Детство Раечки прошло в детском доме. Она не помнила своих маму и папу, но точно знала, что их лишили родительских прав "за дело" - так говорила заведующая, Галина Михайловна. Девочка пыталась узнать о своей семье хоть что-то, но женщина всегда уходила от ответа, а окружающие поговаривали, что семья Раи была неблагополучной. Это объяснение Раю не устраивало: она думала, что её забрали у мамы по ошибке, и та вот-вот вернётся.
- Вырастешь, потом сама решишь, хочешь ты знать о них правду или нет, - отвечала Галина Михайловна, когда девочка в очередной раз начинала допытываться.
Понимая, что узнать ничего не удастся Рая перестала спрашивать, но глубоко в душе верила, что мама помнит о ней. После девятого же дня рождения Раечка стала мечтать, что её разыщет отец, пусть даже и неродной. Во сне девочка видела одну и ту же картинку, как однажды откроется дверь и в комнату войдёт сильный мужчина с добрыми глазами. Он посмотрит на детей и среди них увидит её, Раю.
- Это моя дочка! - скажет он и крепко обняв девочку добавит: - Как же долго я тебя искал...
Но жизнь была совсем не похожа на прекрасный сон и люди, которые посещали казённое учреждение, не обращали на Раю никакого внимания. Им приглянулась её подружка Зоя, с милым личиком и огромными голубыми глазками. Забрали они и Настеньку, которая была чересчур стеснительна и хрупка для своих лет. Но, на Раю, почему-то никто не глядел.
Когда же пришло время покидать опостылевшее заведение, Рая, юная восемнадцатилетняя девушка, уже не надеялась обрести семью и не хотела знать правду о своём прошлом. Она решила, что лучше жить в неведении, чем навсегда разочароваться в себе и своих родных. Тем более, что за всё время, проведённое в стенах детского дома, никто из них, даже не пытался её вернуть или хотя бы навестить.
Единственным человеком кто переживал за будущее Раисы была воспитательница, Нина Павловна. Она всегда относилась к Рае по-доброму и стала для неё настоящим другом...
- Дорогая, как же ты быстро выросла! - вздыхала Нина Павловна, вспоминая, что Рая вот-вот должна будет окунуться в самостоятельную жизнь. - Если будет нужна помощь или совет ты знаешь, где меня найти. Жаль только, что не хочешь пока пожить у меня...
Рая понимающе кивала и старалась заверить воспитательницу, что уже достаточно взрослая и сама со всем справится. Ей не хотелось принимать ничью помощь, кроме того Рая давно мечтала стать свободной и независимой.
Однако, ворвавшись во взрослую жизнь, Рая вдруг поняла, что совершенно ничего не умеет. Она не знала, как правильно распоряжаться деньгами и самые, казалось бы, элементарные навыки самообслуживания, приводили её в тупик. Да и очередь на положенную квартиру была слишком длинной, а потому долгожданный переезд мог отложиться на неопределённый срок.
В этот момент Рая запаниковала... Впервые в жизни никто не командовал ей, не указывал что и когда нужно сделать, а сама она была беспомощна перед возникшими трудностями. К счастью на горизонте вовремя появилась Нина Павловна. Она немного похлопотала и устроила Раю на предприятие, где рабочим предоставляли место в общежитии, радуясь, что девушка сумела окончить кулинарное училище и теперь имела востребованную профессию.
Кое-как, адаптировавшись на новом месте, Рая стала думать, как жить дальше. У неё не было никого: ни друзей, ни родни. А отношения с коллегами не складывались, просто потому, что она ко всем относились с опаской. Что же касалось мужчин, то Рая сторонилась их и с горечью думала, что никогда не выйдет замуж.
В итоге прошло всего лишь два месяца самостоятельной жизни, а Раю уже снедало одиночества, которое ощущалось острее, нежели раньше. В отчаянии, она опять решила обратиться к Нине Павловне.
***
Однажды, хмурым осенним вечером, Раиса стояла перед деревянным высоким забором и не могла набраться смелости, чтобы позвонить в дверь. Наконец, она нажала на кнопку допотопного звонка и, подождав пару секунд, хотела уже уйти, как услышала хлопок двери. Из-за забора раздался знакомый голос, от которого на душе сразу стало чуточку теплее.
- Софья, ты? Сегодня творога не будет, молока совсем немного...
- Теть Нин, это Рая. Мне очень нужна Ваша помощь, - срывающимся голосом ответила девушка.
Дверь распахнулась и глаза девушки моментально наполнились слезами. Впервые за последнее время она видела перед собой человека, которому была не безразлична.
- Раечка! - воскликнула испуганная Нина. – Что стряслось?! Я тебе звоню уже второй день, а телефон не доступен.
- Я его потеряла…
- Ну-ну, хватит плакать. Новый купим, коли старый пропал! Давай ка в дом, а то ты вся дрожишь...
Рая улыбнулась сквозь слёзы, появившиеся так некстати и взяв Нину под руку прошла во двор. В доме у Нины Павловны было, как всегда, очень уютно и как-то особенно тепло. Никогда еще Раечка не чувствовала себя так хорошо и защищено. Нина быстро заварила ягодный чай и поставив на стол тарелку с мясным пирогом, села рядом с гостей.
- А я было подумала что соседка пришла: давеча обещала ей творогу сделать, - пояснила Нина. - Ты за телефон не переживай.. Это всего лишь вещь. Лучше расскажи что случилось? На работе проблемы?
- Нет, с работой как раз всё хорошо.
- Тогда я не понимаю... Соседки чего натворили? Там дамочки ещё те живут...
- Мне очень плохо, - прошептала Рая, - и я не знаю, что делать дальше.
Нина округлила глаза и охнула. Она знала, что адаптироваться к жизни после детдома не просто и очень надеялась, что у Раи всё пройдёт хорошо.
- Ты... ты...
- Нет, я не скатилась на скользкую дорожку, если вы об этом, - возразила Рая. - Просто у меня нет друзей, да и с мужчинами… Я не знаю, как с ними общаться! Как вообще можно создать семью и довериться незнакомому человеку? Они обращают на меня внимание, а я боюсь сделать шаг навстречу...
Нина тяжело вздохнула и задумчиво посмотрела на Раю. Она всё прекрасно понимала: многие её воспитанники так и не смогли освоиться за стенами учреждения и в конце концов закончили очень плохо. Конечно, говорить об этом теперь не стоило, но слова Раисы, заставили Нину сильно встревожиться.
- Я понимаю, что ты хочешь стать самостоятельной, но... – протянула она и задумалась. – Поживи у меня, пока не освоишься. Мне сейчас тоже очень одиноко, а вместе нам было бы спокойнее. Я никогда не говорила тебе, но если с тобой что-то случится, то я... просто не вынесу этого...
- Остаться здесь? - изумленно прошептала Раиса и заметила, как блеснули глаза бывшей воспитательницы.
- Да. Поживи, пока ненадоем. Конечно, другой такой ворчуньи как Нина ещё надо поискать, но всё же. Вместе веселее...
На душе у Раи скребли кошки. С одной стороны, ей очень хотелось довериться человеку, которого она знала с детства. Но с другой, было очень неудобно. Однако, глядя на Нину Павловну, которая молча ждала ответа, Рая согласно кивнула, даже не подозревая, что это решение будет стоить ей слишком дорого...
По многочисленным просьбам моих дорогих читателей. Один из наиболее полюбившихся рассказов, написанный в 2021 году
