Лучшее время для умной и неторопливой беседы наступает за час до заката Солнца. Философия требует созерцательности. Старый Учитель, давно постигший эту простую истину, каждый вечер уводит своих немногочисленных учеников извилистыми афинскими улочками за пределы городских стен. Туда - за границы обрядов, догм и убеждений.
Там - в тихой роще, под сенью вековых платанов, досточтимый Аристон устроил светилище Муз. Среди миртовых зарослей поджидают юных философов мраморные статуи Граций, созданные руками талантливых рабов. Там же и великолепный Апполон каждое новое мгновение побеждающий змея, гордо вздевает кудрявую голову к небесам. Только там, где нет места мелкой человеческой возне, рождается идеальное. Чистая идея вместо бестолкового, суедневного и низкого выживания.
- Мыслить широко и свободно – значит оторваться от профанного мира! – так утверждал Учитель.
Арис обожал эти занятия. Бывало, что не всё он понимал в речах Учителя, но то, что не воспринималось рассудком всё равно доходило на уровне звуков, образов и даже запахов. Да-да - мудрость имеет свой неповторимый аромат. Она пахнет ветром и морем, солнечным лучом и лунным блеском, при чём одновременно, сочной зеленью листьев и тёплой вечно рождающей землёй.
- В каждом самом крохотном жучке или муравье заключена Вселенная! – рассуждал Учитель, протягивая ученикам свою раскрытую ладонь, по которой деловито передвигалось круглое существо размером с бусину.
- Вот так же и обычные люди – те же самые муравьи. Они не способны увидеть самих себя со стороны и хоть мало-мальски объяснить свои действия. Они, - Учитель кивал в сторону городских стен, - живут, как во сне. Но что будет с теми, кто проснётся?
Задавая вопрос, Учитель подкидывал вверх небольшое красное яблоко. Тот из учеников, кто желал ответить должен был поймать яблоко и высказать собственное суждение. Эта шуточная традиция завелась у них давно. Тогда ещё учеников было много и дабы не провоцировать лишний шум, яблоко играло роль арбитра в учёных спорах. Теперь же Учителя окружали всего семеро. По нынешним временам и то неплохо.
Занятия философией требуют всего человека целиком. Философу не пристало жениться, ибо сношение с женщиной и обеспечение семьи требует массу энергии и сил. Не всякий потянет такую добровольную аскезу.
- Так, что же будет с тем, кто проснётся?
Яблоко летит к молодому человеку по имени Ксенофон. Он ловит его и тут же выдаёт ответ.
- Тот, кто проснётся – станет философом!
- Верно, - одобрительно кивает Учитель, - У такого человека иного выбора быть не может. Либо ты живёшь, как во сне, либо ты – философ. Беда всех государств заключается в том, что ими управляют спящие люди. Они проецируют свои сны на массы. Но зачем тогда в мире нужны философы?
На этот раз яблоко достаётся Арису. Он немного краснеет от собственной значимости
- Э-эээ, Вероятно, для того, чтобы разбудить спящих?
- Разбудить можно лишь того, кто сам захочет проснуться, - со вздохом возражает Учитель, однако по блеску глаз ученика понимает - тот не верит ему. Слишком молод ещё и полон иллюзий.
- Я думаю, если мы станем говорить людям правду они проснутся!
- О, мой юный коллега! Скорее они распнут того, кто скажет им правду. Ведь просыпаться весьма неприятно, а порой и больно.
- Но тогда! – Арис нервно подкинул яблоко вверх, - что толку в наших знаниях, если … мы не сможем сделать этот мир лучше?
Он и сам немного опешил от своего случайного открытия. И даже сделал небольшой шаг в сторону, словно хотел спрятаться от самого себя и пристальных учительских глаз.
Учитель взял из его рук яблоко. Улыбнулся своей особенной глубокомысленной улыбкой и повернул беседу в иное русло.
- Все вы слышали про яблоко раздора, которое коварная Эрида подбросила, чтобы поссорить трёх великих богинь: Геру, Афину и Афродиту?
Ученики с готовностью закивали головами.
- Так вот, открою вам небольшой секрет, о котором знают лишь истинные философы. Профанам знать о том не положено. Впрочем, непосвящённые этого просто не поймут, так же как не смогут осилить язык философских трактатов.
Второе яблоко богиня хаоса – Эрида подбросила людям. Называется оно яблоко досуга. Именно оно является причиной всех человеческих бед и страданий. Пока люди заняты делом - они ни о чём не беспокоятся, просто выполняют свою работу. Чаще всего автоматически. Но стоит человеку получить в своё распоряжение время не занятое никакой работой, он теряется, так как не знает, чем себя занять. Свобода слишком тяжелая ноша для умов и люди сами ищут того, кто возьмёт их свободу под контроль и займёт их свободное время. Не важно чем. Лишь бы отвлекало. Таким образом люди сами ищут рабства и с этим ничего поделать нельзя. Но однажды человечеству придётся…
Речь Учителя оборвалась внезапно. Он побледнел, пошатнулся и схватился правой рукой за грудь.
Ксенофон и Арис бросились к нему, подхватили под руки, помогли опуститься на траву.
- Скорее воды! – крикнул Арис и двое из учеников бросились к источнику. Остальные испуганно сгрудились возле Учителя, взволнованно заглядывая в потухающие глаза. Внезапно всем сделалось жутко.
Именно в этот миг золотая колесница Гелиоса покинула небесную дорогу, и роща погрузилась в сумрак.
***
Больше всего на свете Мадлен не любила работать. Работа – от слова «раб». Это ужасно! Отвратительно!
Её мать пахала, как одержимая на трёх работах. Даже в выходные и праздники. Иногда брала работу на дом. И тогда до светла на кухне горела настольная лампа – мама работала. Она занимала должность литературного редактора в третьесортном издательстве, а кроме того "калымила" – переводила зарубежку. Отец тоже работал вахтовым методом. Что-то связанное с бурением, что-то они там искали всё время – Мадлен не вдавалась в подробности. В отпуске отец строил дачу, то есть тоже был всё время занят.
Дедушка днями напролёт смотрел телевизор. Брат обожал компьютерные игры. А Мадлен была предоставлена сама себе...
(Продолжение следует) - здесь!
Иллюстрация - Платон и его ученики. Произведение неизвестного мне художника.
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!