По прибытию в Топкапы, Сафие султан была сопровождена в покои султана Ахмеда.
- Мой царственный внук. Твои люди привезли меня сюда, не дав мне никаких разъяснений, - произнесла султанша, шагнув к султану.
Ахмед поднял руку, остановив Сафие
- Вы оставили старый дворец, госпожа. Это может означать лишь одно. Вы намеревались навестить своего сына. Но вы не застали его. Не так ли, госпожа?, - грозно произнёс Ахмед.
- Ахмед, я... , - начала говорить султанша.
Султан вновь вскинул руку, приказывая замолчать
- Вижу вы не поняли меня, госпожа. Вы решили, что можете делать все, что вам вздумается. Моё милосердие вы приняли за мою слабость, - холодно произнёс Ахмед. - Завтра вы вернётесь в старый дворец. От ныне вам запрещено его покидать. В ином случае, вы оправитесь в темницу Топкапы до конца ваших дней, - пригрозил султан.
- Что я совершила, Ахмед? Разве я достойна подобного тона в обращении ко мне?, - с негодованием произнесла султанша.
- Вы прекрасно понимаете о чем речь, госпожа!, - вспылил Ахмед. - Вы исчарпали моё терпение до последней капли! Вы можете идти! Помните, что я сказал вам здесь сегодня!
Сафие султан, утирая блеснувшие на глазах слезы, прошла к дверям и покинула султанские покои.
- Рейхан-ага. Завтра сопроводите Сафие султан в старый дворец и приставте к ней в качестве стражи моих самых верных людей, - приказал Ахмед евнуху.
- Как пожелаете, повелитель, - почтительно произнёс Рейхан, пятясь спиной к дверям...
Утром к Кесем пришёл Хаджи-ага.
Кесем приказала всем выйти.
- Госпожа моя. Я видел как Сафие султан покидала Топкапы. Вид у султанши был несчастный. По-видимому это от вчерашней беседы с нашим повелителем. Рейхан-ага сказал, что повелитель был крайне недоволен действиями бывшей валиде и отдал ей приказ не покидать более старый дворец, - доложил евнух.
- Она легко отделалась, Хаджи-ага. Наш повелитель отличается добрым нравом, иначе бы ей пришлось коротать остатки своей жизни в темнице по соседству с крысами, - произнесла с негодованием Кесем.
- Да, это так, госпожа моя, - ответил со вздохом Хаджи-ага.
- До сих пор нет вестей от моих людей. Не случилось ли что с ними, - произнесла султанша, поднявшись с дивана. - Они должны были быть здесь ещё вчера.
- Госпожа моя.., - произнёс замявшись евнух. - От ваших людей пришла весть. Я не знал с чего начать.
Кесем нахмурилась и подошла к евнуху
- Говори, Хаджи-ага. Где Искандер?, - едва слышно спросила султанша.
- Ему удалось скрыться, госпожа. Им не известно где сейчас Искандер. Но они продолжают его искать, - ответил Хаджи-ага.
- О, Аллах! Пошли мне терпения!, - с отчаянием воскликнула Кесем.
- Есть ещё кое-что, что вам необходимо знать госпожа моя, - продолжил Хаджи-ага. - Ночью ваши люди схватили двоих всадников. Они оказались людьми Хюмашах султан. По-видимому султанша тоже желает найти Искандера.
- И ты молчишь, Хаджи-ага?!, - гневно произнесла Кесем, направившись к дверям. - Необходимо опередить всех и найти Искандера раньше! Иначе нам всем не сдобровать!
Евнух пошёл за султаншей.
- Нам сможет помочь лишь Мурад паша, - произнесла Кесем, идя по золотому пути.
Великий визирь словно услышал пожелание султанши.
Кесем увидела его выходящим из султанских покоев.
Остановившись, мужчина направился к Кесем
- Госпожа.., - слащаво произнёс визирь, склонив голову перед султаншей. - Я хотел лично выразить вам свою признательность в вашем содействии. Благодаря вам должность великого визиря этого могучего государства досталась мне. Скажите. Как я могу отблагодарить вас?
Кесем снисходительно улыбнулась
- Ты уже наверняка знаешь о беглом шехзаде, - произнесла Кесем. - Так вот. Мне необходимо, чтобы Искандер был пойман и доставлен в Топкапы в короткие сроки.
- Несколько мне известно. Шехзаде повсюду ищут люди нашего повелителя, - ответил мужчина.
- Мурад паша. Я знаю, что ты с этим справишся лучше людей нашего повелителя. Имено от того, что ты обладаешь отличичительными чертами характера, я попросила шейх уль-ислама посоветовать тебя в качестве великого визиря, - произнесла с намёком Кесем.
- Вы возностите меня слишком высоко, госпожа, - ответил польщённый визирь. - Я постараюсь оправдать ваши надежды и найти беглеца как можно скорее.
Кесем снисходительно качнула короной и направилась к султанским покоям.
Ахмед поднялся из-за писменного стола и подошёл к Кесем
- Я только впоминал о тебе, - произнёс султан, обнимая девушку.
Кесем подняла глаза на Ахмеда и улыбаясь, произнесла
- Я услышала твои пожелания и тут же поспешила к тебе, повелитель моего сердца.
Ахмед пригласил Кесем присесть на диван
- Я хотел поговорить с тобой, Кесем. Как ты считаешь. Осман уже достаточно вырос, чтобы жить в отдельных покоях?, - спросил Ахмед у Кесем.
- Это тебе решать, Ахмед. Но, думаю, что Осман будет счастлив, став обладателем собственных покоев, - с улыбкой ответила Кесем.
- Я знал, что ты одобришь моё решение, - произнёс султан, обнимая рукой плечи Кесем.
- Наша прекрасная Михримах тоже подросла и стала красавицей, как её мать, - произнесла Кесем.
- Я уже думал о её замужестве. В скором времени ей предстоит стать женой самого знатного паши в Стамбуле и покинуть Топкапы, - сказал Ахмед.
Кесем посмотрела в глаза султана
- Михримах султан очень ранима. Мне будет очень жаль, если она станет женой старого паши, - со вздохом произнесла султанша.
- Ты очень добра к Михримах. Это меня радует, Кесем. Моя сестра действительно ранима и я очень боюсь её потерять, - произнёс Ахмед.
- У шейх уль-ислама Сунуллаха Эфенди есть сын. Насколько мне известно, он молод и довольно хорош собой, - произнесла с улыбкой Кесем. - Помимо этого. Он умен и обладает добрым нравом.
- Я должен подумать, Кесем. Можешь идти, - произнёс Ахмед.
Кесем поднялась с дивана и направилась к дверям.
Выйдя из султанских покоев, Кесем поспешила в гарем
- Шейх уль-ислам должен быть готов представить своего сына повелителю, - сказала Кесем идущему возле неё Хаджи-аге. - Сообщи ему об этом как можно скорее.
- Как прикажете, госпожа моя, - ответил евнух. - Неужел повелитель принял решение в отношении Михримах султан?
- В скором времени мы узнаем об этом, Хаджи-ага. Повелитель очень любит Михримах султан и возможно согласится на брак с прекрасным юношей, - ответила Кесем евнуху...
Фахрие султан отдала приказ собирать её вещи и вышла в дворцовый сад.
Всё в этом дворце напоминало о её покойном муже.
Султанше нетерпелось покинуть это место и поскорее забыть о прожитых днях с Ахмедом пашой.
Идя по садовой дорожке, Фахрие султан мечтала о любви и звонких детских голосах.
Из тумана грёз её вырвал голос служанки, подошедшей к ней
- Госпожа моя. Прибыла Фатьма султан. Она ожидает вас во дворце, - произнесла девушка.
Фахрие султан направилась ко дворцу и, войдя в большой зал, увидела обеспокоенное лицо сестры
- Нам нужно поговорить, Фахрие!, - с волнением произнесла султанша. - Только нас никто не должен слышать!, - добавила Фатьма.
- Пойдём в сад, - предложила Фахрие сестре. - Там нас никто не услышит.
Идя по садовой дорожке с Фатьмой, Фахрие приказала служанкам оставить их наедине.
- Говори, Фатьма. Что произошло. Ты встревожена и бледна, - произнесла Фахрие.
- Нашему брату грозит смерть. Мы должны его найти и спасти!, - ответила с отчаянием Фатьма.
- Я не раз говорила тебе, Фатьма. Ваши интриги с матушкой погубят Искандера. Я не стану помогать вам и это моё окончательное решение, - твёрдо произнесла Фахрие и, оставив сестру наедине с собой, поспешила вернуться во дворец...