Прошёл месяц.
Кесем с любовью смотрела на личико новорождённой дочери
- У неё хороший аппетит, - произнесла с нежностью султанша.
- Вы правы, госпожа. Малышка кушает подобно шехзаде, - произнесла с улыбкой кормилица.
Вошла Дженнет калфа и, склонившись перед султаншей, доложила
- Госпожа моя. У Махфируз султан начались роды.
В глазах Кесем заплескалось волнение
- Иди, Дженнет. Как только Махфируз султан разрешиться от бремени, сразу доложи мне!, - прерывающимся голосом приказала султанша.
Калфа вышла.
Кесем поднялась с дивана и начала с беспокойством ходить по покоям.
- Госпожа моя.., - мягко произнесла кормилица. - Если даже Махфируз султан родит шехзаде, она не может стать для вас угрозой. Повелитель никого не замечает, кроме вас.
Кесем остановилась и сурово посмотрела на кормилицу
- Положи мою дочь в колыбель и оставь меня, - приказала султанша девушке.
Кормилица молча поднялась с дивана и, пройдя к колыбели, опустила в неё малышку.
Склонившись перед султаншей, она попятилась к дверям и покинула покои.
Кесем вернулась к дивану и со вздохом опустилась на него.
Подняв глаза и руки к верху, султанша дрожащим голосом произнесла
- Молю тебя, всевышний...! Ты могуч и все силен! Пусть родиться девочка.
Двери покоев расспахнулись.
Вошла Фахрие султан
- Вижу ты, Кесем, как и я, ожидаешь окончание родов у Махфируз, - произнесла с улыбкой султанша.
Улыбнувшись, Кесем поднялась с дивана и ответила султанше
- Рождение ребёнка во дворце всегда радостное событие, госпожа. Иншалла! Пусть это будет здоровый ребёнок.
- Аминь, Кесем! Я уверена, что Махфируз родит здорового шехзаде на радость нашему повелителю, - произнесла с ликующим видом Фахрие султан.
Внутри Кесем бушевал пожар.
С трудом сдерживая себя, султанша ответила
- Повелитель, безусловно, будет рад очередному сыну, госпожа. Жаль только, вы не увидите как он будет расти.
- Я вчера была у нашего повелителя, Кесем. Можешь не надеяться, что я в скором времени оставлю стены этого дворца. Султан Ахмед принял решение не выдавать меня замуж ближайший год, - заявила с нескрываемой радостью Фахрие султан.
- Неужели вы не мечтаете стать матерью, госпожа? Это же такое счастье, взять на руки свое новорождённое дитя, - произнесла с нежностью Кесем и, пройдя к колыбели с дочерью, взяла её на руки.
Взгляд Фахрие султан смягчился
- Какая же она красавица. Иншалла! Да сохранит её всевышний от всех невзгод, - произнесла султанша, потянув руки к малышке. - Дай мне подержать её, Кесем.
Кесем передала Гевхерхан на руки Фахрие султан
- Посмотрите, госпожа. Что может быть прекраснее, чем лицо этой малышки, - произнесла Кесем, смотря на личико дочери.
Фахрие султан с нежностью смотрела на малышку
- Если бы я могла выйти замуж за любимого человека, Кесем. У меня бы уже были дети, - со вздохом произнесла султанша.
Кесем повернулась к расспахнувшимся дверям
- Госпожа моя.., - пролепетала вошедшая служанка. - Махфируз султан родила.
Обе султанши в один голос произнесли
- Кого родила Махфируз султан?!
Не поднимая глаз, девушка ответила
- У госпожи родился здоровый шехзаде.
Фахрие султан засияла от радости
- О, Аллах! Какая прекрасная весть!, - воскликнула султанша и, вернув малышку Кесем, устремилась к дверям.
Кесем с дочерью на руках опустилась на диван и отчаянно разрыдалась...
Махфируз сияла от счастья, прижимая к груди малыша
- О, Аллах! Ты подарил мне сына! Благодарю тебя!, - произнесла султанша, подняв глаза к своду покоев.
Вошла Фахрие султан и, подойдя к Махфируз с сыном, произнесла
- Поздравляю тебя, Махфируз! Ты родила здорового шехзаде! Иншалла! Долгих лет ему жизни!
- Аминь, Фахрие султан!, - ответила счастливая Махфируз.
Вошёл султан Ахмед.
Все присутствующие почтительно склонились перед повелителем.
- Махфируз.., - с улыбкой произнёс Ахмед, склонившись над султаншей с сыном. - Поздравляю тебя. Ты в очередной раз стала матерью шехзаде.
Повитуха забрала мальчика у Махфируз султан и поднесла его султану
- Повелитель. Поздравляю вас, - произнесла женщина, передав малыша на руки отцу.
Ахмед с любовью посмотрел на красное лицо сына
- Сынок, - прошептал султан и, поцеловав шехзаде в лоб, начал читать молитву.
По окончании молитвы, султан Ахмед трижды произнёс
- Твоё имя Баязид! Аллаху Акбар!
С губ Махфируз не сходила улыбка, а когда на пороге возникла Кесем - улыбка Махфируз стала ещё шире.
- Поздравляю тебя, Махфируз. Иншалла! Твой сын пойдёт по стопам его могучих предков, - произнесла султанша, смотря на счастливое лицо соперницы.
- Благодарю тебя, Кесем. Родился наследник. Иншалла! Он будет таким же как его отец, - ответила Махфируз, посмотрев на султана Ахмеда.
Ахмед передал шехзаде Баязида повитухе и, подойдя к дверям, покинул покои.
Кесем тоже поспешила покинуть покои Махфируз следом за султаном Ахмедом.
- Смотри, хатун. Кесем султан бежит словно на её хвост присел сам шайтан, - произнесла со злорадной усмешкой Махфируз султан.
- Госпожа моя. Не стоит недо-оценивать Кесем султан. Сегодня она грустит, но уже завтра она станет прежней. Ничто не способно расстроить её. Даже рождение вами шехзаде, - предостерегала повитуха султаншу.
Махфируз гневно посмотрела на женщину
- Кажется, ты забыла, хатун, с кем разговариваешь!, - произнесла с негодованием султанша. - Оставь немедленно мои покои! Более не желаю тебя видеть и слышать!
Повитуха, склонившись перед негодующей султаншей, попятилась к дверям.
- Если я ещё раз увижу эту женщину в своих покоях! Вы все будете изгнаны из дворца на улицу!, - пригрозила султанша своим служанкам...
Мирай спустилась в прачечную
- Ты не сказала мне имя той рабыни, хатун, - сказала девушка прачке.
Грузная прачка, отвела Мирай подальше от дверей и тихо прошептала в ответ девушке
- Её имя Эфсун.
Посмотрев на женщину, Мирай тяжело вздохнула
- Как же я подберусь к ней, хатун? Она прислуживает самой Кесем султан, - развела руками девушка.
- Ты обещала мне, Мирай, - горячо прошептала прачка.
- Я попробую, хатун. Но не обещаю, что Эфсун в ближайшее время отправиться к всевышнему, - с бессилием произнесла в ответ Мирай.
- Иди, Мирай. Нас не должны видеть вместе, - произнесла прачка.
Мирай поспешила обратно.
- Где ты все время пропадаешь, Мирай?, - с негодованием произнесла Дженнет калфа, встав на пути у девушки при входе в гарем.
- У меня разболелась голова, Дженнет калфа. Я ходила к лекарям, чтобы они дали мне принять снадобье, - ответила Мирай, не моргнув глазами.
- Иди скорее. Иначе останешься без ужина. Девушки уже наверняка все съели без тебя, - произнесла калфа, продолжив свое шествие на кухню.
Мирай ускорила шаг и вскоре сидела со всеми девушками за ужином...
Ранним утром, Мустафа и двое мужчин в чёрных плащах сидели в хлипкой хижине
- Власть полностью перешла в руки этой ведьмы Кесем. Султан Ахмед распустил совет дивана и советуеться только с ней!, - произнёс султанзаде. - Я бежал из Топкапы, чтобы найти верных людей и пойти с ними войной на султана Ахмеда!
Мужчины недовольно переглянулись
- Но как такое возможно, султанзаде? Разве допустимо, чтобы государством управляла рабыня?, - с негодованием спросил один из мужчин.
- Я о том и веду речь, ага! Мы не должны допустить, чтобы нами управляла женщина!, - с отвращением в голосе ответил Мустафа. - Мы свергнем султана Ахмеда и возведем на трон шехзаде Искандера!, - торжественно заявил султанзаде.
Мужчины с недоумением посмотрели на султанзаде
- О каком это шехзаде вы говорите, султанзаде Мустафа?!, - подозрительно спросил второй мужчина.
- Речь идёт о шехзаде, рождённым и спасенным Сафие султан, - ответил Мустафа.
- Мы должны немедленно найти шехзаде Искандера!, - в один голос сказали мужчины. - Нужно обеспечить его безопасность!
Мустафа довольно улыбнулся
- Я сегодня же узнаю о местонахождении шехзаде Искандера у Сафие султан и завтра мы с вами отправимся в путь, - пообещал султанзаде мужчинам.
- Султанзаде Мустафа. Мы поедем с вами к Сафие султан. Прошу простить нас, но нам нужно убедиться, что шехзаде действительно существует, - произнёс один из мужчин.
Мустафа снисходительно качнул головой
- Понимаю ваши подозрения, ага. Чтобы их искоренить, мы сейчас же направимся в старый дворец, - ответил Мустафа.
Мужчины поднялись с лавки и прошли к дверям, покинув хижину.
Мустафа, зловеще улыбаясь, вышел следом.
Дорога до старого дворца не заняла много времени.
- Наша госпожа плохо себя чувствует, - произнёс евнух, выйдя к мужчинам из покоев султанши.
Мустафа вскинул голову
- Скажи своей госпоже, что прибыл её внук султанзаде Мустафа!, - гордо заявил султанзаде. - Ещё скажи, что дело важное и не терпит промедления!
Евнух вновь скрылся в покоях Сафие султан и когда вернулся обратно, доложил мужчинам
- Моя госпожа просит вас подождать её в саду. В скором времени она придёт к вам.
Мустафа с мужчинами вышел в сад и уселся с ними в шатре
- Я помню ласковые руки Сафие султан. В детстве она баловала меня и садила к себе на колени, - произнёс с улыбкой султанзаде.
Ответа не последовало.
Перед мужчинами возникла Сафие султан.
Поднявшись на ноги, мужчины почтительно склонили головы.
- Что привело тебя ко мне, Мустафа?, - спросила султанша, подозрительно смотря на внука.
- Мы намерены возвести на трон шехзаде Искандера, - произнёс в ответ Мустафа.
- Хочешь сказать, что твой побег из Топкапы был связан именно с этим, Мустафа?, - произнесла султанша, не сводя тяжелого взгляда с лица внука.
- Да, - коротко ответил султанзаде.
Сафие султан вышла из шатра и подняла руку в жесте.
В шатер вбежала стража...