Самые древние насекомые-опылители найдены – у нас. А что с особым удовольствием выкапывают палеонтологи именно на территории России? Окаменелости пермского периода, – даже названного в честь российской провинции. Соответственно, в перми – 283-268 миллионов лет назад – жили и тиллардембии. Насекомые небольшие и даже на современный взгляд совершенно не интересные на вид. Специалист отметит их примитивное строение, но даже сейчас ещё и не такое старьё тучами над прудами кружит.
Внимания тиллардембии заслуживают только как первые опылители. Традиционно, начало выполнения насекомыми этой задачи датировалось 120 миллионами лет назад. Что естественным образом совпадало (теперь не совпадает, но не суть) с появлением цветковых растений. Возникал, однако, и сакраментальный вопрос о первородстве: что было раньше – курица или яйцо? То есть, растения, размножающиеся с помощью насекомых, или же насекомые, оказывающие растениям соответствующую услугу? Кто к кому приспособился?
Теперь ясно, что приспосабливались растения. Насекомые начали питаться пыльцой, – нанося, естественно, вред, но и перенося остатки с одного места на другое. Причём, в отличие от ветра – прицельно. Растения же на протяжении более чем 150 миллионов лет сначала мирились с этим, потом адаптировались, чтобы минимизировать урон и извлечь максимальную выводу. Потом только обзавелись цветами, чтобы приманивать насекомых.
Потом, когда урон свёлся к минимуму, а выигрыш стал велик.
...Но, кстати, о пыльце. Откуда взялась пыльца, если цветов ещё не было?
Пыльца – «мужские споры» или «микроспоры». При половом размножении растений они должны провзаимодействовать с «женскими» мегаспорами.
То есть, тиллардембии вообще – питались спорами. Тем, что стало ассоциироваться с пыльцой после появления цветковых растений только в том числе.