Их встреча была роковой.
Огромный зверь подошёл к воде и его вниманием завладели прибитые к берегу обломки корабля. Уцелевшей была только люлька, вырезанная из сруба дерева наподобие лохани. Заглянув в неё, зверь обнаружил копошащийся свёрток. Неуклюжей когтистой лапой он развернул одеяльце и увидел живого младенца. Девочка без всякого страха смотрела на морду свирепого медведя. Её круглые глазки цвета морской лазури были необыкновенно чисты и невинны. Детский смех, искристый и журчащий, заставил вздрогнуть огромного зверя. Медведь вновь склонился над девочкой и обнюхал её всю - от макушки до пяток. Девочка защебетала, заливаясь удивительным, ласкающим смехом. Медведь взял зубами лохань с ребёнком и понёс в горный лес, где под его предводительством обитала медвежья стая.
Почему он не разорвал её? Почему просто не съел, как делал это ранее со всей живностью, что попадалась на его пути?
Потому что полюбил. Он полюбил девочку в одно мгновение раз и навсегда.
Вся стая приняла человеческого детёныша. Девочку окружили вниманием и заботой. Она была для вожака всем. Эта история случилась задолго до того, как Крым стал Тавридой. Люди только начинали осваивать землю и ничего не знали о полуострове. Это случилось в глубоко стародавние времена.
С самых малых лет девочка обладала даром пения. Слагала ли она сама те удивительные песни, либо же впитала их с молоком матери, когда жила среди людей - медведи не могли об этом знать и даже не задумывались. Заслышав дивный голос её, они замирали и, подняв головы, слушали. Песнь девочки лилась одной сплошной волной, вплеталась в море и горы, окутывала деревья, заставляла вибрировать воздух и потом ещё, по окончании, долго-долго продолжала звучать в звериных сердцах, наполняя их светлой энергией души той, что пела им так легко и просто.
Шли годы. Девочка росла и превратилась в красивую девушку. Вожак стаи пропитался к ней таким обожанием, что не мыслил и дня без неё. Однажды девушка прогуливалась у моря и заметила прибитую к берегу лодку. Подойдя к ней, она увидела лежащего рядом юношу без чувств. Он был весь изранен и очень слаб.
Девушка перетащила его в пещеру у скал, подальше от свирепой стаи, боясь, что звери растерзают юношу. Она стала приходить к нему каждый день, перевязывала его раны и кормила его. Юноша креп и шёл на поправку, и вскоре совсем выздоровел. Он рассказывал ей о доме, о людях, о том, как они живут и чем занимаются в человеческом обществе. Беседы их были долгими и сближающими. Глаза девушки загорались при упоминании далёких стран, в которых живут такие же люди, как она. Девушка и юноша полюбили друг друга и решили сбежать.
Они построили плот, запаслись провизией и одним ясным утром отправились в путь. Всё дальше и дальше отдалялся от девушки берег, земли которого были ей домом. Грусть закралась в её сердце, но любовь к юноше побеждала всё.
Стая прознала о её побеге и под предводительством вожака кинулась к берегу. Вожак, дабы вернуть девушку обратно, решил выпить всё море. Он опустил свою огромную пасть в солёную воду и принялся пить её. Стая последовала его примеру. Постепенно море начало мелеть и лодку стало притягивать к берегу. Увидев это, девушка встала в лодке, выпрямила свой гибкий стан... и запела самую пронзительную из своих песен. Эта песня была как мольба - отпустить её в мир людей.
Все медведи стаи, кроме вожака, подняли головы от воды и прислушались. Только вожак продолжал неистово втягивать в себя море. Девушка запела ещё пронзительнее, ещё чище и яснее... Стая отступила и вернулась в лес, и только вожак остался стоять у воды. Он больше не пил, но скорбь его была столь велика, что не было сил поднять от воды голову. Так и остался он стоять у берега, окунув пасть в море. Он остался там на тысячелетия после и на долгие века вперёд. Могучее тело его обросло толстым слоем земли, ветер и птицы принесли на ту землю семян и выросли на медведе деревья, и поднялся от почвы густой лес.
Давным-давно уплыла та девушка, а медведь так и стоит у воды, окаменевший от великой скорби своей. Волны бьются об его косматую голову, но не их шум слышится медведю в прибое - песнь девушки, пронзительная и волшебная, плывущая с моря, по-прежнему чудится ему.
***
Впервые я услышала эту прекрасную и грустную легенду о крымской горе Аю-Даг (в народе Медведь-гора), когда мне было 12 лет. Мы с папой путешествовали по Крыму в группе туристов и проводник рассказал нам её. Легенда потрясла меня и запала глубоко в душу. Сегодня в очертаниях этой горы я только и вижу, что этого медведя, и легенда сама прокручивается в голове вновь и вновь. Многим из вас она наверняка известна, не сочтите за наглость или плагиат, но я считаю, что такую трогательную историю не грех и повторить. Я изложила её своими словами так, как она запомнилась мне с детства.
