Название автомобиля «Bonneville» впервые прозвучало в 1954 году. В то время представили два концепта, делающих отсылку к Chevrolet Corvette внешним видом. Уже в 1957 году компания Pontiac выпустила весьма интересный автомобиль, существенно опережающий своё время. Машине даже дали гордое звание «топ-модель».
Новинка называлась Pontiac Star Chief Bonneville. К удивительным и необычным составляющим относили гидроусилитель руля, обивку салона, изготовленную из кожи, а большинство опций оснастили электроприводом. К наиболее запоминающимся и важным элементам относится первое использование системы впрыска топлива Pontiac.
Новинка стала пользоваться чрезвычайным спросом. Производители решили оставить в тайне некоторые технические аспекты, даже мощность двигателя была загадкой. Внесли лишь небольшие уточнения, заявив, что под капотом скрыто порядка 300 «лошадок».
Bonneville – это весьма дорогая модель, ведь базовые машины стоили вдвое дешевле. Но удобство, функциональность и внешний вид подталкивали к расстегиванию кошелька. Уже в первый год было успешно выпущено 630 экземпляров.
Как зародился бренд
Создать флагман серии не так и просто. Необходимо объединить передовые инженерные идеи, экстравагантный внешний вид, а также потребительские запросы. Компании Pontiac удалось достигнуть этого, представив в 1958 превосходный седан. С этого момента Bonneville стал независимой моделью, имея несколько вариаций.
Стоимость, в сравнении с предыдущим экземпляром, упала в разы. Большая часть опций была убрана, так как производитель планировал массовый выпуск автомобиля. Впрыск же расценивался как дополнительная функция, которую можно было приобрести за $1 500.
Удешевление помогло добиться автомобилю популярности, но владельцев машин интересовал комфорт, а не дополнения. Опцию впрыска решили полностью убрать из комплектации, вернув её лишь в восьмом поколении.
В 1959 году представили новую линейку Bonneville, но она продержалась лишь год. Модельный ряд претерпел изменения, теперь в нем был 4-дверный седан, имеющий жесткий верх, а также универсал Safari. Pontiac Catalina стал обыкновенной малосерийкой.
Одновременно с этим начали формироваться особенности модели, которые компания взяла в качестве собственной «фишки». К примеру, радиаторную решетку сделали раздельной, а плавник задней части был направлен вниз.
Что касается последней функции, то она имела особое значение. Такое положение плавника уравновешивало наиболее отдаленную точку четвертой панели. Колеса были максимально выдвинуты к крыльям. Колея стала значительно шире, но это негативно сказалось на аэродинамике.
«Звездные» потомки
60-е годы прошлого столетия – это период, когда Bonneville имел наибольшую популярность. Автомобиль позволил компании неплохо заработать, а также укрепить репутацию серьезного производителя. Новое поколение Bonneville существенно отличалось от своих предшественников.
Разница заключалась в наличии дорогой обивочной ткани, а в кабриолетах сидения выполнялись из кожи. Упор был сделан не на практичность и удобство, как в предыдущих поколения, а на дороговизну и стиль.
Появлялись все новые функции, включая поручень на приборной панели для пассажиров, располагающихся впереди, а также освещение в салоне. Ближе к середине 60-х годов был добавлен ряд функций, не имеющих особой практической ценности, но направленных на демонстрацию роскоши.
Во второй половине десятилетия автомобиль претерпел ещё большие изменения. Обновили приборную панель, изменили фары, а также добавили в кузовные линии «coca-cola-style». Чуть позже производитель решил уменьшить данный эффект, следуя новомодным тенденциям.
Наиболее значимые корректировки в дизайн внесли в 70-м году. Нижний бампер оснастили желтыми «поворотниками», а также поменяли конфигурацию задней части машины. В это же время Bonneville укомплектовали обновленной передней панелью и более мощным мотором, объемом на 7,5 литров.
Пятое поколение пошатнуло статус автомобиля. На первое место вышла серия Grand Vile. Но упадок продлился недолго. Следующее поколение смогло вернуть позиции, а один из экземпляров, выпущенный в 77-м году, считается наиболее примечательным и интересным.
Отличительные черты шестого поколения и конец истории
Автомобиль буквально укоротили, сделали легче, что позволило снизить траты бензина. Эта особенность заинтересовала многих водителей, ведь в те времена только подошел к концу нефтяной кризис.
Пусть габариты и уменьшили, но вот салон стал только больше. Пассажиры сзади могли располагаться с куда большим комфортом. Багажник также заметно увеличили в объеме. Даже плюшевая обивка визуально расширяла пространство.
Появление седьмого поколения состоялось в 81-м году. Автомобиль стал лидером сегмента, потеснив LeMans. Но данные модели нельзя было назвать настоящим Bonneville, так как машины перешли из элитного класса в средний.
Завершающим стало десятое поколение. Производители не вносили особых изменений в дизайн или техническую составляющую. История роскошного автомобиля подошла к концу в 2005 году. Компании удалось продать только 10 000 экземпляров. Интерес к машине начал утихать, так как конкуренты представляли более привлекательные варианты. На этом производитель закончил выпуск данной серии, заменив её G8.