Поздней ночью Рахие подкралась к рабыням, стоящим у покоев Мейлишах Султан.
Через несколько минут, обе девушки были заколоты острым кинжалом и Рахие без каких-либо препятствий скользнула за двери.
Мейлишах Султан спала, но когда Рахие подняла над ней руку с кинжалом, она резко отпрянула в сторону и вскочила с постели
- Не подходи ко мне! Клянусь именем всевышнего! Я уничтожу тебя и того, кто приказал тебя убить меня!, - страшно крикнула султанша.
Рахие бросилась на султаншу, рассекая воздух острым клинком кинжала.
Завязалась драка, в ходе которой Рахие оказалась под султаншей.
Выбив из рук девушки кинжал, Мейлишах вцепилась ей в горло и, рыча подобно львице, начала давить изо всех сил.
Рахие хрипела и пыталась вырваться из крепкой хватки рук султанши, но сознание начало угасать и вскоре наступила полная темнота...
На утро весь гарем облетела страшная весть - Мейлишах Султан мертва, а в покоях Дильрубы Султан возникла Менекше-хатун
- Госпожа моя. Мне необходимо вам кое-что рассказать, - произнесла женщина, склонив голову перед султаншей. - Только об этом никто не должен знать.
Дильруба приказала служанкам выйти за двери
- Говори, Менекше. Полагаю речь пойдёт о произошедшем в покоях Мейлишах Султан?, - спросила султанша, когда покои опустели.
- Я стала свидетелем произошедшего ночью в покоях Мейлишах Султан. Когда я вошла, султанша душила Рахие и если бы не я, девушке предстояло расстаться с жизнью, - ответила женщина. - Чтобы спасти Рахие, мне пришлось убить султаншу.
- Кто в гареме ещё знает об этом?, - спросила султанша у Менекше.
- Что вы, госпожа. Разве ж я могу рассказать кому-то здесь об этом? В этом случае все решат, что приказ был отдан валиде, - ответила Менекше-хатун.
- Сохраняй молчание, Менекше, - приказала султанша женщине. - Ты на сказала мне. Где сейчас Рахие?
- Девушка в лазарете. Её жизни ничего не угрожает. В скором времени она вернеться к вам, - ответила Менекше-хатун.
Дильруба Султан улыбнулась
- Иди, Менекше. Ты в очередной раз доказала свою верность и преданность, - произнесла султанша, переведя взгляд на вошедшую в покои служанку.
Склонив голову, рабыня доложила
- Госпожа моя. Вас ожидает валиде Халиме.
Поднявшись с дивана, Дильруба провела ладонью по голове сына и, поцеловав его в макушку, повернулась лицом к Менекше-хатун
- Побудь с моим сыном, хатун, - приказала султанша женщине. - Я скоро вернусь.
Выйдя из своих покоев, Дильруба Султан услышала голос матери, доносящийся с низу.
Посмотрев вниз, султанша поспешила к лестнице и вскоре оказалась рядом с негодующей матерью
- Что происходит, валиде?, - спросила Дильруба у матери. - Ваш крик разноситься на весь гарем.
- Эта выжившая из ума старуха считает, что это я приказала избавиться от Мейлишах Султан и позволила себе - угрожать мне!, - ответила с яростью валиде, указав рукой на Рабию-хатун.
Дильруба устремила свой негодующий взор на пожилую женщину
- Что вы себе позволяете, хатун?! Перед вами стоит мать Султана Мустафы!, - произнесла сурово султанша.
- Ни вам, ни вашей матушке не сломить мою волю, госпожа!, - твёрдо произнесла Рабиа-хатун. - Я знаю, что это по вашему приказу убили Мейлишах Султан! Обещаю вам! Об этом непременно станет известно в столице и далеко за её пределами!
Халиме округлила глаза
- Что за дерзость! Да как ты смеешь угрожать мне?! Дженнет-калфа, Бюльбюль-ага сейчас же заприте эту женщину в темницу!, - крикнула валиде.
Вынужденные подчиниться калфа и евнух подошли к пожилой женщине и, обступив её с двух сторон, повели в темницу.
- Зачем вы рискуете жизнью, Рабиа-хатун? Вы ничего не докажете, даже если бы вы стали свидетелем убийства Мейлишах Султан, - прошептала Дженнет-калфа.
- Моя жизнь оборвалась, когда я узнала о смерти моего Османа, - спокойно ответила пожилая женщина. - Я знаю, что мне уже никогда не суждено увидеть Кесем Султан. Передайте госпоже. Акиле-хатун в положении. Зная милосердие госпожи, она не позволит погибнут матери и её дитя, - попросила Рабиа-хатун.
- Будьте уверены, Рабиа-хатун. Кесем Султан непременно узнает об этом, - пообещал Бюльбюль-ага...
Возле дворца Топкапы выстроились вереницы повозок и карет.
Девушки под надзором крикливых евнухов покидали дворец и рассаживались по местам.
Гарем Султана Османа навсегда покидал прошлую жизнь и со страхом ожидал новую во дворце слез.
Ханзаде Султан наблюдала за этим со своего балкона
- Ты отказался от матушки, брат. В замен этого, от тебя отвернулся всевышний, - прошептала султанша.
- Я приняла решение оставить вас здесь, Ханзаде Султан, - раздался за спиной султанши голос валиде Халиме. - Надеюсь, мне не придётся пожалеть об этом.
Повернувшись лицом к валиде, Ханзаде Султан произнесла
- Я нисколько не удивлена, что вы вернулись в Топкапы. Я ждала этого. Только не думала, что ради этого вы пойдёте на такой шаг. Можно было оставить жизнь моему брату и ваши руки бы сейчас не были по локоть в крови.
- Вы напрасно обвиняете меня в смерти вашего брата. Ведь вам же известно, что во всем случившемся виноват только сам Султан Осман. Будь он чуточку мудрее и с ним бы этого не случилось, - ответила валиде Халиме, направившись к выходу с балкона.
Ханзаде Султан стиснула зубы и смотря перед собой, с ненавистью произнесла
- Вы не успеете насладиться властью, валиде Халиме. Я обещаю вам, что сделаю ради этого все необходимое.
Вернувшись в покои, султанша подозвала к себе свою верную служанку Исминур
- Не спускай глаз с Дильрубы Султан и её служанки Рахие. Я уверена, что это именно они избавились от Мейлишах Султан. Мне нужно, чтобы Рахие была либо мертва, либо с позором изгнана из дворца. Но более всего меня интересует Менекше-хатун. Она очень много лет являеться самым преданным человеком валиде Халиме. Если тебе удасться избавиться от этой женщины. Можешь просить у меня, все что только пожелаешь, - произнесла султанша.
- Госпожа моя. Рахие черезычайно осторожна и ни с кем здесь не вступает в разговоры. Также, как и Менекше-хатун, - произнесла Исминур.
- Совершенно нет никакой необходимости в пустой болтовне. Нужно сделать так, чтобы мать с дочерью перестали доверять Рахие и Менекше, - с многозначительной улыбкой произнесла султанша. - Так в окружении змей Халиме и Дильрубы образуется брешь, в которую будет довольно легко проникнуть.
Исминур улыбнулась
- Кажется, я понимаю о чем идёт речь, госпожа моя. Я даже знаю, что необходимо сделать, - произнесла девушка...
Кесем Султан вышла из своих покоев и была остановлена Генчинихан-хатун
- Госпожа. Прошу вас. Выслушайте меня, - моляще произнесла девушка, склонившись перед султаншей.
- Говори, Генчинихан. У меня мало времени. Поэтому прошу тебя быть краткой, - приказала Кесем девушке.
- Благодарю вас, госпожа. Я лишь хотела узнать. Почему я по сей день нахожусь в стенах этого дворца? Разве я не должна быть в гареме Султана Мустафы?, - спросила девушка.
- Это решать только валиде Халиме. Я бессильна чем-либо помочь тебе, Генчинихан, - ответила Кесем Султан, плавно пошествовав к выходу из дворца.
Генчинихан растерянно смотрела вслед уходящей султанше
- Вот значит как, валиде Халиме. Раз вы не желаете меня пригласить лично. Я приеду к вам сама, - произнесла девушка...