Запах - это вам не звук, и даже, и не свет! Запах – это просто запах, но и он способен указывать направление. Теперь, по крайней мере, у Ариса появилась ясная цель! Не потерять эту хрупкую ниточку из молекул, что воздействовали на рецепторы в его носу.
Кстати! Собаки имеют более развитое обоняние за счёт большего количества рецепторов и их чувствительности.
Наша способность ощущать ароматы подобна ключу и замочной скважине. Ключ – молекула вещества, а замочная скважина – наш рецептор, с которым способна связаться та или иная молекула. Именно поэтому восприятие запахов – дело весьма индивидуальное.
Арис следовал за запахом, словно пёс. Порой ему казалось, что запах усиливается, иногда он страшился его потерять, но запах возникал снова из ниоткуда и вёл его в никуда.
За ним шли. Он чувствовал их спиной. Скорее всего то были тени тех, кто давно покинул мир живых и теперь с завистью наблюдают за ним. А может быть, это были те, кто проходил мистерию вместе с ним? Тогда они тоже должны были чувствовать этот запах. Впрочем, ему не до долгих размышлений, ведь он был в пути!
***
День за днём Мадлен привыкала к новому ритму жизни. Вместе со всем цивилизованным человечеством она постигала азы разумного использования своего основного жизненного ресурса – времени!
Поначалу казалось, что время остановилось. Его было та-а-ак много и оно должно было чем-то заполниться, как всякая пустота. Никто никуда не спешил и ничего, как будто, не происходило, хотя медиа продолжали делать вид, что события буквально напирают друг на друга. Новый экономический уклад выковывался постепенно, меняя общество и каждого человека.
Ввод контролируемых денег в конце концов избавил людей от тревоги за свои накопления. Голодным никто не остался, но и просроченных продуктов значительно поубавилось. Товаров производили меньше, зато стремились делать добротные и долгоиграющие вещи. Полученные путём сложной генной модификации бактерии днём и ночью перерабатывали тонны слежавшегося мусора, оставленного обществом потребителей.
Работали теперь бесплатно и только те, кто действительно не мыслил себя без работы. Таковых оказалось не мало и на одну бесплатную вакансию приходилось до двух десятков претендентов! В основном люди требовались в творческой и научной сфере.
Однако, сотни тысяч людей не умели себя занять. Многие спасались от тоски в бесконечных виртуальных мирах.
Больше всего страдали от запрета на путешествия. Оставался, правда, пеший туризм, но с разрешения специальной комиссии. И, конечно, виртуальный.
Хотя технологии позволяли ощутить не только цвета, но и запахи практически всех уголков планеты, всё-таки многие с горечью вспоминали время Свободы, когда состоятельному человеку ничего не стоило прыгнуть в самолёт и через пару часов окунуться с головой в тёплые волны Средиземного моря или сфоткаться на фоне Египетских пирамид. Теперь же всё это казалось сказкой. Легендой далёкого и прекрасного прошлого. Почему-то люди всегда склонны идеализировать своё прошлое?
Мадлен решила не поддаваться пессимизму. Во что бы то ни стало она будет искать ответы на свои вопросы: «Кто я? и Зачем живу?»
Она могла бы валяться в постели до полудня, как бывало в той: другой жизни, но вместо этого вставала с восходом солнца, словно птица. Сделав небольшую зарядку, не спеша заваривала кофе на своей маленькой кухоньке, находя в этом простом деле нотки умиротворения. Она брала в одну руку яблоко, а в другую маленький, но очень острый нож и начинала медленно снимать гладкую кожицу. Слой за слоем, обнажая белую, ароматную мякоть.
Однажды она представила себе картину, как это самое яблоко было всего лишь цветочной почкой, а после бутоном, как потом распустились лепестки навстречу солнцу и небу. Как прилетела пчела или может быть шмель и погрузил своё мохнатое тельце в сладкую пыльцу, как завязался крохотный плод, потом рос-рос и стал большим круглым яблоком. Вот к недозрелому яблоку потянулись длинные руки из металопластика с насадками плодосъёмников. Затем яблоко оказалось в темноте. Вместе с другими плодами его упаковали в коробку и отправили в фруктохранилище для дозревания!
«Этому яблоку пришлось проделать долгий путь» - размышляла Мадлен.
«Путь, путь…Хм? А ведь человек тоже проходит свой путь!» - собственное открытие восхитило её. Она вскочила с места и, не выпуская из рук яблоко, вышла из кухни. Комната была небольшой, но позволяла сделать четыре шага на юг и столько же в обратном направлении.
«Все проходят свой путь! И яблоко, и человечество, и каждый человек. И я!» - шаги синхронизировали мыслям. Щёки пылали, словно о ней кто-то вспоминал. "Может Арис?"
Мадлен показалось, что разгадка всех смыслов бытия теперь уже где-то совсем близко – стоит лишь руку протянуть и …
Тут она вспомнила про яблоко, что держала в левой руке и с особым наслаждением надкусила кисло-сладкую мякоть. Вот так и Ньютон когда-то, благодаря яблоку открыл закон всемирного тяготения.
Мадлен осталась довольна собой и весьма. И тут же, не дожидаясь вечера, сделала короткую запись в своём дневнике. Несколько сумбурную, правда.
Сорок пятая запись в дневнике Мадлен.
Сегодня я, кажется, поняла кто я! Я – путь! Один из многих. Существует миллионы разных путей, а может и больше! Мой путь постижения этого мира начался 38 лет назад, но лишь сегодня я поняла, наконец, чем я занимаюсь на самом деле.
(Продолжение следует) Здесь!
Иллюстрация - работа художника Владимира Куша
Начало истории - ТУТ! 2 глава, 3 глава, 4 глава, 5 глава, 6 глава, 7 глава, 8 глава, 9 глава, 10 глава, 11 глава, 12 глава, 13 глава, 14 глава, 15 глава, 16 глава, 17 глава, 18 глава
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!