Лепесток - внутренний видоизмененный лист околоцветника в цветке покрытосеменных растений. Совокупность лепестков цветка называют венчиком.
Венчик
Венчик (лат. corolla) - совокупность лепестков цветка, составляющих внутреннюю часть двойного околоцветника. Число лепестков венчика может сильно различаться в зависимости от семейства, однако чаще всего встречаются венчики с лепестками, число которых кратно 3 (у однодольных) или 5 (у двудольных).
Венчик называется сростнолепестным, если лепестки более менее срастаются между собой. В раздельнолепестном венчике лепестки совершенно свободны друг от друга. В некоторых случаях лепестки могут срастаться не в основании, а на конце, такой околоцветник называется калиптрой. Есть венчик мотылькового типа.
Все венчики также делятся на правильные, или актиноморфные, и неправильные, или зигоморфные. Актиноморфный венчик также называется многосимметричным, так как через него можно провести несколько плоскостей симметрии. Зигоморфные венчик односимметричен, посколько через него проходит лишь одна ось симметрии.
Форма венчика весьма разнообразна:
- Трубчатый венчик, образующийся при срастании лепестков почти по всей своей длине (подсолнечник однолетний),
- Колокольчатый венчик, на протяжении большей части сросшийся в трубку, а затем разделяющийся на несколько лепестков (колокольчик рапунцель),
- Воронковидный венчик, сходен с колокольчатым, в основании лепестки сросшиеся в трубку, а далее расходящиеся в разные стороны (табак обыкновенный),
- Колесовидный венчик, лепестки которого имеют небольшую часть, сросшуюся в трубку, зев, и заметную свободную часть, отогнутую почти в одной плоскости, называемую отгибом (Вероника дубравная),
- Язычковый венчик, близкий к трубчатому, однако обладает отгибом из сросшихся лепестков, отходящим в сторону в виде язычка (цикорий обыкновенный),
- Двугубый венчик, с отгибом, состоящий из двух неравных частей-губ. (Яснотка зеленчуковая),
- Мотыльковый венчик, раздельнолепестный зигоморфный венчик, 5 лепестков которого обладают собственными названиями и отличаются по размерам и форме (лядвенец рогатый),
- Шпористый венчик, один или несколько лепестков которого имеют различной длины полость, называемую шпорцем (ангрекум полуторафутовый),
- Крестовидный венчик, актиноморфный раздельнолепестный венчик, четыре лепестка которого отогнуты в одной плоскости, образуя «крест» (ярутка полевая),
- Колпачковый венчик, калиптра, лепестки которого срастаются концами, а в основании свободны (виноград амурский).
Основной функцией цветка является защита генеративных органов цветка во время цветения. В большинстве случаев венчик является самой заметной частью цветка и служит также для привлечения насекомых-опылителей, необходимых для осуществления перекрестного опыления.
Лепестки
Лепестки располагаются внутри чашечки. Терминология восходит к Карлу Линнею, который ввел ее в 1735 году вместо прежнего общего термина Flos («цветок»). Русское слово лепесток является уменьшительно-ласкательным производным от старорусского «лепест» - «лист».
Количество лепестков может быть различно. Происхождение лепестков может быть связано с вегетативными листьями, но у большинства видов они представляют собой утолщенные и разросшиеся стерильные тычинки. Вблизи основания лепестков иногда образуются дополнительные структуры, которые в совокупности называют привенчиком.
Лепесток часто состоит из двух частей - верхней, широкой, называемой отгибом, и нижней, узкой, похожей на черешок листа и называемой ноготок. Ноготок характерен для лепестка некоторых капустных, например, лакфиоль , горчица.
Венчик обычно самая заметная часть цветка, отличается от чашечки более крупными размерами, разнообразием окраски и формы. Обычно именно венчик создает облик цветка. Окраску лепестков венчика определяют различные пигменты: антоциан (розовая, красная, синяя, фиолетовая), каротиноиды (желтая, оранжевая, красная), антохлор (лимонно-желтая), антофеин (коричневая). Белая краска связана с отсутствием каких-либо пигментов и отражением световых лучей. Чёрного пигмента не бывает, а очень темная окраска цветов представляет собой очень сгущенные темно-фиолетовые и темно-красные цвета. Венчики некоторых растений в ультрафиолетовом свете выглядят иначе, чем в видимом, имеют различные узоры, пятна, линии. Все это могут видеть пчелы, для которых различно окрашенные в ультрафиолете участки служат указателями нектара.
Аромат цветков создают летучие вещества, главным образом эфирные масла, которые образуются в клетках эпидермы лепестков и листков околоцветника, а у некоторых растений - в осмофорах (особых различной формы железках, имеющих секреторную ткань). Выделяющиеся эфирные масла обычно сразу испаряются.
Часто лепестки, направленные вниз, увеличены в размере, имеют отличный от остальных цвет и образуют «посадочную площадку» для насекомых (например, фиалки, орхидеи) или хранилища пыльцы.