Она шестнадцать раз путешествовала по Восточному блоку, жила там и фотографировала то, с чем сталкивалась: постсоветскую повседневную жизнь. В этом Бертьен ван Манен не осталась отстраненным фоторепортером. В Москве, Санкт-Петербурге, Ростове, Одессе, Томске, Сибири, в Казахстане, Узбекистане, Молдавии или Грузии она приобщается к местному образу жизни, к людям. Очень прямые, но никогда не циничные, цветные снимки голландского фотографа рассказывают истории о дружбе и любви, счастье, боли, старении, одиночестве и смерти. Коммунальные квартиры, мебель и обои, столовые приборы, одежда, букеты, всякая всячина, портативные радиоприемники и телевизоры - это одновременно декорации и зеркало. Фотографии интерьеров и их обитателей говорят о бедности и попытке вести достойную жизнь.
Репортажные фотографии Бертьен ван Манен четко отличаются от большинства журналистских работ. Построение изображений и цвет не служат бессмысленной эстетизации сложной, в лучшем случае невзрачной повседневной жизни, а вместо этого являются непосредственным эмоциональным выражением опыта.
