Один из способов понять важность влияния экономических условий на рейтинг – это
представить, что было бы с рейтингом Ельцина, если бы он правил страной во время благоприятной экономической обстановки, как это было при Путине. Учитывая статистические
данные, можно провести конкретный мысленный эксперимент. Я оценил отношения между
общественной оценкой экономики и популярностью Ельцина во время его пребывания в должности. Затем, используя эти отношения, я представил, какой бы была популярность Ельцина,
если бы россияне оценили экономику так же, как в соответствующий месяц президентства
Путина. Результаты этого анализа наряду с фактическим рейтингом Ельцина (здесь я использую средний общественный рейтинг Ельцина по 10-балльной шкале, а не процентное соотношение респондентов, одобряющих деятельность президента, поскольку его начали регулярно
оценивать только с 1996 года) представлены на рис. 7.3. Конечно, мы должны воспринимать
такие искусственные повторения истории с недоверием. До сих пор кажется, что Ельцин ушел
в отставку, будучи чрезвычайно популярным. Аналогичные расчеты показывают, что если бы
экономическая обстановка при Путине была такой же неблагоприятной, какой при Ельцине,
популярность первого была бы гораздо ниже.
Если экономическая деятельность в восприятии общественности играла важную роль в
формировании популярности президента, то тогда что же определяют экономические показатели? Разве взлеты и падения отражают политику правительства и управленческие навыки?
Или они были вызваны посторонними факторами, такими как условия мирового рынка?Это все очень изменчиво. Как отмечалось в, Горбачёв несет на себе значительную
долю ответственности за ухудшение экономического положения во времена его правления. Он
унаследовал систему, имеющую хронический спад в экономике, необходимо было приспособиться к резкому падению цен на нефть – наверняка это было очень затруднительное положение, но то, что сделал он, – гораздо хуже. Его импровизации привели к наибольшему расширению политических свобод в современной истории. Помимо этого они также спровоцировали
макроэкономический взрыв, который произошел сразу после того, как его преемник взял правление в свои руки. Ельцин унаследовал этот беспорядок от Горбачёва. Можно долго спорить о
деталях политики, но не было абсолютно ничего такого, что он мог бы сделать, начиная с 1991
года, что предотвратило бы болезненный экономический крах. Несмотря на это, ему удалось провести реформы, которые создали основы рыночной экономики и демократической политической системы.
Путину, напротив, посчастливилось прийти к власти сразу же, как только реформы его
предшественника начали приносить положительный эффект и началась девальвация рубля, а
цена на нефть выросла.