Первый военный учебный год начался в Иркутском университете 1 августа 1941 года. На военный лад спешно перестраивалась вся жизнь университета. Срок обучения пришлось сократить, но, несмотря на все трудности, удалось это сделать без потери качества образования. Поэтому учебная программа стала более плотной и насыщенной. Добавились материалы оборонного и народнохозяйственного характера.
Впервые в ИГУ стал читаться курс по военной геологии. Применительно к нуждам войны читались курсы по гидрологии и инженерной геологии. В лекциях по минералогии и петрографии особое внимание уделялось обзору стратегического сырья по странам. Член-корреспондент АН СССР С. С. Смирнов читал специальный курс «Полезные ископаемые Сибири». На эти лекции приходили не только студенты, но и работники геологических учреждений, краеведы.
В курсе физической географии особое внимание уделялось пограничной полосе. В курсах экономической географии подробно освещался вопрос об экономических ресурсах СССР и стран антигитлеровской коалиции.
На биологическом факультете изучались заменители дефицитных перевязочных средств и другие темы, связанные с нуждами военного времени. На физико-математическом факультете на лекциях и практических занятиях рассматривались вопросы военной техники.
На историко-филологическом факультете особое внимание уделялось изучению героических традиций русского и других народов СССР, славянских народов и их борьбе против германской агрессии. На занятиях разоблачалась антинаучность фашистских концепций.
Несмотря на то, что первый военный учебный год был для университета трудным, закончился он с хорошими результатами. Университет выпустил новых высококвалифицированных специалистов:
- 35 геологов,
- 31 географа,
- 31 биолога,
- 55 химиков.
Геологов направили на работу в поисковые партии Восточной Сибири. Географы отправились в картографические и метеорологические учреждения, биологи — в рыбохозяйственные организации. Преподавателями в школах стали 14 выпускников.
По материалам книги "Иркутский государственный университет имени А. А. Жданова"