- Повесть "Семейная реликвия", часть 34
***
Вернулась домой Нина уставшая, но счастливая. С дядей Колей все разрешилось как нельзя лучше: операция уже назначена. Да и со старичками-ветеранами, надо надеяться, все будет хорошо. Нина была уверена, что главврач сдержит слово.
Уже перед дверью квартиры она почувствовала аромат свежей выпечки и только теперь осознала, насколько голодна. С утра ведь и маковой росинки во рту не было.
Нина вынула из сумочки связку ключей, стараясь открыть дверь бесшумно, чтобы сделать близким сюрприз. Быстренько переобувшись в прихожей в легкие домашние тапочки, она собиралась незаметно проскользнуть в кухню, но тут увидела несущуюся на нее с громкими криками Катеньку.
- Мама, мамочка пришла! - На девочке, поверх платья был надет крошечный детский фартучек в цветочек, а на голове повязан беленький платочек.
Подхватив ребенка на руки, Нина чмокнула в щеку перепачканную мукой Катеньку:
- Ну, вот, сюрприз не получился. - Нина наигранно вздохнула.
Увидев в дверях кухни, вышедшую вслед за внучкой, Екатерину Сергеевну, она спросила:
- А как сегодня вела себя наша Катенька? Слушалась?
Малышка тоже обернулась на бабушку, замерев в ожидании ответа и широко распахнув глазенки.
Екатерина Сергеевна рассмеялась:
- Очень хорошо вела себя Катенька! И даже помогала мне пироги печь. Настоящая хозяюшка у нас растет!
- Мама! Я тебе сама пирожок испекла! - Катенька слезла с рук матери и побежала в комнату, продолжая кричать. - Идите уже скорее сюда.
Женщины, улыбаясь переглянулись и последовали за ней.
- А что у нас за праздник? И почему мы не в кухне будем обедать? - удивилась Нина, увидев в гостиной красиво сервированный стол.
- Екатерина Сергеевна таинственно улыбнулась и промолчала.
А малышка залезла на стул и, притянув к себе большое блюдо с пирогами, укрытое хлопковым полотенцем, стала разворачивать его.
- Катенька, только осторожнее, не опрокинь блюдо. - Екатерина Сергеевна немного отодвинула фарфоровую тарелку от края стола.
Катя, тем временем, выбрала несколько пирожков и положила матери, бабушке и себе.
- Этот твой пирожок, а этот бабушкин. - Катенька села на свое место и заговорщически подмигнула бабушке, смешно зажмурив оба глаза. - Там внутри сюрприз!
Екатерина Сергеевна, сдерживая улыбку, произнесла:
- Ах, какие красивые пирожки получились у Катеньки! Ну-ка, посмотрим, что за сюрприз там кроется. - Она разломала свой пирожок и, вытащив оттуда свернутый в трубочку листочек, развернула - "Тебя ждет приятный сюрприз".
Нина рассмеялась и взяла в руки свой пирожок. Слеплен он был явно детскими ручками, кривовато, но Нина не подала виду и похвалила дочь:
- Катюша, да ты скоро лучше нас с бабушкой будешь печь! Какая ты у нас умница! - Нина разломала пирожок и внутри тоже увидела свернутый листочек бумаги.
Катенька смотрела на мать в ожидании.
- Что? Что там написано?
- "Тебя ждут большие перемены". - Медленно прочла Нина и посмотрела на Екатерину Сергеевну. - Какие еще перемены? Мне никакие перемены не нужны.
Свекровь пристально смотрела на Нину.
- Девочка моя, наверное, нам пора уже смириться с тем, что Сережи нет. А тебе пора искать новую любовь. - Увидев, как изменилась невестка в лице, она поняла, что задела ее за живое, и решила сменить тему разговора. - Прости... Так что там в больнице?.. Договорилась с врачом?
Нина, отвлекшись, тут же воодушевленно стала рассказывать о визите в больницу и уловила легкую, едва уловимую улыбку, мелькнувшую на лице свекрови. И тут ее озарило:
- Так это вы! Больше некому! Но когда?!
Екатерина Сергеевна еще некоторое время отпиралась, но у нее это плохо получалось. Наконец, она сдалась.
- Ну хорошо, хорошо. Да, это я! Пришлось подключить кое-кого, нашли нужного человека...
- Но деньги?! Это же большие деньги!
- Не переживай, милая! Денег не взяли... Ни копеечки. Добром за добро заплатили. - Женщина повернула голову и посмотрела задумчиво в окно, что-то припоминая. - Было это давно. Я работала адвокатом, и однажды пришлось вытаскивать из серьезной передряги парня. По глупости и наивности он пошел на поводу дурной компании. - Екатерина Сергеевна вздохнула. - Это был сын очень известного человека. Срок светил ему приличный. Я сделала все, чтобы помочь, и вытащила... Условный срок ему тогда дали. Хороший парень, урок тогда он на всю жизнь получил. Сейчас он - отец большого семейства. Все у него хорошо. А могло быть иначе... Ведь порой глупая ошибка может сломать так, что возврата к прежней жизни уже никогда не будет.
Со слезами на глазах Нина кинулась к свекрови:
- Мама! Вы... Вы очень хорошая.
Екатерина Сергеевна подмигнула и рассмеялась:
- А то! Конечно, хорошая. Разве у тебя может быть плохая свекровь?!
Нина всхлипнула:
- Вы не свекровь... Вы - мама!
Разволновавшись Катенька торопливо слезла со стула и тоже подбежала к обнявшимся матери и бабушке:
- А я? А меня? Я тоже с вами хочу.
Женщины радостно рассмеялись и обнялись еще раз уже вместе с Катенькой. Потом опять расселись по своим местам.
Екатерина Сергеевна вдруг спохватилась и стукнула ладонью себе по лбу.
- Боже мой! Чуть не забыла... Тебе звонил какой-то мужчина.
- Какой еще мужчина? С работы?
- Не знаю... Он не сказал. Очень хотел с тобой поговорить. Он жутко говорит по-русски...
- А, это, наверное, Алессандро, - спокойно ответила Нина. - Итальянец.
- Ах! Это тот самый?! Небось, красавец? - Екатерина Сергеевна всплеснула руками. - То то же я думаю, чего голос у него такой взволнованный. Влюбился небось по уши в тебя?
Нина нахмурилась:
- С чего бы это?
Свекровь положила свою руку на тыльную сторону ладони Нины, нервно сжимающей салфетку.
- Нина... Девочка моя. Я же тебе, как мать хочу помочь. Ну сколько ты еще будешь страдать? Годы идут. Катенька растет... Вам крепкое мужское плечо необходимо. Не переживай, в плохие руки сама не отдам!
Нина резко встала из-за стола:
- Мама! Я для себя все давно решила. В моем сердце нет места для другого мужчины! И больше не хочу на эту тему говорить.
- Но... - Екатерина Сергеевна вдруг виновато опустила голову. - Не знаю, как тебе сказать...
Нина внимательно смотрела на свекровь:
- Что? Что такое?
Екатерина Сергеевна посмотрела на настенные старинные часы:
- Он придет с минуты на минуту...Ну... прости... Я подумала...
- Что?! - Нина была в ярости.
Впервые за все время сосуществования под одной крышей, у женщин назревал скандал. Нина была вне себя от гнева.
- Да как вы могли? Разве я - вещь? Меня кто-нибудь спросит, чего хочу я?
Екатерина Сергеевна встала из-за стола:
- Я хотела, как лучше. Думаешь, мне легко будет, если ты с Катенькой уедешь? Но... Я наступила на горло своему эгоизму. Я должна думать о вас, о вашем счастье.
Нине не хватало воздуха, она тяжело дышала.
- Мама. Я не хочу никуда от вас уезжать. Мне с вами и с Катей очень хорошо. Это правда.
Екатерина Сергеевна потянулась обнять Нину:
- Девочка моя, ты не руби с плеча, сердце свое слушай. - И, всплакнув, добавила. - А я поддержу в любое твое решение.
Нина собиралась что-то сказать и в это самое мгновение раздался звонок в дверь.
Женщины испуганно переглянулись и, посмотрев друг на дружку, вдруг расхохотались. У обеих глаза были на мокром месте.
- Да уж! Умеем мы гостей встречать. - Усмехнулась Екатерина Сергеевна и пошла открывать дверь.
Нина стала прибираться за столом. Услышав возгласы и аханье свекрови в прихожей, она вышла навстречу гостю и увидела огромную корзину красных роз, огромного плюшевого белого медведя и выглядывающее из-за них счастливое лицо Алессандро.
- Я напросиль гостьи ваша мама. У вас прекрасни мама.
Нина пригласила гостя в гостиную и усадила за стол. Екатерина Сергеевна ушла хлопотать в кухню. Катенька подбежала к гостю и, уткнув руки в бока, стала сердито разглядывать его. Алессандро улыбнулся ей.
- О! Какой прекрасни девочка. Принцесс! Это медведя тебя!
Катенька отвернулась и убежала к бабушке в кухню.
Алессандро, смутившись, спросил Нину.
- Почему ти хмури? Ты красни роз не не любиш?
Нина покачала головой:
- Люблю. Мне мой муж всегда дарил цветы.
- Муж... Да, да... Я что-то слышал... Он погиб?
- Нет. Он пропал. Мы верим, что он вернется.
В комнату забежала Катенька. Она бережно держала в руках своего любимого бурого медвежонка и ласково разговаривала с ним.
- Не бойся, Гия. Этот большой медведь тебя не обидит. Я буду любить только тебя.
Алессандро удивленно смотрел на девочку:
- Гиа?! Это имья медвед?
Нина улыбнулась.
- Так зовут мальчика, который подарил Катеньке медвежонка. Она по нему очень скучает, вот и называет медвежонка его именем.
***
Продолжение
Предыдущая часть
Начало
