Графа Сергея Шереметева не пустили к ней, хотя он несколько раз просил о высочайшей милости. Но Александр II посчитал, что видеться с принцессой Ольденбургской графу ни к чему. Спустя месяц Шереметеву передали письмо, с бирюзовым перстнем в конверте. Екатерина попрощалась навсегда. А этот перстень, как память о первой любви, Сергей хранил всю свою жизнь.
Правнучка императора Павла I, принцесса Екатерина Ольденбургская, получила совершенно русское воспитание – она отлично знала историю России, зачитывалась Лермонтовым и Пушкиным, и предпочитала отдыхать в Петергофе. Красивая, образованная, воспитанная девушка из семьи, тесно связанной с Романовыми, однажды могла стать новой императрицей. Дело в том, что мать престолонаследника очень серьёзно рассматривала кандидатуру Екатерины.
Старший сын правящей четы, великий князь Николай, был буквально обожаем матерью.
«Императрица любила его нежнее других, - писал граф Шереметев, - характеры их были сходны. Николай Александрович менее походил на государя… С отцом они расходились во многом».
Император Александр II когда-то сам сделал выбор по сердцу. Поэтому и сыну предложил оглядеться и разобраться: кто может составить его счастье? Ответ на этот вопрос был совершенно однозначным – принцесса Екатерина Ольденбургская. Троюродные брат и сестра питали друг к другу самую искреннюю привязанность. В 1861 году казалось, что нет преград для их счастья.
Сергей Шереметев был искренне рад за молодую пару – он с детских лет знал обоих, цесаревича и принцессу. Но никакая сила не могла заставить его разлюбить Екатерину. Понимая, что его роль останется самой скромной, граф продолжал бывать в доме Ольденбургских и был уже благодарен за дружбу, которую ему предлагали. Любоваться принцессой, быть рядом с ней – для счастья ему хватало и этого.
«Было бы прекрасно обвенчать их в ближайшие год-два», - решила императрица Мария Александровна и составила подробный разговор с супругом. Следовало также провести переговоры с семьей Ольденбургских, обсудить важные детали… Но со стороны предполагаемой невесты никто не выказывал восторга. Мать Екатерины, принцесса Тереза Васильевна, неприлично долго тянула время.
Между матерью и дочерью не было особенно доверительных отношений. Ольденбургская-старшая считалась женщиной умной, но слишком высокомерной. И так сложилось, что у нее имелись серьезные претензии к императорской семье. Более того. Тереза Васильевна буквальным образом не выносила супругу императора. И сближение с Романовыми в ее планы не входило.
В Зимнем дворце не сразу поняли, что переговоры затягиваются искусственно. Проходили месяцы, а дело не сдвигалось с мертвой точки. Наконец, поставили вопрос ребром: быть свадьбе или нет? Только тогда Тереза Васильевна высказала свою позицию. Императрица чувствовала себя обманутой, Александр II недовольно хмурил брови. Были случаи, чтобы Романовы отказывали сватам. Но чтобы пренебрегали ими… считанные разы за всю историю.
Решено было искать новую невесту. Екатерина от переживаний заболела – она-то любила цесаревича! И всей душой стремилась к нему! Когда Петербург стал живо обсуждать, что во дворце выбрали датскую принцессу, бедная девушка рыдала навзрыд. Граф Шереметев пытался найти какие-то слова утешения, и его живое участие так бросалось в глаза, что в столице начали шептаться: он же влюблен в нее! И, наверное, давно!
Даже в иностранные газеты просочилась новость – бывшая невеста русского цесаревича увлечена графом! К сожалению для Шереметева, это было совсем не так. Екатерина Ольденбургская продолжала любить Николая. Увы, им так и не удалось объясниться. В апреле 1865 года цесаревича не стало.
Девушка не расставалась с бирюзовым перстнем – памятью о своей первой любви. Когда-то ей подарил его Николай, и теперь принцесса Ольденбургская носила его постоянно. С ним же отправилась в Венецию, куда ее отвезли по рекомендации врачей. Дело в том, что Екатерина чувствовала себя все хуже.
Из писем принцессы граф Шереметев знал, что улучшений нет. Он просил разрешения увидеться с Екатериной, но ему не позволили. Почему-то посчитали, что это бросит тень на императорскую семью… 11 июня 1866 года Екатерина ушла в лучший мир. Своему лучшему другу, Сергею, она завещала то самое бирюзовое кольцо.
"Пришло письмо, написанное под её диктовку, - записал Шереметев, - "Не забывай меня. Дай Бог увидимся там, где будет бесконечная радость. Прощай, Тина".
Шереметев хранил кольцо всю жизнь, как память о своей первой любви. Да, со временем он устроил свою жизнь, женился на княжне Вяземской и стал отцом многочисленных детей… Но Екатерину помнил всегда. И много писал о ней в своих мемуарах.
Сергея Дмитриевича Шереметева не стало в неспокойном 1918 году. «Я ухожу с глубокой верой в Россию, - сказал он, перед тем как закрыть глаза навеки, - я знаю, что она возродится».
#наука #история россии #история #семейные отношения #короли #семья