Выехали мы из Минеральных Вод (Ставропольский край) в сторону Кисловодска. Погода была пасмурная, иногда моросил дождик. Но прогноз уверял нас, что днем будет солнечно.
На въезде в город-курорт Кисловодск повернули направо в сторону Учкекена. Дорога - хороший асфальт. Пересекли по прямой этот небольшой городок Карачаево-Черкесии по прямой, ни куда не сворачивая, и выехали в живописную долину реки Подкумок. Ни когда не думал, что речка в верховьях течет по таким чудесным местам.
Дорога испортилась - сильно разбитый асфальт. Он даже хуже, чем насыпная дорога. Но вскоре мы обнаружили много дорожной техники и большие кучи асфальта. Так, что есть надежда, что на следующий год дорога будет отремонтирована.
Кое где из тумана выглядывали красивые скалы и залесенные вершины.
Середина сентября, но лес только слегка начал одеваться в позолоту осени.
В скорее дорога стала уходить круто вверх по серпантину. Начался подъем на перевал Гум-Баши (в переводе песчаная голова)
Слева от дороги показались бугеля для подъема лыжников на склон. Но еще не сезон.
И вот она смотровая площадка. Небольшая кафешка. На верху оказалось ветрено и прохладно. Заказали чай с травами. Оказалось так себе - ни вкуса ни запаха.
Этот перевал Гумбаши (Гум-Баши, Кум-Баши) находится на высоте 2187 метров над уровнем моря. Есть у него и другое название Марьинский. Гумбаши это самым высокогорный перевал в нашей стране среди перевалов через которые проходят автомобильные дороги. С вершины перевала открываются потрясающие виды на плато Бийчесын, Кавказский хребет и гору Эльбрус. Ничего из этого нам увидеть не пришлось.
Туман лишь изредка обнажал окрестные вершины.
Спуск оказался крутым и извилистым. Серпантин уходил вниз в аул Верхняя Мара.
Иногда сквозь туман проявлялись красивого вида скальные вершины Но наш путь проходил дальше, до аула Нижняя Мара и еще ниже к сырным скалам и источнику минеральной воды.
Неподалеку, за аулом Нижняя Мара остановились у придорожного кафе выпить чаю. Заведение оказалось очень даже уютным, с камином, книгами гитарой.
Кафешка оказалась настолько уютной, что одним чаем не хотелось отделаться. Хычины же здесь оказались очень вкусными из дрожжевого теста, чай ароматный смородиновый, хозяйка радушная.
Посидели у камина, поиграли на гитаре, спели. Все было очень душевно.
Когда мы вышли из кафе, тучи разошлись за окрестные вершины и в голубом небе сияло солнышко.
Настроение было прекрасное, погода замечательная. Проехав немного вниз по долине, спустились к реке, к источнику минеральной воды, поприкалывались у трубы, якобы гейзера. Попили водички из источника. Говорят она хорошо растворяет хычины.
А дальше финал нашего путешествия - сырные скалы.
Это скалы из желтого песчаника. Путем выветривания на них образовались затейливые рисунки, похожие на арабскую вязь, дыры как в сыре, гроты и даже пещера, которую мы и посетили.
И все это совсем рядом с дорогой.
А после мы отправились к водопаду на реке. Но об этом рассказывает Светлана, которая была вместе с нами.
Обратно мы возвращались через Карачаевск, который в пяти - семи километрах от сырных скал. А далее до Черкесска и домой.
Виталий Жандаров.
