Ученые из Манчестерского университета разработали материал, похожий на бетон, который может быть изготовлен из внеземной пыли и использоваться для строительства колоний на Луне и Марсе.
Концептуальный строительный материал StarCrete будет изготовлен из лунного или марсианского реголита и скреплен солью и картофельным крахмалом, полученным из пищи астронавтов.
Первые прототипы материала были созданы с использованием соли, картофельного крахмала и "имитированной марсианской пыли", которая в настоящее время формируется из вулканической породы.
По словам исследователей, такое сочетание дает материал, "в два раза более прочный, чем обычный бетон", что делает его пригодным для строительства зданий, которые могут быть использованы для защиты человека от суровых условий при жизни в открытом космосе.
«Нам понадобятся стены и потолки метровой толщины, чтобы защитить будущих жителей лунных и марсианских колоний от солнечных ветров, космических лучей и метеоритов размером с горошину, летящих быстрее пули», - сказал ученый из Манчестерского университета Алед Робертс.
«StarCrete идеально подходит, поскольку его легко изготовить, а единственными ингредиентами являются лунная или марсианская пыль и небольшое количество соли и крахмала, которые, как мы знаем, у нас в любом случае будут доступны для питания астронавтов».
StarCrete стремится предложить недорогой и доступный строительный материал для использования в космосе, который может быть изготовлен с использованием минимального технологического оборудования по сравнению с традиционными альтернативами, такими как бетон.
Испытания прототипа, изготовленного с использованием имитации марсианской пыли, показали, что прочность на сжатие составляет 72 мегапаскаля, что более чем в два раза превышает прочность обычного бетона, который обычно имеет прочность на сжатие 32 мегапаскаля, сообщила команда. Между тем, прочность версии, созданной из настоящей лунной пыли, составила 91 мегапаскаль.
До использования картофельного крахмала ученые из Манчестерского университета изучали возможность использования крови астронавтов в качестве связующего вещества.
Полученный материал имел прочность на сжатие около 40 мегапаскалей, но использование крови делало его реальным вариантом.
«Поскольку мы будем производить крахмал в качестве пищи для астронавтов, имело смысл рассмотреть его в качестве связующего вещества, а не человеческую кровь», - объяснил Робертс.
По словам Робертса, цель проекта - найти способ использовать StarCrete в качестве альтернативы бетону для строительства зданий на Земле.
