Что же такое метод автоматического письма? Это открытие доступа к собственному бессознательному. То есть процесс написания чего-то без контроля разума. Это могут быть произвольные образы и даже случайные на первый взгляд слова. Процесс подобного творчества позволяет человеку освободиться от «гнёта рационального», воплотить в реальность мир глубоких фантазий и обрывков сновидений.
Метод автоматического письма использовался сюрреалистами на момент зарождения движения. Корни его уходят в спиритизм, популярный в начале двадцатого века (в том числе среди деятелей нестандартного искусства). Если быть точнее, речь идёт о письме медиума (это метод, при использовании которого медиум пишет текст, диктуемый, как он утверждает, духами умерших людей). Через какое-то время эта техника привлекла внимание психиатров и психологов того времени (в особенности Фрейда), что уже окончательно не мог не заметить ключевой человек в становлении сюрреализма – Андре Бретон.
И вот вместе с Филлипом Супо Андре рождает первое официальное произведение, написанное методом автоматического письма. И называется оно Магнитные Поля. В дальнейшем метод автоматического письма активно использовался и слегка видоизменялся (например, с его помощью могло быть написано групповое произведение), пока в середине тридцатых из-за внутренних конфликтов в сообществе сюрреалистов, желавших всё же создавать более осмысленные творения, не был признан устаревшим и ограниченным.
Тем не менее, автоматическое письмо привлекло внимание многих творческих деятелей и тем самым успело оказать огромное влияние на искусство, подарив идеи для экспериментов с формой и расширив восприятие творческого процесса как такового.