Открытие гликогена — это важное событие в жизни человечества, но куда важнее было научиться синтезировать это вещество в пробирке. Именно это и сделала Герти Кори. Женщина-химик, по совместительству физиолог и медик, она добилась многого, но через болезнь…
Роль гликогена в организме
Гликоген напрямую влияет на нашу жизнедеятельность. Он содержится во всех клетках и тканях организма животного в двух формах: стабильный гликоген, прочно связанный в комплексе с белками, и лабильный в виде гранул, прозрачных капель в цитоплазме.
Гликоген работает во время метаболизма, при недостатке в организме глюкозы гликоген под воздействием ферментов расщепляется до глюкозы, которая поступает в кровь. Регуляция синтеза и распада гликогена осуществляется нервной системой и гормонами. Наследственные дефекты ферментов, участвующих в синтезе или расщеплении гликогена, приводят к развитию редких синдромов — гликогенозов.
Если простым языком, то гликоген напрямую связан с балансом глюкозы и сахара в крови. Таким образом, неправильный баланс может привести к диабету разных типов. Способность синтезировать гликоген в пробирке означала бы способность контролировать «химию» нашего организма.
Болезненный путь к Нобелевской премии
Герти Кори исследовала не только путь распада и нового синтеза гликогена в мышцах, чтобы затем синтезировать вещество в пробирке. Она изучала влияние жестких рентгеновских лучей на организм. Некоторые биографы полагают, что именно из-за этих исследований, проводившихся до 1924 года, у неё и началось заболевание костного мозга, приведшее к смерти великой учёной.
Вместе с мужем в совместном исследовании они сумели вывести гликоген в пробирке. Случилось это незадолго до получения ими Нобелевской премии в 1947 году. На тот момент Герти работала уже в болезненном состоянии, вести исследования было тяжело.
Несмотря на то, что в номинациях она была в меньшинстве, Нобелевская премия всё же была присуждена. Причём номинировалась именно Герти Кори, а не оба супруга, хотя ранее во всех исследованиях и публикациях они фигурировали вдвоём. Важно отметить, что в публикациях первой всегда упоминалась Герти, а не её муж, что по тем временам считалось исключительным случаем, так как женщин в науке было мало и прав у них тоже было гораздо меньше, чем у мужчин, особенно в США, где Герти работала и проводила свои исследования.
Как итог мы имеем выдающуюся женщину-учёного, которая сумела синтезировать один из ключевых полисахаридов человеческого организма, играющего ключевую роль в работе мышечной системы и не только.
