили меня в стенах этого дворца, - произнесла с улыбкой Айше.
Валиде Халиме прошла к дверям и покинула покои.
Она направилась в покои, в которых по словам Дженнет-калфы, жила последняя жена Султана Османа.
Акиле-хатун стояла в окружении ларей и тюков.
- Виду ты единственная из всех, кто смиренно принял судьбу, - довольно произнесла Халиме.
- На все воля всевышнего. Я смиренно покину Топкапы и не стану никому чинить препятвий, - ответила девушка.
Валиде Халиме вышла за двери покоев с довольной улыбкой на лице.
Акиле-хатун провела рукой по животу
- Только моё смирение спасет тебя от верной гибели, сынок, - прошептала девушка...
Кесем Султан сидела в полумраке и читала молитвы одну за другой уже второй день подряд.
- Госпожа моя, - произнёс вошедший в покои Хаджи-ага. - У меня для вас печальное известие. Султан Осман был убит Давутом пашой и его людьми.
Подняв глаза на евнуха, Кесем указала ему рукой на двери.
Оставшись наедине с мерцающей свечей, султанша издала звериный рык...
