В настоящее время атомные подводные лодки “Огайо” – единственный носитель стратегического ядерного оружия ВМС США. На вооружении находятся 18 подлодок этого типа, из них 14 – это носители баллистических ракет Trident II D5, а 4 способны нести крылатые ракеты. С появлением новой американской АПЛ эту группировку могут ждать серьезные сокращения.
На смену устаревшим АПЛ “Огайо” должна прийти революционная замена. На проектирование и испытание первых двух подводных лодок типа “Колумбия” генеральный подрядчик, компания General Dynamics Electric Boat, уже получила $9,5 млрд. Однако история с “преемником” АПЛ “Огайо” превратилась в долгострой, так как Пентагон то и дело изменяет техническое задание, а генподрядчик старается подстроиться под него.
Когда будет налажено серийное производство не знает никто. Мало того, что до сих пор неизвестен облик первых двух кораблей, также остается загадкой какова будет единая баллистическая ракета Проблема в том, что БРПЛ Trident II D5 изучена российскими военными вдоль и поперек, поэтому о стратегическом преимуществе в данном случае не идет речи вообще.
В Пентагоне надеются, что пока “Колумбия” обретет очертания, в распоряжении американских генералов окажется новая баллистическая ракета. В компании Northrop Grumman работа над нею кипит во всю, поэтому проектирование “Колумбии” синхронно запаздывает на срок, необходимый для разработки вооружения.
При поступлении новых субмарин на вооружение американского военно-морского флота баланс сил сместится на сторону США, и гонка технологий, сделав очередной оборот, начнется снова. У американцев появится преимущество, благодаря нескольким удачным решениям. У АПЛ “Колумбия” будет необслуживаемый ядерный реактор, срок службы которого равен сроку эксплуатации субмарины. Корпус подводной лодки полукомпозитный, многослойная конструкция которого поглощает сигналы сонаров, что дает ей возможность остаться незамеченной противником.
Стоимость одной АПЛ “Колумбия” равна $15 млрд, что в три раза больше устаревших субмарин “Огайо”. У России есть чем ответить американцам. Это новейшие подлодки “Борей-А”. Смогут ли они стать равноценным ответом штатовским технологиям, читайте в ближайших публикациях.