Ох, как же тяжело было вставать на следующий день! Славик еле-еле шевелился. До чего же спорт тяжело дается. Но деньги потрачены и за три месяца фитнес-зал был оплачен, да еще и со скидкой по акции. А деньги выкидывать на ветер не хотелось. Значит придется ходить. Каждый понедельник, среду и пятницу в конце рабочего дня Славик с тоской смотрел на часы. Приближалось время спортзала. И хоть тренер парню достался хороший и грамотный, но трудиться все равно приходилось самому. Через не хочу, через не могу.
Болел Славик около двух месяцев, каждый раз совершая насилие над своими желаниями, загоняя себя в спортзал. А потом он случайно увидел Наташу. Она выходила из спорткомплекса с сумкой на плече, довольная.
Славик открыл ей дверь, улыбнулся и хотел было познакомиться, но не успел. Девушка, поблагодарив его, упорхнула как птичка.
«Надо же, оказывается, она тоже здесь бывает!»
С этого дня посещение занятий для Славика приобрело совсем другой смысл. Он стремился стать лучше и старался изо всех сил. А еще через два месяца Славик втянулся и начал получать настоящее удовольствие. Изменения в его теле тоже происходили, и потихоньку он стал замечать, что уже не так слаб.
В свободные от спортзала дни, он все также просиживал за компьютером, выполняя заказы и зарабатывая себе на машину. На работе у Славика дела складывались прекрасно. Он стал выполнять более сложные задачи, но при этом и получал больше.
Все это время Славик высматривал Наташу, но её нигде не было видно. Сначала он сильно надеялся на встречу и расстраивался всякий раз, потом успокоился.
«Наверное, не судьба», – решил он.
С девушками длительные отношения у него не складывались. Не встречалась такая, ради которой, как говорил отец, хотелось бы жертвовать чем-то.
Так прошел еще год. Родители все больше и больше стали донимать Славика вопросами о женитьбе. Мать даже несколько раз хотела познакомить с дочерями своих подружек и коллег, придумывала всякие хитрости. То сумку надо было передать, то лекарство забрать. Но все было без толку.
Славик уже купил себе машину. Осталось погасить небольшой кредит. Все у него вроде бы было, однако он и сам понимал, что чего-то не хватает.
Однажды, набравшись сил, он решил встретиться с Жанной. Часто он задумывался о том, что некрасиво поступил с ней. А ведь жили в общем-то не так уж и плохо. Набравшись смелости, парень решил отправиться в магазин.
– Две банки краски, пожалуйста, – протянул он накладную парнишке на складе.
Через пару минут парень вернулся с товаром.
– Здесь раньше девушка товар отпускала, Жанна. Она еще работает? – нервничая спросил Славик.
– Не знаю, не видел, – ответил ему парнишка. – Хотя подождите. Саныч, – крикнул он, – тут какую-то Жанну спрашивают. Знаешь такую?
Из лабиринтов склада вышел пожилой мужчина.
– Зачем она тебе? – он подозрительно посмотрел на Славика.
– Жених я её.
– Опоздал, жених, – рассмеялся Саныч. – Увели у тебя невесту. Жанка месяц назад замуж выскочила и укатила куда-то.
– Замуж? – скривился Славик. Вот никак не ожидал он, что Жанна может найти себе кого-то. – Шутите.
– Чего бы я шутил? Она ж с какого-то перепугу худеть начала. Похорошела девка, постройнела. И характер у неё стал мягче. Вот и заприметили. У нас же клиент больше мужеского полу тут гуляет. Так что, профукал ты невесту, коли не шутишь.
– Неужели прям на самом деле замуж вышла? – не мог прийти в себя Славик.
– На самом деле, – подтвердил Саныч. – Нас тут всех пирогом с коньяком угощала и колечко обручальное показала.
– А где она сейчас?
– Мне ж почем знать? Муж ей, видать, неплохой попался. Запретил здесь на складе торчать. Сама хвасталась. Я даже тогда взгрустнул. Хорошая девчонка была, честная, порядочная. Но ей, конечно, же здесь не место. Негоже бабам мешки тягать. Так-то, – Саныч оправился искать товар следующего покупателя, а Славику стало грустно.
«Да. Не разглядел вовремя, упустил, – парень в раздумье сидел в машине. – И зачем я краску купил?»
Применение краске нашлось быстро. Во дворе старушки жаловались, что никто своей работы как надо не делает, ничего не обновляет. Посмотрел Славик вокруг и перекрасил в выходные все скамейки в насыщенный зеленый цвет.
«Пусть порадуются, все равно эти банки девать некуда».
И даже сам себе удивился. Вот раньше ему и в голову такие мысли не приходили, чтобы что-то кому-то бесплатно сделать. Все считал копейку каждую. А сегодня и не жаль, ни денег, ни работы, ни времени.
Старушки его благодарили.
– Хороший мужчина, хороший, – слышал он иногда вслед. – Только зарос сильно и неразговорчивый.
Жизнь потихоньку шла, и Славик все реже ездил в гости к родителям. Всякий раз начиналось одно и то же. Мать все спрашивала: «Ну когда?», говорила о том, как ей хочется увидеть внуков, понянчиться с ними, пока не так стара. Отец тоже косо стал поглядывать. Поездки в родной дом превратились в пытку.
«Где я им эту невесту найду? – всякий раз сердился Славик. – И вообще, моё это дело, когда жениться!»
Однако родители наседали.
В пятницу у Славика на работе случилась неприятность. Планировалась интересная и выгодная командировка в Китай на международный IT-форум. Компании, где работал парень, было чем гордиться и что представить на данном мероприятии. Из всех проектов выбрали тот, основную идею которого предложил как раз таки Славик. Поездка полностью оплачивалась приглашающей стороной, и мало того, планировалось обсудить перспективы совместных разработок. Это был хороший шанс для парня, потому что проект был построен на интересных идеях применения искусственного интеллекта, в котором китайские коллеги продвинулись очень далеко.
Славик уже даже составил свой доклад, когда узнал, что в состав делегации он не входит. Он был просто взбешен. Однако все руководящие лица ссылались друг на друга, а директор был в отъезде. Славик в отсутствие директора не поверил и хотел было уже ворваться в приемную, когда услышал из приоткрытой двери как красавица-секретарь Любочка обсуждает новости с одной из коллег фирмы.
– Да, вот такие вот, Кира, дела. А что у вас нового там в отделах? – спросила Любочка.
– Леший возмущается, что его в Китай не отправили.
– Куда же ему в Китай с его бородой и космами? К тому же он, наверное, не знает, что у приличных мужчин в гардеробе хоть один костюм должен быть. А у него вечно растянутые футболки неопределенного цвета и джинсы протертые.
– Потертость нынче в моде, – съязвила Кира.
– В моде, только в Китае дресс-код строгий. Там в шортах и сланцах не зайдешь. А наш леший отродясь прилично не выглядел. Как его пускать на официальные мероприятия? К тому же как он разговаривает? Он же блеет, словно барашек. Анатолий Дмитриевич так и сказал, что голова у него талантливая, мысли креативные, а вот в люди пускать его никак нельзя. Разве что, если опозориться край как надо.
Девушки прыснули со смеху. А Славик, всеми силами стараясь держать себя в руках, вернулся на рабочее место.
Список рассказов
Рассказ "Высокая планка". Часть 22
Начало / Часть 21 / Часть 23
