«Немка эта, почитай, на гробу к нам въехала, принесёт несчастье» - такой пророческий вывод сделал народ, узнав о бракосочетании Николая и Александры, поскольку оно совпало с трауром по только что умершему отцу Николая — императору Александру III.
Урождённая немецкая принцесса до замужества и перехода в православие имела имя Виктория Алиса Елена Луиза Беатриса Гессен-Дармштадтская.
При дворе Александру Фёдоровну не любили за холодность и сухость; свекровь Мария Фёдоровна не любила невестку за её немецкое происхождение.
По словам Витте, Николай II «женился на хорошей женщине, но на женщине совсем ненормальной и забравшей его в руки, что было нетрудно при его безвольности» и тем самым «в значительной степени усугубила» его недостатки".
Под ненормальностью он понимал её увлечение мистикой, при всей внешней религиозности, её связь с Распутиным с 1905 года, которого она считала «святым» за его способность останавливать кровотечения больного гемофилией царевича Алексея.
Она постоянно вмешивалась в политику, советуя кого убрать и отправить в Сибирь, а кого назначить и как себя вести с подчинёнными: - «Будь твёрд, покажи властную руку, вот что надо русским. Ты никогда не упускал случая показать любовь и доброту, — дай им теперь почувствовать порой твой кулак».
В 1915 году, когда император принял на себя верховное главнокомандование армией и много времени проводил вне столицы влияние Александры Фёдоровны несколько возросло. Она принимала министров и подыскивала кандидатов на разные посты, слала телеграммы на фронт с советами «нашего Друга» (Распутина), когда проводить наступление, а когда не стоит.
Так в письме от 31 октября 1916 года она писала: «Я всецело полагаюсь на нашего Друга, который думает исключительно о тебе, о Бэби и о России; благодаря Его руководству мы перенесём эти тяжёлые времена».
Когда в 1916 и начале1917 года депутаты Думы предупреждали о необходимости срочного решения проблем снабжения Петрограда, Александра Фёдоровна писала: «Наш Друг просит тебя не слишком беспокоиться по поводу продовольственного вопроса. Он говорит, что всё это наладится само собой» (22 сентября 1916 года). Император не беспокоился, хотя стоило, через несколько месяцев грянула революция, которая началась именно с хлебного бунта в Петрограде.
Витте писал: "Императрицею Александрою Федоровною, которая руководит волею и склонностями Государя и которая больше всего виновата в том, что царствование Николая II так несчастно для Него и для России. Дай Бог, чтобы не кончилось еще хуже, в особенности для Него».
Начало конца
Началом конца Николая стало его вступление в Первую мировую войну на стороне Сербии. Сербский полусумасшедший террорист Гаврила Принцип убил в Сараево австрийского наследника престола Франца-Фердинанда, на что Австро-Венгрия объявила войну Сербии, все европейские державы считали это обоснованным.
А Николай II заверил сербского посла в Петербурге, что Россия не оставит Сербию в беде и вводит «подготовительное к войне положение», то есть объявил мобилизацию, фактически поддержав терроризм.
Германский кайзер Вильгельм II 18 (31) июля потребовал у «кузена Ники» отмены всеобщей мобилизации в России, на что Николай II отвечал, что это невозможно. Вечером 19 июля (1 августа) 1914 года Германия объявила войну России.
Так началась война трёх братьев Николая II (Ники), Вильгельма II(Вилли) и Георга V (Джорджи), Вильгельм был двоюродным братом Георга, двоюродным братом Александры Фёдоровны, а с Николаем троюродными дядей и племянником.
Россия технически не была готова к войне
У России не было никакой необходимости вступать в эту войну, тем более, что она была технически не готова к ведению боевых действий. Уже в первой Восточно-Прусской операции в августе 1914 года 1-ая армия генерала Самсонова из-за несогласованности действий со 2-ой армией генерала Реннекампфа по причине отсутствия связи была окружена и разгромлена (Самсонов застрелился), а 2-ая армия начала отступать.
В 1915 году русские отступали и потеряли территории Польши, часть Прибалтики, Западной Белоруссии и Украины по причине нехватки оружия.
В документах того периода есть страшные свидетельства о том, как войска второй линии ждали, пока на передовой «освободится» стрелковое оружие погибших бойцов.
В сентябре 1915 года контрудар 9-ой армии юго-западного фронта захлебнулся от недостатка патронов, русским батареям разрешалось выпускать в день не более десятка снарядов на орудие. Русские войска перешли к обороне, окопались и война приобрела позиционный характер.
Страдания и напрасная смерть
Линия фронта не двигалась с места, солдаты и младшие офицеры месяцами жили в блиндажах, палатках, под навесами в окопах, а то и под открытым небом. В траншеях после каждого дождя стояла вода, в окопах было ни сесть, ни лечь. Тысячи, десятки тысяч людей на квадратный километр, на головах друг у друга на протяжении всего фронта, раненые, больные и мёртвые тут же, их не всегда можно эвакуировать.
Уборных не было, испражнения, моча, рвота, плевки невероятно скученных людей никуда не девались, отравляя всю линию окопов, окутывая их жутким зловонием. К этому добавлялись вши и клопы, вспыхивали эпидемии брюшного и возвратного тифа, гриппа, солдат мучили бронхиты, кишечные инфекции, отравления, фурункулез, поносы.
Солдаты видели, что они предоставлены сами себе, что на них всем наплевать, их страдания и смерть не волнуют совершенно никого.
Патриотический подъем, поначалу охвативший Россию, сменился глубоким разочарованием, отступление и огромные потери деморализовали страну, старики в деревнях, провожая молодых ребят на фронт, желали им поскорее сдаваться в плен. Ненавидеть стали уже не немцев, а тех, кто затеял эту войну, членов императорской семьи, многие из которых были немцами.
Пророчество сбылось
Семья Романовых в это время вспомнила слова императрицы Марии Фёдоровны, сказанные после смерти мужа Александра III, у его тела перед присягой Николаю:
«Мой сын не способен править Россией! Он слаб и умом, и духом. Мы все погибнем с таким императором. Послушайте меня. Я же ведь мать Ники, и кому же как ни матери лучше всех знать своего сына? Вы хотите иметь на престоле тряпичную куклу!»
Вся семья стала уговаривать Николая: «Как это ни печально, Ники, но мать права. Откажись от престола сразу же и пусть коронуется Михаил, а до его совершеннолетия регентство над ним отдадим твоей разумной матери...»
Но он не согласился, сказав, что отец просил его править 5 лет до совершеннолетия Михаила, и он будет править. Его мать так ему и не присягнула.
Огромные людские потери, падение жизненного уровня, продовольственный кризис, привели к отречению императора от престола и Февральской революции. Российская империя перестала существовать.
Профессор Петербургского университета Никольский после аудиенции у Николая в 1905 году написал о нём:
«Точно какая-то непосильная ноша легла на хилого работника, и он неуверенно, шатко её несёт. Я думаю, что царя органически нельзя вразумить. Он хуже, чем бездарен! Он – прости меня Боже-полное ничтожество…»
