Книга основана на реальных событиях.
- Имад! - крикнул Фуад в гостиную, - Звони немедленно врачу, у Раши лихорадка!
Имад заметался по комнате в поисках телефона, дрожащими руками набрал номер доктора Мухаммеда. Гудки в трубке напоминали Имаду набат и казались бесконечными, но, наконец, врач сонно протянул "алло?".
Спустя почти два часа врач уже сидел у постели Раши, щупая ее живот и качая головой, а после выгнал Имада с Фуадом из комнаты, чтобы провести более детальный осмотр.
После осмотра, врач вышел и сказал, что у Раши началась серьезная инфекция и нужны сильные антибиотики и обезболивающие, начеркав на листке названия, он протянул листок Имаду. Фуад, выхватив листки из рук врача, быстро побежал вниз по лестнице в аптеку, а врач вернулся к пациентке, устанавливать ей капельницу.
Раша болела долго, около двух месяцев, по прошествии которых врач сказал, что из-за перенесенной инфекции, Раша больше никогда не сможет иметь детей.
Она больше не плакала, ощущая себя буквально выгоревшей изнутри, ничто не было ей интересно. Имад, находившийся рядом эти два месяца болезни, стал сторониться ее, постоянно пропадая то в офисе, то у Фуада, но Раше было все равно, она, вдруг, решила, что ее более ничего хорошего в жизни не ждет, а это значит, что и жить, наверное, не стоит.
Она перебирала в уме разные способы закончить свою жизнь, и самым привлекательным ей казалось навсегда исчезнуть в мутных водах Нила, но дальше мыслей она не доходила, хотя и до Нила было всего ничего.
В уме она подсчитывала, сколько месяцев осталось до окончания брачного контракта, и никак не могла решиться на что-то. Она стала подолгу бродить по улицам Каира, глядя на людей, которые спешили по своим делам, и ноги сами привели ее в старую мечеть.
Раша не могла заставить себя произносить слова молитвы, она просто сидела в молельном зале, глядя, как там молятся другие женщины. Произносимые в мечети молитвы успокаивали ее, давали какую-то надежду на будущее, но она считала себя грязной, не достойной молиться самой.
В один из дней ноги сами привели ее в тот ресторан, в котором она сидела с Имадом в начале их временного брака. Раша и сама не знала, что она тут делает, наверное, она надеялась на встречу с Абдулом, но его нигде не было видно.
К Раше подошел администратор ресторана, приглашая ее войти, и она пошла за ним, как сомнамбула. Выбрав снова столик у панорамного окна с видом на Нил, она попросила кофе и принялась ждать. На стол перед ней опустилась чашка с кофе, а глазами она встретилась с Абдулом.
Казалось, что молодой парень не выказывает удивления, увидев свою любимую так далеко от деревни, только по проступившим на шее жилам, Раша поняла, что он очень зол.
Она пила свой кофе медленно, будто стремясь оттянуть момент объяснения с ним. Ей так хотелось броситься ему на шею, выплакать все свои обиды, рассказать о том, что с ней случилось за это время, но она пила кофе и молчала.
Расплатившись по счету, Раша вышла из кафе и шла медленно, чтобы Абдул мог догнать ее, если хочет поговорить. Когда она уже, было, решила, что он и не подумает бежать за ней, Абдул окликнул ее:
- Раша! - такой знакомый и родной голос из прошлой жизни...
Перед ее глазами вновь появился образ того оазиса, в тени которого она сидела с Абдулом и мечтала о будущем. Ничего из тех планов не сбылось, а Абдул, словно чужой теперь...
Раша смотрела ему в глаза и молчала. Абдул никак не мог подобрать нужных слов, а потом будто бы лавина сошла на Рашу:
- Как ты посмела так поступить со мной, Раша? Я работал, как осел, лишь бы найти деньги на махр, шабку и нашу свадьбу, и что же я нашел, когда вернулся в деревню?! Твой отец мне сказал, что ты вышла замуж за саудовского богача и укатила с ним в Каир! Он издевался надо мной, называя голодранцем, и рассказывал на все лады, как ты смеялась надо мной, соглашаясь на брак с другим! Как ты могла так поступить со мной, Раша?! - на глазах Абдула блестели злые слезы, а Раша никак не могла поверить в услышанное.
Ей хотелось расплакаться, прижаться к нему, ощутить, что его сильные руки обнимают ее за плечи. Мустафа солгал ему, а Абдул так легко поверил, что Раша могла сама выбрать такую жизнь, и обвиняет он ее. Глядя на Абдула, который зло выталкивал из себя колкие слова, ей, вдруг, стало как-то легко, исчез груз вины перед этим мальчиком, которого она когда-то любила. И она, глядя ему в глаза, сказала:
- Абдул, ты хороший парень, будь счастлив, ты еще встретишь подходящую девушку, - повернулась к нему спиной и решительно направилась к той квартире, которая пока еще была ее домом...
