Очутившись в доме Нины Павловны, Рая, кажется начала понимать, что такое семья. Бывшая воспитательница как могла, заботилась о ней, и учила вещам, без которых самостоятельная жизнь была бы просто невозможна. Кроме того, Нина очень вкусно готовила и с радостью делилась своими секретами. Даже подарила Рае пухлую тетрадь с рецептами, исписанную аккуратным почерком.
Глава 2
➡️Начало
- Но она же Ваша, - смутилась Рая, перелистывая пожелтевшие от времени страницы.
- Мне теперь рецепты ни к чему, - улыбнулась Нина. – За столько лет готовки, давно выучила их наизусть. А порой вообще готовлю будто художник: придумываю на ходу. И ведь получается! Так что бери и не спорь.
Рая прижала тетрадь к груди, и с замиранием сердца взглянула на Нину Павловну. Никто и никогда ещё не делал ей таких дорогих подарков. Конечно же она привыкла получать от благодетелей разные вещи, но почему-то нисколько ими не дорожила. Может быть оттого, что в них не было души и тепла, а может и потому что они были подарены чужими людьми. А потому тетрадь, которую Нина Павловна вела много лет, не шла ни в какое сравнение с другими подарками.
Рая даже подумала, что, наверное, так и должно быть в настоящей семье и знай она свою маму, та, поступила бы точно также…
С момента переезда время словно ускорилось и совершенно незаметно подкралось лето. В один из тёплых июньских вечеров, когда на улице вовсю цвели яблони, а прогретый воздух был наполнен восхитительным ароматом их цвета, Нина с Раей, переделав все дела, сидели на крылечке и отдыхали.
- Как же хорошо, - протянула Нина. – Послушай, а не устроить ли нам чаепитие прямо на улице?! Здесь так хорошо, свежий воздух, а в доме духота.
- Хорошая идея, – обрадовалась Рая. – Завтра у меня выходной, вставать рано не нужно, так что можно никуда не спешить и лечь позже чем обычно.
- Тогда нужно захватить кое-что из дома…
Смеясь, Рая и Нина отправились на веранду, а уже спустя несколько минут вернулись на улицу, прихватив с собой термос чая и чашки. Устроившись за небольшим деревянным столом, расположенном неподалёку от яблони, они с головой окунулись в разговоры. Нина рассказывала много интересных, а порой и очень забавных случаев из своей юности, а затем, сама, не заметив как, подобралась к теме, которая тревожила её до сих пор.
- Я ведь всю свою жизнь проработала в детских домах, заботилась о чужих ребятах, у которых никого не осталось, а своих детей так и не родила, - тяжело вздохнула она, кутаясь в плед. – В юности мечтала, что у меня когда-нибудь появится дочка, даже имя придумывала…
Рая улыбнулась. Она знала, что Нине Павловне совершенно не о чем грустить. За те годы, что женщина трудилась в казённых учреждениях, они вместе с мужем, приютили у себя пятерых мальчишек. Ребята уже давно выросли, построили свои семьи и до сих пор были безмерно благодарны маме за любовь и заботу. Однако, муж Нины ушёл из жизни год назад, и она до сих пор не могла оправиться от такой утраты. Не могла привыкнуть к звенящей тишине в стенах своего дома и одиночеству. Беспокоить сыновей и рассказывать о своих переживаниях она не решалась, а всё потому, что желала им счастья и не хотела привязывать к себе.
Рая уже и не помнила, когда Нина Павловна переехала в их небольшой городок и устроилась работать в местном детском доме. Но ей казалось, будто женщина была с ней всегда, и ей даже не хотелось вспоминать свою жизнь до того, как они познакомились с Ниной.
Нина Павловна, сразу заприметила девочку среди толпы воспитанников и очень привязалась к ней. Она даже хотела было взять её к себе в семью, но Рая отказалась. К тому времени девочка уже давно перестала ждать маму и больше не верила в чудеса, предпочитая рассчитывать лишь на себя. И даже несмотря на то, что Нина очень нравилась Рае, она боялась вновь кому-то довериться, опасаясь предательства, вынести которое была бы не в силах.
Вынырнув из тягостных воспоминаний Рая взглянула на задумчивое лицо Нины Павловны и мягко сказала:
- Вы вырастили настоящих мужчин! Я даже представить не могу как это сложно, растить пятерых мальчишек. Один Вася чего стоит.
- Васенька всегда был моим любимчиком, - рассмеялась Нина. – А то, что у него сложный характер — это не беда. Если честно, я всегда чувствовала, что все они… мои, родные, - она на секунду смолкла и вдруг прошептала: -А теперь у меня и дочка появилась. Тоже родная. Я такая счастливая…
Сердце Раи забилось с бешеной скоростью. Никто ещё, не называл её дочкой. Она смущённо улыбнулась и не смогла выдавить из себя ни слова. Конечно же, ей очень хотелось обнять Нину и признаться, что она уже давно для неё как мама, но Рая не могла.
"Я обязательно это скажу, только чуть позже." - думала она, пряча глаза.
Ей было стыдно за своё молчание, стыдно за то, что не захотела, чтобы Нина стала её мамой, несколько лет назад. И возможно, дай она тогда Нине шанс, жизнь пошла бы совсем иначе…
Спать они отправились уже ближе к полуночи, счастливые и немного уставшие. Однако, среди ночи, Рая вдруг проснулась, от того, что ей было нечем дышать. Она с трудом открыла глаза и услышала странный треск, который был похож разве что на фейерверк, запущенный прямо над их домом. Закашлявшись Рая похолодела, а затем, прикрывая лицо пледом, выскочила из комнаты, дабы срочно разбудить Нину Павловну.
- Нина, Нина! Мы горим! – кричала Раиса, тщетно пытаясь растолкать женщину.
Однако Нина ни на что не реагировала. Сообразив, что она уже надышалась, Рая решила вынести её из дома сама и как можно скорее.
***
Через час, Раиса сидела на старом поваленном дереве и наблюдала, как карета скорой помощи с визгом и скрежетом несётся по каменистой дороге, увозя с собой Нину Павловну. А напротив, через дорогу, полыхал до боли знакомый дом. Пламя поглотило его целиком и уже пыталось перекинуться на соседские постройки. Вокруг бегали перепуганные соседи, а пожарные не переставали тушить, пытаясь отвоевать у необузданной стихии хоть что-то.
Не в силах сдвинуться с места, да и, не зная куда теперь идти, Рая молча наблюдала за происходящим, периодически вздрагивая от шума. Казалось, время остановилось. Она видела, как кто-то подходил к ней и пытался заговорить, как какая-то женщина предлагала ей свою кофту, а мужчина хотел чем-то помочь, но в ответ лишь мотала головой.
Приближался рассвет. Раю трясло от холода и осознания того, что бы было, не очнись она посреди ночи...
"Если с Ниной что-нибудь случится я не прощу себя... Ведь я так и не сказала ей... ничего не сказала." - думала она, утирая слёзы, грязным рукавом пижамы.
- Девушка, могу я с Вами поговорить? - послышался вдруг чей-то голос. Рая обернулась и через пелену, застилающую глаза увидела перед собой мужчину. Это был один из пожарных. Весь перепачканный в саже, и измученный борьбой со стихией, он, смотрел на неё и слегка улыбался.
- Что? - пробормотала Рая не совсем понимая, почему он обращается к ней.
- С вашей мамой всё будет в порядке, не переживайте, - заговорил он, присаживаясь рядом. – Очень жаль, что дом спасти не удалось, но главное - все живы. А это, уж поверьте мне, важнее всего.
- Да, все живы... - пробормотала Рая глядя на пепелище.
- Вы дрожите, - заметил мужчина и накинул на её плечи куртку, которую специально захватил с собой. – Кстати, я не представился. Меня зовут Роман.
- Рая.
- Очень редкое и красивое имя. Я могу Вам чем-нибудь помочь? Вам совсем некуда идти?
Рае тяжело вздохнула. Ей действительно не было куда пойти: от места в общежитии она отказалась, а родных, кроме Нины, у неё не было. Осознав это, она вдруг подумала, что сегодня будет ночевать где-нибудь на улице, как в самом страшном сне из своего детства.
- Это не мама... Я из детдома. И мне правда больше некуда пойти... - сказала она всхлипывая.
Сама, не понимая зачем, она вдруг принялась рассказывать человеку, которого раньше никогда не видела, историю своей непростой жизни. А Рома, к её удивлению, очень внимательно слушал.
- Вы простите, что разболталась, - наконец произнесла она. - Это, наверное, от нервов.
- Хорошо, что Вы со мной поделились, - улыбнулся Рома и взглянул на часы. – Мне сейчас нужно вернуться к работе. Я конечно понимаю, что мы знакомы меньше часа, но всё же хочу помочь. Поживите пока у меня...
Рая с недоумением посмотрела на своего собеседника.
- Что?!
- У меня есть квартира, но я в ней не бываю, так как живу у родителей, - пояснил Рома. - Сами понимаете, работа напряжённая, вызвать могут когда угодно, а квартира находится на другом конце города и добираться до службы не очень удобно. Поэтому пока так, - он достал из кармана связку ключей и протянул их Рае. – Возьмите.
Рая машинально подставила руку, а он быстро положил на её маленькую ладошку ключи. Она смотрела на Рому, не понимая, что он задумал. А ещё его лицо, почему-то показалось ей очень знакомым, однако она никак не могла припомнить где же они могли встречаться…
➡️Продолжение
➡️Начало (предыдущая)