Случилась эта история много лет назад...
Раиса Ивановна сидела возле подъезда на лавочке и смотрела на мальчишек, играющих в мяч. Вдруг один из них споткнулся и упал, но быстро вскочил и стал отряхивать штанишки. Женщина улыбнулась. "Вот и Дима мой ещё ведь совсем недавно так же боялся испачкаться и меня огорчить" - подумала она. "Таким хорошим мальчиком был... Никогда мне не перечил. Всегда "мамочкой" называл. Когда же я его упустила?! - Раиса Ивановна тяжело вздохнула, потом поморщилась и зло поджала губы. "Да известно когда! Когда эта вертихвостка Инка в нашу семью влезла! И ведь подумать только, мало того, что старше Димы на пять лет, так ещё и с двумя детьми! Позор-то какой!"
Раиса Ивановна всегда гордилась тем, что выходила замуж чистой, непорочной, её так воспитали! И муж за это всю жизнь её уважал... Царствие ему небесное... может и хорошо, что он до этих дней не дожил?...
Женщина вспомнила, как сын в первый раз привёл к ним Инну домой. Стройная, красивая, с большими карими глазами и милыми ямочками на щеках. Выглядела Инна молодо, Раиса Ивановна ни за что бы не подумала, что она разведёнка с двумя детьми. Но молодая женщина сразу ей честно всё рассказала. И то, что она старше Димы, и то, что воспитывает двух сыновей одна.
- Димочка, я понимаю, что ты взрослеешь и тебе необходимо общаться с девушками и с молодыми женщинами, но, надеюсь, эта Инна осознаёт, что ты не для неё? - спросила Раиса Ивановна после того, как гостья ушла. Она была абсолютно спокойна, так как ей и в голову не приходило, что сын может серьёзно увлечься подобной особой.
- Я как раз хотел тебе сказать... мы с Инной подали заявление.
- Какое заявление? Куда? - до Раисы Ивановны смысл сказанного дошёл не сразу.
- В ЗАГС, мама. Свадьба будет скромной. Мы так решили. Посидим в кафе с самыми близкими друзьями... Ну и с тобой, конечно! Жить будем у Инны, ей двушка от родителей досталась.
Раиса Ивановна до сих пор вспоминает тот момент с ужасом. Перед глазами всё поплыло, мир просто рухнул!
- Или я, твоя мать... или эта дрянь... выбирай! - сказала она тогда сыну. - И если выберешь её, прокляну! Так и знай! Прокляну в тот же миг, как женишься на ней! И ноги моей у вас в доме не будет!
- Зря ты так, мама... но, если передумаешь, мы всегда будем тебе рады. И я, и Инна, и наши мальчики.
С этими словами Дима собрал вещи и покинул квартиру, в которой прожил все свои 23 года.
"Наши мальчики?! Он сказал "наши мальчики!" - неприязненно думала женщина в тот момент, когда за сыном захлопнулась дверь.
Раиса Ивановна до последнего надеялась, что сын одумается и вернётся, и у них всё будет, как раньше. А она уж постарается, подыщет ему хорошую девушку.
Но прошёл месяц, а Дима так ни разу к матери и не пришёл. Звонил, правда, интересовался, всё ли у неё в порядке. Она ответила, что всё будет в порядке, как только он нормальную невесту найдёт, а не эту... прости Господи!
- Ивановна! - услышала Раиса голос соседки со второго этажа, который вернул её в реальность. - Когда у Димки свадьба-то? Ты подарок уже приготовила?
Раиса Ивановна вспыхнула.
"Ну уж нет! - подумала она. "Только через мой труп... Костьми лягу, а этой позорной свадьбы не допущу!"
Ничего соседке не ответив, женщина поднялась со скамейки и направилась к своему подъезду.
В соседнем доме жила баба Фрося, которую знала и опасалась вся округа. Ещё бы! Эта грузная пожилая женщина с острым взглядом и жуткой улыбкой была самой настоящей ведьмой... К ней обращались нечасто, страшно боясь связываться со старухой, но Раиса Ивановна не нашла другого способа повлиять на сына.
"Завтра же пойду к Фросе, и будь, что будет..." - решила она.
Ранним утром женщина уже стояла перед дверью Фроси, переминаясь с ноги на ногу и не отваживаясь постучаться. Вдруг дверь ведьмы отворилась... и из неё выскочил пушистый чёрный кот. Он внимательно посмотрел на посетительницу, обошёл её и зашипел. Опасаясь быть укушенной, Раиса заскочила в открытую дверь, которая тут же с грохотом захлопнулась.
Женщина на дрожащих ногах прошла вперёд.
- Чего так несмело?! - услышала Раиса у себя за спиной. Вскрикнув, женщина обернулась. За ней, около двери, стояла Фрося.
" Как она там оказалась?? - в ужасе саму себя спросила Раиса.
- Да ты проходи... раз пожаловала, - продолжала старуха. Она указала рукой на кухню. Видимо, именно там было место для приёма посетителей, которые не знали других путей решения своих проблем, кроме как связаться с нечистой силой.
Раиса Ивановна присела за стол и подождала, когда хозяйка опустит своё грузное тело на стул, стоящий напротив.
- Ну что там у тебя? - устало спросила ведьма. - Порчу навести? Приворожить? А может, сразу со свету сжить?
- Нет-нет! Зачем же так радикально? - залепетала Раиса. - Всё, что я хочу - это, чтобы мой сын бросил свою невесту и их свадьба не состоялась! И чтобы навсегда забыл и про неё, и про её мальчишек.
- Ну, делов-то! - усмехнулась Фрося. - Дам тебе остудное зелье. Добавишь в питьё сыну, он и не вспомнит про свою любовь неземную... Тогда уж какая свадьба?
Раиса облегчённо вздохнула.
- Ты лучше скажи, чем расплачиваться будешь? - спросила ведьма, жадно глядя на старинный перстень с огромным рубином, плотно сидевший на безымянном пальце левой руки посетительницы.
Раиса Ивановна проследила за взглядом старухи и поспешно прикрыла перстень правой рукой. Он достался ей от прабабки, и женщина никогда с ним не расставалась. Чтобы избежать досужих пересудов и ненужных вопросов, всех своих знакомых Раиса заверила, что красный камень - это простая стекляшка, вставленная в кольцо "под старину". Вот и Фросе она собралась сказать то же самое и уже было открыла рот...
- Давай сэкономим друг другу время, - опередила её старуха. - И не будем торговаться. Моё последнее слово - перстень! Или можешь возвращаться домой и готовиться к радостному событию - свадьбе сына, - добавила ведьма и растянула губы в жуткой улыбке, обнажив железные зубы.
Раису передёрнуло от ужаса, но неожиданно секунду спустя, она просияла.
- Да он и не снимается! - обрадованно вспомнила женщина, ведь перстень действительно за много лет буквально слился с пальцем его обладательницы.
- Да ну?! - рассмеялась ведьма и протянула руку к украшению, слегка провела по нему и... вот он уже оказался на пальце старухи.
Раиса удивлённо воззрилась на ведьму, и по её спине пробежал неприятный холодок.
- Что скажешь? Уговор? - Фрося смотрела на Раису в упор.
- Уговор... - сдалась женщина. Первый раз в жизни кто-то взял над ней верх, и это ей совсем не понравилось. А уж лишаться перстня абсолютно не входило в планы. " Ладно, ещё посмотрим..."
Фрося встала, подошла к кухонному шкафу, открыла дверцу и достала стеклянную банку с мутно-зелёной жидкостью.
- Вот. Сваришь компот или кисель и добавишь в него это. Дашь выпить сыну, его невеста тоже может попробовать, но это мужской напиток, подействует только на него. Так эффективнее. На детей он силы не имеет, так что можешь всем налить компотику, - сказала ведьма, поглаживая огромный рубин кроваво-красного цвета, который теперь горел огнём на её мизинце.
Раиса шла домой, неся в авоське банку с адским зельем, им предстояло опоить родного сына...
Через два дня Раиса Ивановна сидела за столом в компании Димы с Инной у них дома. Мальчишки играли в своей комнате. Накануне женщина позвонила сыну и заверила, что его счастье - это главное, поэтому она хочет помириться и повеселиться на их свадьбе. Дима был по-своему привязан к матери и обрадовался её решению. А вот Инна после всех ужасных слов, сказанных о ней Раисой, с опаской встретила будущую родственницу. Жизненный опыт подсказывал ей не верить никому на слово.
Раиса Ивановна принесла банку с подозрительно-мутным компотом и попросила Инну налить всем его вместо чая. Когда с обедом было покончено, хозяйка удалилась на кухню, чтобы разлить напиток по кружкам.
Вдруг раздался громкий звук бьющейся посуды. Раиса с сыном вскочили и кинулись на кухню. Там Инна, опустившись на колени, собирала осколки разбитой посудины.
- Простите! - сказала хозяйка. - Вот взяла банку с компотом и не удержала, тяжёлая оказалась.
Гостья в один миг из милой, раскаявшейся женщины превратилась в грозную фурию:
- Дрянь какая! Ты это нарочно!!! Дима, смотри! Ты на этой безрукой дуре жениться хочешь?!
Дмитрий побледнел и тихо сказал:
- Мама, тебе лучше уйти.
- Что?? Ты меня, свою родную мать, прочь гонишь?
Раиса поочерёдно смотрела то на сына, то на его невесту.
- Хорошо... - прошипела она, повернулась и кинулась в прихожую. Там она немного задержалась, что-то ища глазами, потом увидела лежащее на тумбочке маленькое круглое зеркальце, схватила его и покинула квартиру Инны.
Раиса Ивановна молнией помчалась к ведьме. Её уже не заботило, кто и что про неё подумает. Всё, что она хотела - уничтожить ненавистную молодую женщину, которая вздумала идти против неё.
Раиса буквально взлетела на пятый этаж и толкнула Фросину дверь, которая оказалась не заперта. Ведьма сидела на кухне, гладя лежащего у неё на коленях чёрного кота, и будто её поджидала.
- Ну, что? Напоила сына?
- Нет! - воскликнула пришедшая. - Эта змея разбила банку! Наверняка, нарочно!
Тут Раиса сунула руку в карман и достала оттуда маленькое зеркальце:
- Вот. Единственная подходящая вещь Инны, которую я успела схватить и принести.
- Подходящая для чего? - угрюмо спросила ведьма.
- Как для чего?! Для этого...ну не знаю, как там у вас правильно называется... Порча? Проклятие? В общем, чтобы убрать эту ненавистную особу с дороги моего сына! Понимаете? Навсегда!... И не забывайте, что я вам уже заплатила!
Фрося поморщилась от наглости посетительницы, но всё же взяла в руки зеркальце и закрыла глаза. Ведьма держала маленькую вещицу в ладонях, и перед её мысленным взором возникли два пацанёнка с карими глазами. Они поочерёдно передавали друг другу зеркальце, бегали и смеялись, пуская солнечных зайчиков. Фрося невольно и сама улыбнулась. Тут Черныш громко мяукнул и вывел старуху из транса.
- Не пойдёт! - сказала она, кладя вещицу на стол.
- Что значит - не пойдёт?! - не поняла Раиса.
- То и значит. Может раньше зеркало и принадлежало невесте твоего сына, но сейчас им играют её дети.
- Ну и что? А разве нельзя как-нибудь через них наложить порчу на мать?
- Нельзя. - отрезала ведьма. - Тогда порча и их заденет.
Раиса Ивановна немного подумала и зловеще произнесла:
- Ну и ладно... раз по-другому никак..
Потом придвинулась к Фросе и добавила, позабыв о всякой вежливости:
- Делай, ведьма старая! Или возвращай мой перстень!...
Хозяйка вскинула взгляд на посетительницу, криво усмехнулась и покачала головой, что не предвещало ничего хорошего. Черныш, почувствовав, что тучи сгущаются, спрыгнул с колен ведьмы и спрятался под стол.
- Слушай сюда, глупая женщина, свою часть уговора я выполнила - зелье для сына ты получила, а то, что ты не смогла им воспользоваться, как следовало, - вина не моя... Так что перстень остаётся у меня! - твёрдо сказала ведьма.
Раиса Ивановна аж задохнулась от негодования!
- Да я.. Да ты знаешь?! Ты ничего не сделала, никак мне не помогла, возвращай рубин!!! А не то... я пойду куда надо, и тебя выселят за 101-ый километр! В глухую деревню, где тебе и место! А потом...
Фросе надоело слушать крики рассерженной женщины и она грубо её оборвала:
- Ещё одно слово, и ты забудешь язык человеческий, превращу тебя в жабу!
Раиса хотела послать ведьму к чёрту, начала было говорить, но вместо слов издала нечто среднее между криком чайки и кваканьем лягушки. Вытаращив от ужаса глаза, открыла рот и из него закапала вода, пахнущая тиной. Женщина поперхнулась и непонимающе уставилась на Фросю.
- Повторяю: ещё одно слово, и ты никогда не сможешь нормально общаться, - тихо, но чётко произнесла хозяйка.
Раиса вскочила и бросилась к двери.
- Вылезай, Черныш! - Фрося заглянула под стол. - Ты, как всегда, был прав, поганая тётка оказалась. Я помню, как ты на неё зашипел, когда она впервые сюда пришла. Ты чувствуешь людей даже лучше, чем я.
Кот вылез из своего укрытия и вопросительно посмотрел на хозяйку.
- Не бойся. Ничего я ей не сделаю. Пока. Хотела я её тут же проклясть, но сдержалась... У меня для неё кое-что похуже припасено... - ведьма посмотрела на своего питомца и расхохоталась.
Раиса спускалась по ступенькам и думала: "Не ведьма, а фокусница! Совсем заморочила мне голову! И зачем я с ней связалась?"
Женщина выбежала из второго подъезда, в котором жила Фрося, и пошла к своему дому мимо первого. И только тут она обратила внимание на стоящую около входной двери красную крышку гроба с жуткими чёрными оборочками. Женщина вспомнила, что пару дней назад в этом подъезде скончалась древняя старушка, которая ещё царя Николая в молодости видела.
" А вот это кстати!" - подумала Раиса. " И без ведьмы обойдёмся, сами кое-что можем." - В голове женщины возник страшный план...
Раиса Ивановна вбежала в комнату, где ещё совсем недавно жил Дима, и кинулась к тумбочке.
"Ну где же она? - мысленно восклицала женщина, роясь в бумагах, оставленных сыном. " А вот же!"
Раиса вынула из ящика тумбочки снимок. На нём был запечатлён Дима вместе с Инной и двумя её сыновьями. Мальчики сидели посередине, а взрослые - по бокам, и все четверо весело улыбались.
- Ну уж нет! Не бывать этому! - вслух произнесла женщина, взяла ножницы и отстригла ту часть фотографии, на которой находился её сын. Она хотела отделить и смеющихся детей, уже даже поднесла ножницы, но вдруг остановилась. А если её сердобольный Дима возьмёт и усыновит мальчишек, когда их матери не станет?! Избавляться, так от всей семейки разом...
Раиса сунула фото сына назад в ящик, а остальную часть положила в карман своего жакета и отправилась на прощание с усопшей...
Раиса Ивановна вошла в квартиру. Там царили привычные для таких церемоний запахи - ладана и горящих свечей. Женщина приблизилась к гробу и кивнула соседке усопшей, которая сидела рядом на стуле. Больше никого в комнате не было.
Раиса подошла к гробу вплотную. " Как же мне это сделать? Куда именно следует положить фотографию?" Женщина когда-то давно слышала от дальней родственницы из деревни о самой сильной порче - через снимок, положенный в гроб к покойнику, но подробностей как правильно это сделать не знала.
Раиса посмотрела на соседку, та, к счастью задремала, тогда она просто сунула фотографию Инны с детьми в гроб и поправила покрывало. Её сердце громко стучало, пытаясь выпрыгнуть из груди. Женщина прошла к выходу. На пороге у неё всё же промелькнула мысль: "Да что же я делаю?! Может ещё не поздно всё исправить?" Потом вспомнила о предстоящей свадьбе и решительно покинула квартиру.
Дня через три позвонил сын и поинтересовался здоровьем матери, заодно сказал, что он сидит с мальчиками, так как Инна пошла в поликлинику.
- Она заболела? - дрожащим голосом спросила женщина.
- Нет! Она на обычном осмотре у врача. Мама... ты скоро станешь бабушкой! - радостно прокричал Дима.
У Раисы Ивановны трубка выпала из рук...
Несколькими минутами позже женщина сидела у окна и размышляла о содеянном.
- Так тому и быть! - наконец решила она. - Я ни о чём не жалею...
Этой же ночью Раиса Ивановна проснулась, ей показалось, что кто-то зовёт её страшным хриплым голосом.
- Кто здесь? - прошептала она. К своему ужасу Раиса увидела, как колыхалась занавеска, хотя все окна в квартире были закрыты. За ней явно кто-то стоял!
Вдруг занавеска с шумом взлетела вверх, и к женщине шагнуло огромное жуткое существо, которое произнесло:
- Собирайся! Я за тобой! - и протянуло к Раисе руку с длинными когтями...
Женщина широко раскрыла рот и закричала так, как никогда в жизни не кричала...
Сутки спустя Раису Ивановну обнаружил сын. Она лежала на полу с открытыми глазами, полными ужаса, и ртом, застывшем в немом крике. Женщина была мертва.
Когда соседи пришли проститься с Раисой, то обнаружили закрытый гроб, стоящий посередине комнаты - никому так и не удалось придать почившей нормальное выражение лица. Недолго думая, сын решил, что проститься с покойницей можно и так - не снимая крышки с гроба.
Фрося тоже пожаловала на церемонию прощания. Она подошла к усопшей, потом обернулась: в комнате сидели четыре соседки и тихо о чём-то беседовали. Ведьма взмахнула рукой, женщины замерли. Потом Фрося откинула крышку, взглянула на перекошенное лицо покойницы.
- Эка как тебя! Даже мне страшно стало! - усмехнулась ведьма.
Потом продолжила:
- Вот же ты, чертовка! Удалось-таки отменить свадьбу! Правда, ненадолго. Как траур по тебе закончится, так голубки и поженятся.
Старуха наклонилась к усопшей:
- Наверное, хочешь знать, почему умерла ты, а не невеста твоего сына? Думаешь, это я на тебя что-то наслала? А вот и нет! Ошибаешься! Я всего лишь поставила сильную защиту на маленькое зеркальце, чтобы оно защищало своих владельцев. А главное, не забыла об обратке! Так что, если бы ты оставила женщину с детьми в покое, была бы жива-здорова. Выходит - сама виновата.
Ведьма вынула из кармана зеркальце.
- Оно выполнило своё предназначение, и теперь по праву принадлежит тебе. На вот возьми, лежи и любуйся на себя!
С этими словами Фрося положила зеркало под скрещенные руки покойной, потом вернула крышку гроба на место. Ведьма вновь взмахнула рукой, и замершие соседки продолжили разговор с того же места, на котором остановились, так ничего и не заметив.
Фрося покинула квартиру Раисы. Выйдя на улицу, она посмотрела на сверкающий красным огнём перстень на своём мизинце, подышала на него и протёрла рукавом:
- Всю жизнь мечтала о таком камне. Ну и силище у него! Теперь мы с ним таких дел наворотим!
Инна в положенный срок родила девочку. Малышка тут же стала всеобщей любимицей, сплотив вокруг себя и без того крепкую и дружную семью.
P.S. Рассказ написан на основе реальных историй из моей жизни. В детстве мне "посчастливилось" жить в одном доме с настоящей ведьмой - бабой Фросей. А в соседнем доме жила женщина, проклявшая своего сына за женитьбу на женщине с детьми. Но неожиданно после ссоры с ведьмой она умерла сама. В этом рассказе я представила, что же могло между ними произойти. Благодарю за внимание!
Советую к прочтению:
