- Ты слышала про половинчатых людей? - спросила Даша.
- Каких? - Эля удивлённо вскинула брови и даже отвлеклась от горшка, на котором рисовала ромашку. Из-за этого кисточка дрогнула и лепесток съехал. Девушка с досадой цокнула на подругу.
- Знаешь, вот, бывает, смотришь на что-то и вдруг на самой границе зрения видишь человека. Такой, размытый образ. - Даша попыталась изобразить размытие в воздухе. - Нечёткий, и кажется, что у него может рук не хватает или даже головы. Поворачиваешься, а уже и нет ничего.
- Ага, а на том месте столб стоит или дерево, - хмыкнула Эля.
- А если ничего нет? - понизив голос, спросила Даша.
Эля отвлеклась от ромашки и со вздохом повернулась к подруге.
- Вот про что ты, вообще? Вечно мистику разводишь на пустом месте. Если бы ты сказала, что постоянно видишь перед собой таких, я бы…
- Да ты и сама это видела, все их видели.
- Это дефект зрения, и всё, - терпеливо объяснила Эля. - Что-то я не вижу, чтобы интернет кричал о монстрах, которые наблюдают за нами из-за угла.
- Подожди, - замахала руками Даша. - А что, если их можно увидеть, только если не смотреть прямо, а как бы искоса? Представь, такие существа могли бы быть очень быстрыми и прятаться, если заметили, что человек насторожился. И они ведь всегда в разных местах появляются.
- У меня в одном и том же месте.
- Чего?
- Да не надо так глаза таращить! - раздражённо вздохнула Эля. - Я же говорю, это обман зрения, мозг просто достраивает картинку, мы постоянно видим не то, что есть на самом деле, а то, что наш мозг достроил. У меня в прихожей между стенкой и раковиной стоят всякие половые щётки, там труба проходит, на раковине чистящие средства, вот и кажется, что там очертания человека. Я поняла, про что ты, но перестань выводить мистику там, где её нет.
Даша надулась, но потом, задумавшись, принялась обсасывать кончик кисточки.
- Чего? - подозрительно спросила Эля.
- Да так. - Даша пожала плечами. - Я вот думаю: всякое же бывает… а если бы такие и правда существовали, зачем они прячутся, как думаешь?
- Чтобы с нами не общаться, - хмыкнула Эля.
- Может, они в параллельно реальности живут? Может, их можно рассмотреть, если не смотреть на них прямо.
- Ой, ну, хватит уже…
- Да нет, правда! Ну, вроде, на самом тонком уровне, могут к нам заглядывать иногда.
- Зачем?
- Блин, ну ты зануда! - Даша повернула свой горшок, на котором уже живого места не было от узоров.
После мастер-класса Эля, распрощавшись с подругой, поехала в торговый центр, потом в кино… выходной закончился только ближе к вечеру, когда она вернулась домой с коробкой конфет, чтобы посмотреть сериал и лечь спать. Зайдя в прихожую, она вдруг вспомнила разговор с Дашей и бросила взгляд на угол между дверью и раковиной — конечно, ничего там не было. Фыркнув, Эля отвернулась и в этот момент самым краешком зрения увидела очертания, в которые сложились цветные пятна. Она замерла. Обычно ведь человек оборачивается, чтобы проверить, или успевает отвернуться в другую сторону, и мираж рассеивается, но Эля остановилась и иллюзия осталась дрожащим маревом.
Там кто-то был. Об этом кричали все её чувства, кто-то стоял между открытой дверью и раковиной, гораздо более высокий, чем щётки. Она видела фигуру и не могла разглядеть как следует. И стояла, не двигаясь.
А затем фигура шевельнулась.
У Эли волосы зашевелились на затылке. Она уловила движение совершенно отчётливо. Там кто-то был. Повернуться? Но иллюзия сразу исчезнет. Остаться на месте — и остаться в неуверенности. Уйти, не оглядываясь? Но что, если оно нападёт со спины?
«Бред какой! Там ничего нет!» - подумала Эля.
Но она не поворачивалась, потому что в этот раз иллюзия была гораздо чётче, чем обычно бывает, она почти могла рассмотреть… «…если смотреть не прямо, а искоса…» - вспомнила Эля слова Даши.
Если бы не болтовня подруги, она и не обратила бы внимания, прошла бы мимо, как обычно. Эта иллюзия возникала не каждый раз, лишь изредка, и Эля никогда не придавала ей значения. Но сейчас, чем дольше она стояла, тем явственнее проступали черты. И любопытство брало верх.
Эля начала медленно поворачиваться, миллиметр за миллиметром, не меняя положения головы. Пока не оказалась почти лицом к лицу с миражом. Но это уже был не мираж, она могла почти полностью рассмотреть сутулое создание, без шеи, с большой головой, впалой грудью и торчащим животом. Оно стояло, каким-то непостижимым образом умещая своё большое тело в узкое пространство, немного покачиваясь и , похоже, тоже наблюдало а ней.
Что-то капнуло на пол. Это была жёлтая, тягучая слюна, сочившаяся из уголков растянутых губ «иллюзии».
«Ты меня видишь», - услышала Эля. Она не ответила. Внутри у неё всё похолодело, от страха, казалось, отнялись руки и ноги.
- Видишь, - повторило существо.
Эля сглотнула.
- Зачем… зачем вы приходите? - прошептала она.
- Мы ждём…
- Чего?
- Когда нас увидят.
Он сделал шаг, выбираясь из закутка между раковиной и дверью, выбираясь из внешнего поля зрения и врываясь в видимый мир как мгновенно проявившееся фото на полароидном снимке. Эля закричала и упала, почувствовала, как сильные пальцы сомкнулись у неё на лодыжке, потом рывок и мир взорвался болью, словно её сжимали и перемалывали, протаскивая через замочную скважину.
Через секунду в квартире снова стало тихо, не осталось ни следа, только швабра лежала поперёк коридора и на раковине отпечаталось маленькое пятнышко крови.
