В 1903 году в пещере Гофа в ущелье Чеддер, что в Англии, группа рабочих наткнулась на человеческие останки, почти полный скелет, который затем передали лондонскому Музею естествознания. Находку окрестили «Чеддарским человеком».
К концу XX века исследователи провели радиоуглеродный анализ и узнали, что останки принадлежали человеку, который жил между 8540 и 7990 гг. до н.э. либо между 8470 и 8230 гг. до н.э. В 2018 году специалисты изучили его ядерную ДНК и выяснили, что он был типичным представителем западноевропейского населения охотников-собирателей.
У Чеддарского человека были голубые глаза, темно-каштановые или черные волосы, темный цвет кожи, его рост составлял 1 метр 65 сантиметров, а масса тела — 66 килограммов. Вероятней всего, он умер в результате насильственной смерти в возрасте около 20 лет. Ученые предполагают, что юношу сперва убили, а затем перенесли в пещеру — погребальная практика эпохи мезолита.
Используя передовые технологии, исследователи смогли реконструировать черты лица Чеддарского человека.
В 1996 году профессор генетики из Оксфордского университета Брайан Сайкс впервые определил последовательность митохондриальной ДНК, взятой из коренного зуба Чеддарского человека, и определил в ней гаплогруппу U5a — древнейшую из сохранившихся в Европе.
По ходу исследования Сайкс снимал передачу, которую транслировали в прямом эфире. В одной из серий, ученый объявил, что не собирается ограничиваться определением гаплогруппы Чеддарского человека, а также хочет исследователь ДНК современных жителей деревни Чеддар.
Результаты исследования Сайкса показали совпадения гаплогруппы U5a с одной мутацией у местного учителя истории по имени Адриан Таргетт. Тогда на всю страну британский ученый заявил, что Таргетт и Чеддарский человек родственники, у них существовал общий предок по материнской линии.
Спустя 20 лет другие ученые поставили под сомнения выводы Сайкса, потому что они были основаны только на исследованиях митохондриальной ДНК. Новые работы показали, что по мужской линии большинство современных жителей Великобритании и Западной Европы являются носителями Y-хромосомной гаплогруппы R1b, которая появилась на Британских островах только ок. 2475—2315 лет до н.э. Это говорит о том, что предки Адриана Таргетта по отцовской линии появились на территории современной Англии лишь в третьем тысячелетии до н.э., то есть спустя почти 7000 лет после смерти чеддарца.
-----
Смотрите нас на youtube и подписывайтесь на наш Telegram. Следите за новостями из мира науки и технологий на странице издания в Google Новости