Одним из самых популярных видов холодного оружия в Юго-Восточной Азии является крис, Получивший здесь распространение со времён Средневековья. Это кинжал с расширяющимся у рукоятки обоюдоострым лезвием длиной от 30 до 100 см, часто волнообразной формы. Рукоятка и ножны делаются из кости, дерева, драгоценных металлов, рога. Обычно они украшены орнаментом. У яванцев орнамент воспроизводит символы "мирового древа". Крис ассоциируется с огнём и мужским началом, а его ножны - с водой и женским началом. Изготавливается он оружейниками-эмпу путём многократной ковки полос железа различных сортов. Материалом для настоящего криса служат метеоритное железо и руды из недр земли. Их соединение в ходе длительной обработки и последующего протравливания кислотами создаёт совершенный крис с характерным узором на лезвии (памор). Такое оружие имеет сакральное значение.
Как одно из воплощений космического единства, "мирового древа" крис выступает носителем энергии, которая обеспечивает его обладателю успех в любом начинании, оберегает от бед. Считается, крис правителя способен поддерживать единство и процветание всей страны. Яванцы верят, что кинжал может сам летать в поисках жертвы, поразить человека только прикосновением к его следу или отравить родник. В то же время напиток, в который погружён крис, приобретает целебные свойства.
Энергия кинжала, как считают яванцы, нуждается в специальной заботе и подпитывании. С этой целью в домах перед ним регулярно жгут благовония, рассыпают цветы, а во дворах раз в год проводят церемонии очищения лезвий, сопровождаемые чтением заклинаний и музыкой гамелана. Крисы с длительной биографией называют "пусака". Предками их владельцев считаются родоначальники средневековых государств Явы. Крис нельзя купить, его наследуют или получают в подарок. Крис - также символ социального статуса, власти, авторитета. Он передаётся в семьях из поколения в поколение, хранится как реликвия. Крис - непременный атрибут национального мужского парадного костюма, в том числе свадебного. Его заправляют за пояс со стороны спины так, чтобы ножны были обращены влево (женская сторона), рукоятка - вправо (мужская сторона). В Юго-Восточной Азии насчитывается более 100 разновидностей криса.
