«Няня» – лауреат «Гран-При» кинофестиваля Сандэнс 2022 года. Это первый полнометражный фильм в карьере американского режиссера западноафриканского происхождения Никиату Джусу.
Аиша, иммигрантка из Сенегала работает няней в Нью-Йорке у белой семьи ради того, чтобы перевезти маленького сына в США и начать новую жизнь. Несмотря на разногласия с родителями Аиша с легкостью вливается в новый распорядок дня и трудится, чтобы приблизить встречу с любимым сыном. Но чем ближе их встреча, тем чаще Аише снятся кошмары, появляются жуткие необъяснимые видения, а земля и вовсе уходит из-под ног.
«Няня» — это душераздирающая история о жертвенности матери и о том, как американская мечта может превратиться в настоящий кошмар. Жертва Аиши заключается в том, что покидая родной дом и сына, она делает ставку на лучшую жизнь для них обоих. Каждый день она закрывает глаза на свою гордость, чтобы угодить эгоистичным работодателям, которые считают собственного ребенка скорее бременем, чем благословением. Между ними целая пропасть, их миры противопоставлены, чтобы показать, чего стоит жертвенность чернокожей няни. Интерьер квартиры Аиши теплый и уютный, ее одежда красочная, еда вкусная и разнообразная, а друзья добрые и открытые, а мир родителей ее подопечной – холодный, жестокий и пустой.
Аиша полностью подчиняет свою жизнь современным рабовладельцам, даже надевая одежду в консервативно бледно-голубых и бежевых тонах, чтобы слиться с их действительностью, но в этом море тусклых цветов Джусу посылает предупреждения с метафорическими красными флажками, предполагая, что Аиша слишком многим жертвует. Она дарит любовь чужому ребенку, при этом не додавая любовь собственному сыну. Чем больше вины она испытывает, тем сильнее ее преследуют африканские мифические существа в лице духа воды Мами Ваты, которая является Аише в виде русалки, а фольклорный персонаж паук Ананси тянет к ней свои паучьи лапы. Аиша не понимает почему духи не дают ей покоя, а когда приходит осознание, оказывается уже слишком поздно.
Джусу затрагивает огромный спектр тем в фильме – материнство, воспитание чужих детей, сложности адаптации в другой стране, иммиграция, расизм, эксплуатация, классовые различия, тоска, лишения, бедность, любовь, африканский фольклор и мифология.
Чувствуется, что режиссер еще зеленый, но при этом очень амбициозный. Джусу только пытается найти себя и свой стиль и поэтому создается впечатление, что в фильм заложено слишком много идей, которые получается с трудом распаковать за 98 минут экранного времени и из-за этого «Няня» получилась немного сырой, но все равно чертовски вкусной. Ярко выраженный визуальный стиль и смелые эксперименты со светом, которые режиссер использует в своем дебюте, заставляет закрыть глаза на мелкие недочеты в фильме и помогает полностью потеряться в повествовании.
В ноябре 2022 года стало известно, что Джусу собирается снимать полнометражный фильм по своей короткометражке 2019 года «Suicide by Sunlight» про чернокожую девушку-вампира, которая защищена от солнечных лучей с помощью мелатонина, содержащегося в ее темной коже. Она старается балансировать между работой медсестрой, трудностями материнства и своим голодом до человеческой крови.