В самом начале октября 1806 года по столице пронесся слух - при выходе из Александринского театра неизвестный, оставшийся неузнанным, ударил кинжалом штабс- ротмистра Кавалергардского полка Алексея Охотникова. О странном происшествии не писали в газетах, не упоминали в официальных сообщениях, лишь в светских салонах глухо упоминали о внезапном нездоровье казначея полка личной охраны императора. Свет гораздо больше интересовался последствиями недавней войны и гадал, кто же на этот раз родится в семье императора?
Императрица Елизавета Алексеевна была на сносях, двор и свет гадал - явится ли на свет наследник или Господу будет угодно, чтобы он вновь галантно пропустил вперёд сестру? Первый ребенок тогда ещё Великих князей Александра и Елизаветы, Великая княжна Мария Александровна, появился в 1799 году. Рождение Великой княжны вызвало скандал в императорской семье. Её величеству императрице Марии Федоровне было угодно заметить, что малышка родилась брюнеткой при блондинах - родителях.
-Господь всемогущ! - дипломатично заметили царедворцы, но императрица успокаиваться не желала и намекнула сыну, что малышка мастью наверное пошла в героя светских сплетен, блестящего царедворца и друга Великого князя Адама Чарторыйского.
Великий князь был смущён. Он чувствовал себя виноватым в разгоревшемся скандале и принял упрёк матери на свой счёт, ведь он сам приложил немало усилий, чтобы красавец поляк вошёл в круг приближённых замкнутой и сдержанной Великой княгини Елизаветы. Александр понял, что его шутка зашла слишком далеко, если мать, которая недолюбливала Елизавету почти с первых дней её появления при дворе, открыто намекала на физическую измену жены, закончившуюся появлением на свет незаконного младенца. Александр прекрасно знал свою супругу, находился у истоков двусмысленной шутки с Чарторыйским и не верил злокозненным намёкам матери.
Великий князь помнил, как демонстративно холоден был с Елизаветой Чарторыйский, как старательно избегала его общества Великая княгиня, как сам Александр, из скуки и азарта, отпускал об Елизавете и Адаме сальные шутки. Александр помнил слова прямой и жёсткой княгини Дашковой, обиженной бывшей неблагодарной подругой- императрицей Екатериной, и потому лишённой доброты в отношениях ко двору. Но с Елизаветой она была дружна, находила её умной, образованной, любящей учение и, главное, осторожной не по годам.
Осторожность как главное качество Елизаветы отмечали все. Как могла молодая жена, осторожная не по годам придворная, умеренная во всём, будущая государыня, пуститься в легкомысленную интрижку на глазах у императрицы, двора, злой свекрови и любимого супруга?
Она, с блеском вышедшая из крайне щекотливой ситуации с потерявшим от неё голову фаворитом императрицы Екатерины Платоном Зубовым, сохранив расположение монархини, изящно проигнорировав ухаживания Великого князя Константина, вдруг, забыв себя, бросилась в интрижку с введённым императором Павлом в близкий круг сына Чарторыйским?
Намёки матери на неверность жены раздавили Александра. В слезах он отправился к Елизавете и нашел её страдающей от несправедливых обвинений и холодности двора. На этот раз злу не суждено было разрушить отношения будущей императорской четы, и на крестинах дочери Александр выглядел совершенно счастливым. Адам Чарторыйский был назначен министром при короле Сардинии.
Елизавета полностью посвятила себя ребенку.
Маленькая Мария, Мышка, была настоящей принцессой, стойко и без слёз терпела боль - у неё резались первые зубки, причем первыми у девочки появились резцы. Елизавета писала матери, что мечтает о том, чтобы дочь сохранила подобную стойкость характера и в будущем.
Придворные доктора давали девочке возбуждающие средства, но переборщили с дозой. Мышка тихо ушла, прожив всего тринадцать месяцев, как и впоследствии почти все дети Александра. Убитая горем Елизавета будто окаменела и почти не плакала, заставляя государя всерьез беспокоится о ней.
И вот спустя семь лет после потери первенца в семье молодого императора вновь ожидалось пополнение.
Прошедшие после скандала с Чарторыйским годы были трудными для Елизаветы.
Непростые обстоятельства смерти всесильной императрицы Екатерины, воцарение свёкра, императора Павла, страшные годы его деспотичного правления, ещё более углубившая пропасть в отношениях с императрицей Марией Федоровной, вероломное убийство отца сыном. Характер Елизаветы стал ещё более твёрдым, осторожным и замкнутым. Во время переворота она была единственным членом семьи, сохранившим хладнокровие и трезвость мысли. Великая княгиня постоянно была рядом с супругом, оказывая ему моральную поддержку и опекая смертельно испуганную императрицу, теперь уже бывшую.
Елизавета более не чувствовала себя нежным цветком, она обрела стальной внутренний стержень и более не желала гнуться от любого ветра. Не случайно во время коронации в том же чинопоследовании, что и у императора Павла, Елизавета не преклонила колени перед мужем, и император возложил корону на голову гордо стоящей перед ним жене.
Оправившаяся от шока вдовствующая императрица Мария Федоровна всеми силами старалась затмить Елизавету. Придворные с изумлением наблюдали, как во время парадных выходов под руку с императором печатала шаг Чугунная императрица - мать. Сдержанная как всегда, Елизавета шла позади мужа и свекрови. Впрочем, Елизавету мало волновали выходки свекрови - с первого дня в России она показывала пренебрежение к дворцовому
протоколу. Она была верным другом своего мужа, умным и прозорливым, и понимала, что властная мать манипулирует сыном, играя чувством вины за убийство отца.
Было ещё одно щекотливое обстоятельство, о котором было известно всем - у императора появилась любовница.
Мария Антоновна Нарышкина, урождённая княжна Четвертинская, полячка, сумела привязать к себе императора прекрасной внешностью, грацией и несколькими внебрачным детьми. А такая же одарённая женским талантом старшая сестра Марии, Жанетт, сумела пленить собой брата императора, Великого князя Константина.
Супруг Марии Антоновны, обладатель несметных богатств Дмитрий Львович Нарышкин стойко носил негласное звание Магистра ордена рогоносцев, и смиренно записывал на своё имя очередного ребенка жены от императора. Впрочем, было одно но - сама Мария Антоновна не была уверена, кто является подлинным отцом её очередного ребенка. Прекрасная Мария Антоновна успешно использовала тот же приём обольщения, что и в свое время её соплеменник Адам Чарторыйский - держалась подчёркнуто скромно, даже холодно, стараясь как бы игнорировать внимание для объекта охоты. Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей, как напишет позже Пушкин, имеющий прямое отношение к героям этой истории. Но об этом чуть позже.
Ко времени исследуемых нами событий император не просто был увлечён Нарышкиной, но и, по словам современников, жил с ней второй семьёй. Как и первый ребенок Елизаветы, дети от Нарышкиной умирали в младенчестве, что косвенно доказывало нежизнеспособность потомства императора. Удручённый Александр считал смерть своих детей наказанием за отцеубийство.
Царедворцы удивлялись - если бы императрица только захотела привлечь внимание мужа и воспользовалась обычным набором маленьких женских хитростей, она бы без труда добилась внимания императора.. Если бы захотела....
Но императрица была выше вульгарных дамских уловок, она не опустилась до пошлой битвы за мужчину, прекрасно понимая, что их с императором связывает больше чем страсть - крепкая долгая дружба, и никакие мимолётные увлечения не в состоянии этого изменить.
Первые годы супружества показали, что Елизавета не отличается ярким женским темпераментом и выше страсти ценит платонические отношения, основанные на уважении и преданности. Что ж, романтика в те поры ещё не умерла. Белокурая холодная принцесса смогла дать мужу искреннюю дружбу, но не смогла удовлетворить его приземлённых мужских желаний. Страсть он нашел в объятиях темпераментной полячки.
Елизавета с удовольствием читала, изучала историю, религию, научилась говорить по-русски без малейшего акцента, и с удовольствием занималась благотворительностью. Она жила уединённо, встречалась по-дружески с супругом, немногочисленные близкие подруги составляли её компанию, а при её дворе жили несколько фрейлин.
Одна из их, Наталья Ивановна Загряжская, и стала одной из ключевых фигур в нашей интересной истории. Вторая часть о её исключительно необычной истории.
ссылки по тексту: