«Курс русской истории» – фундаментальное исследование В. О. Ключевского, которое оказало огромное влияние на развитие отечественной исторической науки конца 19 – начала 20 века. Ученый обогатил и развил государственно-юридическую схему прошлого России, наполнив ее новым, интересным материалом из народной жизни. Особое внимание Василий Осипович уделил экономическим вопросам, которые долгое время находились на периферии интересов исследователей.
Главный плюс «Курса» для рядового читателя – яркий, образный художественный язык, проникнутый тонким юмором. Лекции маститого историка похожи на увлекательное повествование о прошлом, способное увлечь и заинтересовать даже самого ленивого скептика. Второе достоинство «Курса» – пристальное внимание автора к быту и психологии народа, отразившимся в фольклоре и уцелевших письменных источниках. Сухие научные факты Ключевский блестяще разбавил меткими наблюдениями над действиями обычных людей, которые почти всегда оставались вне поля зрения его коллег – как предшественников, так и современников.
В своих лекциях Ключевский показал живую историю страны с разных точек зрения – географической, политической, экономической, социальной, культурной. В отличие от других историков, которые сводили события прошлого в социологические схемы, Василий Осипович охватил многие стороны человеческого общежития – природу, сословный фактор, государственное устройство, этнографический элемент, быт, нравы, обычаи, менталитет и др. Столь широкий охват общественной жизни был прорывным для своего времени: у Ключевского нашлось немало последователей, из которых быстро образовалась новая историческая школа.
Несмотря на блестящий анализ конкретного материала и отдельных фактов, историк так и не смог создать единой, цельной концепции истории России, как это до него сделали Н. М. Карамзин и С. М. Соловьев. Ученый разделил прошлое страны на несколько этапов по географическому, политическому, социальному и экономическому показателям. Переход от древности к средневековью, а затем к новому времени он объяснил не внутренней эволюцией общества, а перемещением населения из одной области в другую и изменением уклада его жизни.
«Курс русской истории» разбит на небольшие лекции, которые быстро прочитываются и хорошо запоминаются. Поэтому они не потеряли своей актуальности и пользуются спросом у современного читателя.
