Из 33 согласных деванагари 25 согласных объединены в 5 групп по 5 букв в зависимости от способа произнесения.
Каждая группа называется по её первой согласной.
- Группа क (क, ख, ग, घ, ङ) – заднеязычные согласные.
- Группа च (च, छ, ज, झ, ञ) – среднеязычные согласные.
- Группа ट (ट, ठ, ड, ढ, ण) – ретрофлексные согласные.
- Группа त (त, थ, द, ध, न) – зубные согласные.
- Группа प (प, फ, ब, भ, म) – губные согласные.
Ретрофлексные согласные
Ретрофлексные согласные (ट, ठ, ड, ढ, ण) третьей группы обозначены в транскрипции заглавными буквами, чтобы отличать их от зубных согласных (त, थ, द, ध, न) четвёртой группы. При произнесении ретрофлексных согласных кончик языка поднимается к нёбу и загибается назад.
Придыхательные согласные
Во втором и четвёртом столбцах, выделенных зелёным цветом, находятся придыхательные согласные. Придыхание обозначено надстрочной буквой h. Придыхательные согласные произносятся так же, как соответствующие непридыхательные (первый и третий столбцы, выделенные синим), но с сильным выдохом. Придыхание произносится слитно с согласным, а не как два отдельных звука.
В пятом столбце расположены носовые согласные.