Более пятидесяти лет назад первый человек ступил на поверхность Луны. Им был Нил Армстронг. Для его полёта потребовались колоссальные усилия учёных, инженеров и рабочих. А вот как началась самая дорогая космическая программа в истории.
Намерение высадиться на Луну
После того как первый спутник был запущен на орбиту, а Гагарин совершил полёт длительностью почти в 2 часа, США были вынуждены чем-то ответить на вызов, брошенный Советским Союзом. Таким ответом стала речь Кеннеди в 1961 году. В ней он впервые высказал твёрдые намерения высадить человека на Луну.
Разработки и испытания
Уже в 1962 году началась разработка ракеты типа «Сатурн». О ней было достаточно подробно сказано в статье о лунной гонке (ссылка на статью оставлю в конце).
Сами «Аполлоны» стали испытывать через год, в 1963. Именно этот космический корабль должен был отправиться к Луне, а не весь «Сатурн-5».
В 1967 году проводилось длительное испытание посадочного модуля, которое продолжалось более 5 часов. Специфика американской космонавтики тех лет заключалась в том, что кабины наполняли чистым кислородом. Это делалось для экономии объема пространства.
Во время испытаний в результате замыкания возникла искра и возгорание. Примерно за 15 секунд в чистом кислороде выгорело всё. Внутри кабины находились трое испытателей, все они погибли. Это было одно из самых серьезных происшествий в истории освоения космоса. После данного инцидента в кораблях перестали использовать чистый кислород.
Инцидент внёс коррективы во все разработки по пилотируемым запускам. Он получил название «Аполлон-1», а все последующие пилотируемые корабли для полётов на Луну назывались аналогично.
До «Апполона-7» все запуски были беспилотными. Тестировались как ракеты-носители «Сатурн» различных модификаций, так и сами модули. Учёные не могли рисковать жизнями людей, т.к. ещё одна трагедия могла привести к сворачиванию программы.
Аполлон-7: первый полёт
Первый полёт с участием человека в программе «Аполлон» состоялся 11 октября 1968 года. По сути, целью миссии была отработка систем жизнеобеспечения, проверка состояния астронавтов и другие прикладные исследования. Три астронавта:У. Ширра, Д. Айзли и У. Каннингем провели почти 11 суток на орбите Земли.
Аполлон 8: на орбите Луны
В декабре того же года запускают «Аполлон-8». Это первый корабль, совершивший пилотируемый полёт к другому небесному телу. За трое суток астронавты успели взлететь с Земли, выйти на стабильную орбиту Луны и вернуться назад. В результате удалось провести детальную разведку поверхности спутника, что помогло провести высадку в дальнейшем.
Аполлон-9 и 10
Это миссии-репетиции, которые позволили отработать высадку без самой высадки. В конце мая 1969 года были завершены все предварительные испытания перед стартом следующего корабля. Человек был готов отправиться на Луну.
Аполлон 11: высадка
20 июля 1968 года совершил посадку на Луну «Аполлон-11».
Об этом событии сказано много, поэтому упоминания заслуживает деталь, о которой почти не вспоминают: посадку совершали только двое из трёх членов экипажа. Их имена на слуху у каждого. Но почти никто не помнит третьего участника экспедиции – Майкла Коллинза. Пока Олдрин и Армстронг спускались на Луну и проводили исследования, он был самым одиноким человеком в мире – в буквальном смысле.
Тень от Луны закрывала не просто Землю, она закрывала и связь с родным миром. Некоторое время Коллинз не имел возможности связываться ни с кем. Он сидел один в небольшой металлической коробке, отгороженный несколькими сантиметрами металла от безжизненного вакуума. А от других людей его отделяли десятки километров (если говорить о напарниках) или сотни тысяч километров, если говорить обо всех остальных людях.
У этой миссии было важное идеологическое и научное значение. Например, образцы грунта, привезенные экипажем «Аполлона-11», хранятся и используются до сих пор.
Заключение
Другие миссии имели свои особенности и цели, но именно эти трое астронавтов были первыми людьми, побывавшими на другом космическом теле. Быть первым всегда престижно и почти всегда героизм. И как по мне, так, несмотря на нынешние отношения с США, не стоит принижать заслуги и достоинства американских астронавтов и американской космической отрасли.
А конце концов, чтобы самому быть сильным, нужен сильный соперник и конкурент. По этой же причине и США должны сказать «спасибо» СССР. Если бы американцам не с кем было соревноваться за космос, не было бы этой лунной гонки, впрочем, как и не было бы полёта Гагарина, наверное. По крайней мере в такой сжатый промежуток времени.
Подписывайся на мой Телеграм и вот ещё несколько интересных статей. Первая ссылка — это обещанная статья про лунную гонку и про ракету «Сатурн-5», вторая — о том, почему программа Аполлон закрылась и люди перестали летать на Луну. Третья — просто интересно.
