Батуми получил свое название лишь в 1878 году, когда был освобожден русско-грузинским войском от османов и вошел в состав Российской империи как город Батум. Тогда же он стал городом «порто-франко» (свободным портом), что превратило его в важнейший торговый центр всего Закавказья.
Среди переселенцев, приезжавших сюда, чтобы сколотить состояние, были и немцы. В семье одного из них – предпринимателя Альберта Бакке, прусского лейтенанта, в 1896 году в Батуме родился Герберт Бакке, один из руководителей нацисткой Германии, соавтор плана блокады Ленинграда, приведшего к гибели 600 тысяч человек.
Мать Герберта Бакке, Луиза Ветцель, была швабкой, ее семья перебралась на Кавказ в 19 веке. Ее отец был владельцем крупного пивоваренного завода в Тифлисе, уполномоченным Коджорской посадской думы и гласным Тифлисской городской думы, не последний человек в городе.
Об отце Герберта Бакке известно не так много – он тоже был предпринимателем, помимо Герберта в семье было еще четверо детей. В 1907 году он покончил с собой. После его смерти заботы о семье легли на плечи его жены, с чем она справлялась весьма успешно – известно, что к 1913 году она оставалась совладелицей пивоварни своего отца.
Герберт Бакке посещал немецкую церковную школу, Тифлисскую гимназию, но с началом Первой мировой войны его жизнь изменилась. Из-за того, что его отец до смерти был подданным Германии, семья Бакке вместе с другими была интернирована в лагерь на Урале.
Вернуться в Германию им удалось лишь благодаря Гражданской войны, начавшейся в России, при посредстве шведского Красного Креста. На своей исторической родине Бакке продолжил учебу – сначала по безобидному направлению «сельское хозяйство», однако затем увлекся нацистскими идеями.
Герберту Бакке принадлежит идея страшного «Плана Бакке (Плана голода)». Согласно этому проекту, армию и население Германии планировалось обеспечить продовольствием за счет оккупированных территорий СССР. В результате от голода должны были погибнуть до 30 млн человек. Историки оценивают масштабы гибели от голода на оккупированных территориях от 4 до 7-8 млн человек.
В 1945 году Бакке был арестован, в 1947 году – повесился в собственной камере из страха быть переданным на суд Советскому Союзу.
