Его голос звучал ровно, спокойно и монотонно, словно он рассказывал не о книге, а о чём-то неинтересном для него. Но его глаза продолжали поблёскивать в полумраке гостиной неясным блеском. Он был скуп на факты и говорил так, словно обдумывал каждое слово, боясь сказать что-то лишнее.
Предыдущая:
Он был выходцем из достаточно богатой семьи, которая владела небольшим рыбным заводом, где-то на берегу океана. Дик Гэддис был деятельным ребёнком, которому нравилось учиться, и когда он вступил в нужный возраст, то взялся помогать отцу с его делами. Он быстро вник и постарался преумножить и расширить бизнес. Уверенному молодому человеку было тесно в рамках своего небольшого города, и он начал тянуться в иные места. Рыба приносила нужный доход, и он расширял производство. Начал стройку ещё одного завода, и рабочие из большого города, привлекаемые высокой оплатой, в большинстве своём оседали в маленьком городке. Конечно, за рабочими потянулись и мелкие предприниматели. Ведь людям нужна одежда и развлечения, и еда, кроме рыбы.
Семья Гэддис поспособствовала росту города в самом положительном ключе. И также семья сколотила неплохое состояние. Отец всегда учил своих сыновей, которых, помимо Дика, у него было ещё трое, что деньги не должны лежать, а должны работать и приносить прибыль тому, кто ими владеет.
Братья, что было удивительно, просто разделили сферы бизнеса, чтобы не конкурировать, вот двое умерли довольно рано, а следом ушёл и отец. Их осталось двое, не считая матушки, которая слегка повредилась умом - они взяли всё в свои руки. Это было много лет назад. Кстати, с матери и началось странное, даже несколько пугающее, увлечение Дика Гэддиса.
Мать, отчаянно скучавшая по своему супругу, была уверена в том, что сможет вернуть его. Многочисленные гадалки, экстрасенсы и маги предлагали ей свои услуги. Нет, они не обещали вернуть мужа совсем живым, но они предлагали хотя бы общаться с ним.
Дик сопровождал мать на эти сеансы, преисполняясь презрением и разочарованием ко всем этим бесконечным шарлатанам, которые, завидев достаточно респектабельно одетую пожилую даму, вцеплялись в неё, словно пиявки. Хорошо, что у Дика хватало смелости отгонять этих кровопийц от своей матери, которая находилась в сумерках собственного разума.
Но однажды...
Они пришли в очередной салон, который на деле оказался маленькой комнатушкой на последнем этаже где-то в городских дебрях Чикаго. На лестнице воняло... чем только не воняло! Их встретила худая измождённая девушка, платье которой закрывало горло и кисти рук. Она внимательно смотрела на женщину белесыми глазами, а потом таким же взглядом уставилась на Дика, который ответил ей волной презрения. Она усадила их за маленький столик, который был заляпан рыбьими потрохами. Открытое окно слегка разгоняло вонь в комнатушке, и Дик старался дышать через раз. Дальше всё пошло по привычному сценарию, поэтому он не обращал внимания на бормотание двух женщин, с нетерпением ожидая окончания "сеанса". Было тяжело дышать, воротник сдавливал горло, и в какой-то момент он вдруг уставился в мутное зеркало, что стояло в дальнем конце комнаты. Оно было наполовину закрыто занавеской, но Дик не видел в нём отражения. Ни комнаты, ни своего собственного - и это было странно.
Его разумом вдруг словно завладело какое-то оцепенение. Мыслей не было. Было только желание, которое заставило его медленно подняться на ноги и сделать пару шагов к зеркалу, чтобы отдёрнуть занавеску. И он увидел...
Дик на этом моменте рассказа неожиданно вздрогнул и побледнел. Он поджал губы, после чего нервно заёрзал в мягком кресле, и я торопливо поднялся на ноги, чтобы плеснуть ему в стакан крепкой янтарной жидкости. Он благодарно кивнул и после пары глотков всё-таки смог расслабиться снова.
- Не могу точно сказать, что это было, но я уверен, что это не прихоть измученного бесконечными походами по этим шарлатанам разума. Потом я нашёл подтверждение. В отражении... нет, в самом зеркале, я увидел нечто. Оно находилось далеко, оно клубилось и жадно вытягивало во все стороны свои пупырчатые щупальца, оно походило на тёмный сгусток тумана или чего-то подобного. Парой своих щупалец оно цеплялось за небольшой обелиск из рубинового камня, который словно тихо пел... Не могу подобрать более ясного слова для своих ощущений, прошу прощения. Это виденье длилось всего минуту, но врезалось мне в разум так же ясно, как я вижу Вас. И даже спустя столько лет я помню его, а ещё я словно услышал едва слышимое "- Ричард...". Так меня мог называть только отец и всё. Для остальных я был Диком. Никогда Ричардом. Я выкупил у той шарлатанки это зеркало. Но больше оно мне ничего не показывало, и я разбил его. А в его раме я нашел небольшой кусок бумаги очень низкого качества. Но некоторые записи были видны, и я смог переписать их. К сожалению, тот кусок истлел, но я пришёл к выводу, что это был кусок из книги. И я начал искать её. Строки позволяли предположить мне, что это связано с какой-то религией, скорее всего, вообще с оккультизмом.
Дик замолк, переводя дух. Он посмотрел на меня, желая убедиться, что я верю и слушаю его историю. Во время поиска книг я сталкивался со многими историями, но история Дика отчего-то заставляла мурашки бегать по моей коже. Я бы бежал в ужасе от зеркала, вернее от того, что я в нём увидел. Я вообще не мог представить себя в таких обстоятельствах - я был рационалистом и не верил в какие-то потусторонние силы.
Долгое задумчивое молчание повисло между нами в комнате. Я обдумывал то, что услышал, а Дик... Не знаю о чём он мог думать.
- Но мои поиски не привели к нужному результату. Я смог выяснить, что эта книга была написана каким-то безумным арабом. И что до нашего времени дожили один или два экземпляра, не более. Всякие подделки не в счёт, они не содержат того, что мне необходимо. - Дик глубоко вдохнул воздух, после чего медленно выпустил его из своих лёгких. И посмотрел на меня взглядом, в котором читалась мольба:
- Вы сможете мне помочь, мистер Холмс? Мне правда нужна эта книга. Большего я не могу Вам рассказать. Только расскажу детали, которые мне удалось выяснить.
Продолжение:
На путешествие Автору:
Юмани - 410016509980852
Сбер - 4276 5500 4071 8788
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
