80 лет назад впервые было опубликовано одно из самых известных и любимых произведений в мире — «Маленький принц». С того момента продано более 200 миллионов экземпляров книги. Произнося имя ее автора — Антуана де Сент-Экзюпери, каждый в первую очередь думает о нем как о писателе, забывая, что настоящей его страстью всегда было небо. Именно там, на высоте четырех тысяч метров над землей, он чувствовал себя счастливым.
Детство писателя
Антуан де Сент-Экзюпери или Тони, как его звали близкие, родился в 1900 году. Когда умер его отец, забота о пятерых детях полностью легла на плечи матери, которой приходилось экономить, чтобы их вырастить. Тони горячо любил маму и будучи уже взрослым всегда писал ей письма, полные нежных слов.
Одно из ключевых событий в жизни будущего пилота и писателя произошло в двенадцатилетнем возрасте. Мальчик в первый раз поднялся над землей на самолете вместе с французским летчиком Габриэлем Вроблевски. В тот момент стало понятно, что путь у Антуана только один — вверх.
Небо и первая любовь
В 1921 году Тони приблизился к исполнению своей мечты — стать пилотом. Он был призван в армию, где попал в полк истребительной авиации, а позднее получил квалификацию военного летчика. Но, как часто бывает, не все складывалось легко. В погоне за любовью рыжеволосой красавицы Луизы де Вильморен, непостоянной, как ветер, Тони отказался от своей мечты, так как та не разделяла его любви к самолетам. Чтобы быть вместе с ней, ему пришлось променять небо на узкую каморку и вести бухгалтерские счета, но счастья такая жертва не принесла. Мать Луизы, настроенная против Экзюпери, повлияла на решение дочери расторгнуть помолвку. Через несколько лет Лулу вышла замуж за богатого бизнесмена. Имя возлюбленной еще долгие годы отдавалось болью в сердце Антуана.
В 1926 году Тони вернулся к самолетам, устроившись в «Аэропосталь», где доставлял почту по воздуху. Там он познакомился с Жаном Мермозом и Анри Гийоме, ставшими ему друзьями до конца жизни. В том же году вышло первое произведение Экзюпери — «Авиатор».
Образы из «Маленького принца»
Последняя книга, над которой Антуан работал в военное время, впоследствии станет самой важной и узнаваемой. «Маленький принц» — сказка, однако написанная вовсе не для детей. В повести автор изобразил многое из того, что случалось с ним, будто подвел итог своей жизни. Прототипом капризной розы, которую главный герой, хоть и сильно любил, но оставил одну на астероиде, стала Консуэло, вторая возлюбленная и позже – жена Антуана де Сент-Экзюпери. Спустя несколько дней после того, как Тони сделал ей предложение, она получила от него любовное письмо, написанное на сорока страницах. Консуэло, дважды бывшая вдовой, на свадьбе была одета в черное, а в руках держала букет красных гвоздик.
Их отношения были полны страсти и недопонимания: они любили друг друга, но не могли находиться долгое время вместе и потому постоянно изменяли. Друг Антуана Гастон Галлимар вспоминал: «…я никогда раньше не видел, чтобы двое, которые так сильно любят друг друга, были так несчастны в браке».
Во время службы в Марокко Тони завел дружбу с дикой лисицей-фенеком. Эта встреча послужила вдохновением для создания образа Лиса, которого в книжке приручил Маленький принц. Отсюда и длинные уши, изображенные в иллюстрациях писателем.
Впервые «Маленький принц» был опубликован в США 6 апреля 1943 года, и лишь через несколько лет, уже после гибели автора, книга вышла во Франции. До сих пор произведение остается шедевром мировой литературы. В 2017 году повесть стала самой переводимой книгой после Библии и Корана, а всего она была издана более чем на 300 языках.
Гибель писателя
Вторая мировая война застала Антуана, когда он находился не в лучшей форме. Долгие годы работы в небе дали о себе знать. Его мобилизовали, но не допустили к полетам из-за плохого состояния здоровья. Однако настойчивый Сент-Экзюпери добился того, чтобы его назначили в авиационную разведывательную группу. Во время оккупации Франции Антуан перебрался в США, где продолжил работать над книгами, но гнетущее чувство не давало ему покоя. Пока одни сражались за свободу, Тони находился вдалеке от родины, обедал и ужинал в ресторанах и никак не способствовал скорейшему приближению мира. Такой расклад событий его не устраивал, и он предпринял все возможные шаги, чтобы вернуться в авиационную группу и снова летать.
И Тони добился своей цели. 31 июля 1944 года он отправился на очередное выполнение задания. Однако ему уже не суждено было вернуться, а телу — быть обнаруженным в глубинах моря.
Лишь годы спустя будет найден серебряный браслет с именами великого писателя и его жены и останки самолета, на котором Антуан де Сент-Экзюпери совершил свой последний полет.
Алиса Хохлова, UJ
