Отправляясь в Россию, юная принцесса Вюртембергская Фредерика Шарлотта, надеялась на то, что впереди ее ждут радости, признание и семейное счастье. Все вокруг считали, что дочери принца Павла Вюртембергского необыкновенно повезло. Ведь на нее обратила внимание сама российская императрица Мария Федоровна, выбравшая ее в жены для своего сына Михаила.
Однако, выезжая из Штутгарта, принцесса Фередерика и не подозревала, сколько горестей, несчастий и испытаний ждет ее в России. Ее будущий супруг – великий князь Михаил Павлович, вовсе не ждал и не желал ее приезда. Ко времени сватовства к Фредерике, он уже давно был влюблен в другую женщину.
Бастарды Марии Федоровны
Великий князь Михаил Павлович был младшим сыном императора Павла I и внуком Екатерины Великой. Его рождение стало настоящим счастьем для его матери – Марии Федоровны. У тому времени у российской императрицы было уже девять детей. Но не всех из этих отпрысков Павел признавал своими.
Первое время после приезда в Россию Марии Федоровны отношения в семье наследников российского престола были хорошими и теплыми. Мария Федоровна, считающаяся самой плодовитой императрицей Российской империи, быстро родила мужу троих детей - сыновей Александра и Константина и дочь Александру. Однако со временем отношения между Павлом I и его женой начали портиться. Павел завел себе фаворитку – не слишком красивую, но хитрую и артистичную Екатерину Нелидову.
Семья для иноземной принцессы Марии Федоровны была всем, а потому измена мужа стала для нее настоящим ударом. Страдая и желая вернуть супруга в семью, несчастная великая княгиня отправилась жаловаться на Павла Екатерине II. Екатерина, и сама когда-то пережившая неудачный брак, посоветовала невестке не расстраиваться, и просто в отместку попробовать завести себе воздыхателя.
Доподлинно, конечно, неизвестно, но, скорее всего, именно так Мария Федоровна и поступила. Некоторые исследователи подозревают, что последние ее дети были рождены вовсе не от Павла, а от разных ее возлюбленных и поклонников. Окружающие, к примеру, находили, что предпоследний сын – великий князь Николай, очень похож на императорского гофкурьера Данилу Бабкина.
Павел о шашнях жены, конечно же, знал. Но его могущественная мать Екатерина заставила его признать всех детей Марии Федоровны.
Последние сыновья
Некоторая неприязнь Павла к последним отпрыскам жены на Михаила Павловича, однако, не распространялась. Самый младший сын родился в семье Павла, когда он уже был императором. При этом государь все же признавал его своим. Дело в дом, что перед рождением Михаила, Павел на короткое время вновь воспылал страстью к супруге и достаточно часто посещал ее спальню.
В детстве лучшим другом Михаила Павловича был его брат Николай Павлович. У братьев были схожие интересы. Оба они просто обожали военные игры. Подражая дворцовым часовым, братья могли часами неподвижно стоять с игрушечными ружьями «на карауле», увлеченно играли в оловянных солдатиков, устраивали «битвы».
Видя слишком сильное пристрастие сыновей к военному искусству, Мария Федоровна старалась пробудить у них любовь к наукам. Императрица предложила определить младших сыновей в популярный тогда Лейпцигский университет. Однако старший сын Марии Федоровны Александр, к тому времени уже ставший императором, воспротивился решению матери. Государь рассудил, что царские сыновья должны учиться исключительно в России.
Специально ради Николая и Михаила в 1811 г. под личным контролем Александра в России был основан Царскосельский лицей. В программе этого учебного заведения не было ни одного предмета, связанного с военным делом. Однако из-за начавшейся войны планы Александра I были нарушены и два младших великих князя остались во дворце, получать домашнее образование.
Первая любовь
Когда великий князь Михаил Павлович вырос, он стал видным молодым человеком, на которого засматривались все придворные девицы. Не утратив любви к военному искусству, последний сын Павла, по воспоминаниям современников, всегда имел «несколько угрюмый, суровый и строгий внешний вид». Но при этом князь был человеком веселым, общительным, остроумным и в «высшей степени добрым».
В 1820 году в императорский дворец в Петербурге впервые прибыла новая фрейлина Марии Федоровны, дочь князя Александра Хилкова Прасковья Хилкова. Очаровательную девицу придворные тут же признали настоящим украшением дворца. Обучавшаяся в Екатериненском институте благородных девиц, Прасковья была образована, умна, хорошо воспитана и просто ангельски красива.
Конечно же, у очаровательной княжны во дворце тут же появилось множество воздыхателей. И одним из самых ярых поклонников красавицы стал великий князь Михаил Павлович. Удивительного в том, что сын и брат императоров проявил интерес к простой княжне, ничего не было. Ухлестывать за фрейлинами матерей и сестер у великих князей Романовых было едва ли не традицией.
Конечно, блистательный и привлекательный Михаил Павлович понравился и самой Прасковье. Между молодыми людьми вспыхнул нешуточный роман. Великий князь так сильно влюбился в юную фрейлину, что в конечном итоге даже решил жениться на ней.
Известно, что император Александр II относился к связи брата с княжной вполне лояльно. Возможно, он даже разрешил бы Михаилу его мезальянс. Но в дело вмешалась Мария Федоровна, которую не зря прозвали «чугунной императрицей». Возражать матери Александр I не стал и предоставил ей возможность подыскать брату более подходящую династическую супругу.
Иноземная невеста
В 1821 г. Михаил Павлович получил письмо от своего к тому времени уже женатого брата Николая из Европы. В этом послании великий князь, навещавший родственников в Штутгарте, описывал Михаилу старшую принцессу Вюртембергскую. По описанию Николая, миниатюрная немецкая принцесса была просто восхитительна – имела ангельское личико, ладную фигуру и светлые волосы. Великий князь сообщал, что Фредерика Шарлотта «имеет ножки», умна, скромна, чувствительна и «одевается прекрасно». Заканчивал письмо Николай советом Михаилу присмотреться к хорошенькой принцессе.
К рекомендации любимого брата Михаил Павлович, влюбленный в Прасковью Хилкову, отнесся равнодушно. Но зато Фредерикой Шарлоттой заинтересовалась Мария Федоровна. Принцесса приходилась императрице родственницей, поскольку была дочерью ее племянника. А потому Мария Федоровна решила, что Фредерика годится в жены Михаилу просто идеально.
Хитрость Марии Федоровны
Не надеясь, что сын добровольно подчинится ее воле, если она просто надавит на него, Мария Федоровна решила действовать более тонко. Императрица вызвала к себе Прасковью Хитрову, приняла строгий вид и начала отчитывать молодую фрейлину за связь с сыном.
Грозный вид "чугунной императрицы" испугал несчастную девицу. Хилкова упала на колени и стала убеждать Марию Федоровну в том, что никогда не любила Михаила Павловича и не делала ничего такого, чтобы привлечь к себе его внимание. Императрица сделала вид, что поверила Прасковье и отпустила ее восвояси.
Конечно же, об этом разговоре вскорости узнал великий князь. Разочарованный откровениями Прасковьи, Михаил Павлович пришел в большое расстройство, послушался матушку и отправился в Германию знакомиться со своей будущей супругой.
Свадьба великого князя
Фредерика, с которой великий князь встретился в 1822 г. в Вюртемберге, не произвела на него никакого впечатления. Но уже на следующий год, 30 сентября, принцесса прибыла в Россию. Всем придворным она очень понравилась. Петербургский двор восхищался умом, любезностью и красотой невесты. Крестившись в православную веру, немецкая принцесса приняла имя Елены Павловны. Свадьбу молодые сыграли 8 февраля 1824 г.
Брошена и забыта
Современники пишут, что через некоторое время после свадьбы, Елена Павловна вдруг сделалась грустна и печальна. Михайловский семейный дворец пары еще не был достроен, и великая княгиня «скучала в одиночестве в Зимнем дворце». Князь Михал общаться с женой отказывался, постоянно отговариваясь срочными делами.
Конечно же, к тому времени о том, что Михаил Павлович влюблен в другую, Елене Павловне уже донесли. У великой княгини, по воспоминаниям современников, из-за этого началась «ипохондрия».
При дворе к жене великого князя все относились очень доброжелательно. Сам Александр I начал выказывать Елене Павловне свое большое расположение. К примеру, однажды император зашел в комнату великой княгини, и увидев ее грустное настроение, взял ее за руку и сказал: «Не грустите, не плачьте и не зовите к себе счастье. Провидение одарило нас всеми благами и почестями. И этими благами для нас искуплено семейное счастье. Это счастье оставлено для других, мы же должны заботиться о благе людей». В последующем княгиня говорила, что эти слова, сказанные «с великой деликатностью», стали указанием на всю ее жизнь.
«Немецкая вошь»
Во дворце Еленой Павловной были очарованы все, кроме одного человека – ее мужа. Еще долгое время после свадьбы Михаил Павлович абсолютно игнорировал свою жену. Его сердечная рана не затянулась, и свою супругу он видеть не мог и не хотел. Близкая приятельница великого князя Александра Смирнова-Россет в своих воспоминаниях рассказывала с сочувствием к Елене Павловне, что Михаилу Павловичу она совершенно не нравилась.
Еще когда Елена Павловна только прибыла в Россию, великий князь даже не хотел с ней разговаривать и избегал оставаться наедине. Видя такое к себе отношение, расстроенная Фредерика один раз даже объявила, что не хочет выходить за Михаила. «Отправьте меня вон из России! Я вижу, что не нравлюсь князю», - плача, говорила принцесса окружающим. Однако Фредерику успокоили, обнадежили, что все образуется, и она осталась.
Сам Михаил Павлович после предательства Прасковьи смирился с тем, что проживет всю свою жизнь с нелюбимой супругой. Однако в первое время Елена Павловна по-настоящему его раздражала. В кругу своих друзей, несмотря на добрый нрав, Михаил Павлович именовал невесту, а затем и супругу, не иначе, как «немецкой вошью». Если бы Елена Павловна узнала о том, как называет ее муж, она наверняка, сразу же собралась бы, и не слушая ничьих уговоров, уехала обратно в свое маленькое королевство.
Женщина с твердым характером
Когда Мария Федоровна выбирала в невесты сыну свою родственницу Фредерику Шарлотту, она надеялась обрести в ее лице в России подругу. Но в этом плане императрица просчиталась. Елена Павловна оказалась женщиной с твердым характером, властной и не терпящей вторых ролей.
В Петербурге из-за отношения мужа она долго оставалась одинокой. Но в конечном итоге, не желая быть несчастной жертвой, великая княгиня успокоилась и постаралась сделать свою жизнь в России как можно более интересной и насыщенной.
В конечном итоге умной и веселой Елене Павловне, которая во дворце легко становилась душой любой компании, удалось поладить с мужем и даже, как говорили при дворе «прибрать его к рукам». За внешней грубостью солдафона Михаила Павловича Елена Павловна сумела разглядеть нежную и ранимую незлобивую душу. Великий князь оценил это и в конечном итоге начал относиться к жене с большим уважением.
Одна из придворных дам – Дарья Фикельмон, однажды записала в своем дневнике:
Елена Павловна провела здесь много мучительных и горьких лет. Вчера она вернулась из Германии и Италии, где поправляла здоровье. Муж встретил ее не только с большой радостью, но даже и с любовью. Победоносный и самоуверенный вид приехавшей Елены Павловны, потому, выглядел вполне естественно.
Фаворитки великого князя
Несмотря на то, что отношения в великокняжеской семье наладились, полюбить Елену Павловну по-настоящему великий князь заставить себя так никогда и не смог. Как многие другие Романовы, Михаил Павлович был большим любителем женского пола. Свою первую любовь – Прасковью Хилкову, которую Мария Федоровна предусмотрительно выдала замуж, князь не забыл до самой своей кончины. Но за все время брака с Еленой Павловной он не раз заводил себе фавориток.
К примеру, одно время большим вниманием великого князя пользовались фрейлина его супруги Надежда Свистунова. Также у Михаила Павловича был роман с дочерью российского посла во Флоренции Сверчковой и другими дамами.
Дочери
Елена Павловна с годами совсем перестала обращать внимание на романы мужа. Ей было вполне довольно того, что супруг относится к ней с уважением и любит их общих детей.
Своих троих дочерей Великий князь действительно просто обожал. Елена Павловна постоянно порывалась воспитывать девочек в строгих пуританских традициях. Однако Михаил Павлович, несмотря на недовольство жены, баловал их и задаривал подарками.
Практичная невестка
Помимо воспитания дочерей, Елена Павловна приняла на себя в России и множество других важных обязанностей. Супруга Михаила Павловича, по воспоминаниям современников, обожала балы и веселье, но и о деле при этом никогда не забывала. Зная о ее практичности, рассудительности и смелости, Мария Федоровна, к примеру, поручила ей курировать два важных института – Повивальный и Мариинские. С обязанностями воспитания и образования молодых девиц в этих учебных заведениях Елена Павловна в последующем справлялась просто отлично.
После кончины Марии Федоровны император Николай I часто обращался за советами по делам императорской семьи именно к решительной и умной Елене Павловне. Этот государь также очень уважал свою невестку и именно с его легкой руки легкой руки близкие начали называть великую княгиню «ученым нашего семейства».
В 1849 г. великий князь Михаил Павлович скончался в возрасте всего 51 года. Несмотря на то, что любви в их семье не было, Елена Павловна пережила его уход очень тяжело. Ко всему прочему незадолго до этого великая княгиня потеряла еще и двух своих взрослых дочерей. Из-за постигших ее несчастий, Елена Павловна даже слегла. Но оправившись, великая княгиня приступила к благотворительной и общественной деятельности с удвоенной силой.
Сестры милосердия
В Крымскую войну, Елена Павловна очень сильно переживала за раненых солдат, которые в то время не получали должной помощи. Первой в цивилизованном мире она организовала частные госпитали на фронте и женский уход за ранеными. Заручившись поддержкой Пирогова, Елена Павловна опубликовала воззвание к женщинам «свободных от семейных обязательств», с призывом стать фронтовыми сестрами.
Набрав первые 30 сестер, Елена Павловна организовала Крестовоздвиженскую общину. Каждая из сестер, получив крест на голубой ленте, отправилась на фронт. Вскоре количество женщин-сестер общины превысило 200 человек. В последующем Елена Павловна добилась того, чтобы ее община стала постоянной. В невоенное время сестры этой общины помогали гражданским больным.
При Александре II Елена Павловна имела при дворе еще большее влияние, чем при Николае I. Племянник любил свою тетушку и поддерживал многие ее начинания. Причиной теплых отношений Александра и Елены Павловны была, в том числе и их общая приверженность идее упразднения крепостного права.
Великая княгиня едва ли не первой откликнулась на призыв Александра и в качестве эксперимента, еще до знаменитого Манифеста освободила более 15 тыс. собственных крепостных. Даже в основу самого Манифеста об отмене крепостного права легла подготовленная Еленой Павловной в сотрудничестве с министром внутренних дел Милютиным записка.
Большое внимание Елена Павловна уделяла и культуре России. Еще в молодые годы, когда муж относился к ней пренебрежительно, великая княгиня начала находить утешение в книгах. Позднее в своей резиденции – Михайловском дворце, она открыла салон, где ее посещали самые знаменитые писатели, поэты, ученые и политики того времени.
В своем салоне Елена Павловна познакомилась и с Пушкиным. Поэт часто бывал в ее доме, несмотря даже на то, что имел всего лишь чин камер-юнкера. Пушкин очень стеснялся этого чина, но Елена Павловна была с ним настолько мила, что он, по его собственному признанию, забывал об этом.
Покровительствовала великая княгиня не только литераторам, но и художникам и музыкантам. Именно в салоне Елены Павловны впервые зародилась мысль о создании Русского музыкального общества, а за ним – и первой в России Консерватории. Первые музыкальные классы общества организовывались в Михайловском дворце. Также в своем доме Елена Павловна создала хор.
Неустанно во главе прогресса в России вдова великого князя Михаила Павловича стояла до самой своей кончины. В конце жизни Елена Павловна очень сильно болела. Скончалась она в 1873 г. в возрасте 67 лет. Все свои благотворительные проекты, которых было очень много, перед уходом великая княгиня передала единственной оставшейся в живых дочери – Екатерине Михайловне, скромной женщине, которая однако достойно продолжила дело матери.
Если статья понравилась, поддержите канал подпиской
