Дед Мороз на самом деле очень молод и появился по историческим меркам совсем недавно.
Он не всегда был добрым старичком, наши предки считали мороз злым колдовством, а бога, им владеющего - злобным старцем.
⠀ Первые упоминания о таком боге - у восточных славян. Считается, что звали его Мороком.
Это повелитель зимы и снега. Он также считался богом лжи и обмана, отсюда и выражения «упасть в обморок», «морочить голову»;
Образом Морока был седой старик, который бродил по лесам, покрывая инеем деревья, а реки сковывая льдом.
Встреча с Мороком сулила беду. Злой бог мог заморозить до смерти, поэтому люди задабривали его, как могли: угощали блинами, киселём, приглашали к столу отведать кутью, печенье, просили не губить посевы.
⠀ Традиция злого старца-мороза сохранилась у северных народов, у якутов он по-прежнему зовется "царь холода" - Чисхаан, а ледяные духи недружелюбны и питаются человечиной. Даже так!
⠀Позднее появились другие имена - Студенец или Трескунец, Морок, Морозко, Карачун, Трескун, Зюзя (у белорусов) и так далее. ⠀
Но с принятием Христианства это все ушло, Санта Клауса у православных не было, и Пасха всегда была бОльшим праздником, чем Рождество.
Волшебника или святого, который бы приносил подарки в Рождество у православных тоже не было - подарки дарили к Новому году.
⠀В 19 веке появился Николай Чудотворец, т.к. он при жизни заботился о слабых, дарил детям подарки.
При императоре Александре II образ св. Николая впервые был связан с Новым Годом и Рождеством -он ходил по домам и дарил детям подарки, но этот образ так и прижился, и в конце XIX в. на смену ему пришел Дед Мороз.
А вот в некоторых регионах Италии Св.Николай все же дарит подарки- только на Крещение, он приносит мандарины и сухофрукты тем детям, кто вел себя хорошо, и уголь тем, кто вел себя плохо. В свою очередь дети оставляют для Сан Николы угощение. И для его ослика!
Такие традиции существуют в регионе Альто Адидже, где оставляют на подоконнике белую муку, чтобы Сан Никола заметал свои следы, он же должен одаривать тайно!
По преданию днем его сопровождают ангелы и Крампусы- создания с рогами, похожие на козу.
Ждут в эти дни Сан Николу в Триесте, в долине Аоста и в апулийском Бари.
Когда-то дети даже пели страшненькую песенку:
San Nicolò de Bari
xè la festa dei scolari
se i scolari no fa festa
ghe taieremo la testa.
Или
Святой Николай из Бари,
Это праздник школьников,
Если школьники не празднуют,
Мы отрежем им головы.
Но вернемся к нашему деду Морозу.
В 1917 году после революции его отменили и вернулся Дед Мороз лишь в 1936 г, ещё и с внучкой Снегурочкой.
Иностранцы восхищаются: не просто Дед Мороз, а ещё и красивую блондинку прихватил!⠀
Кстати, в отличии от Деда Мороза итальянский Баббо Натале всегда в очках.
Но без блондинки!