Ну, что? Как и просили, о перепёлках. Вернее, о перепелах. В прошлой статье, о модуле «Наука», мы порадовались тому, что за год до «Науки» написали о перепелах и заложили их в своё «космическое путешествие». Что же, вынуждены посыпать голову пеплом – не мы первые. Да и не модуль «Наука». 22 марта 1990 года в рамках программы «Штефаник», проводимой словацким космонавтом на борту станции «Мир», был поставлен эксперимент «Перепел». Именно в этот день маленький птенец пробил скорлупу клювиком и выбрался из яйца на свет. Так что придётся отдавать корону, которую мы себе уже присмотрели. Впрочем…
Предвидений было много, но после создания основы идёт долгая и кропотливая работа над текстом, и когда читаете, просто знайте, что автор написал и придумал это не сегодня, когда событие произошло, а за год или два до этого. Но давайте об идеях поговорим на одном из стримов или на встрече в КрАО. А пока – «Операция "Перепёлки"».
Вернее, перепел японский, одомашненный – именно так называется порода этой космической птички. Сразу скажем, обитает он не только в Японии, но и у нас, в России. Но это так, чтобы не было воплей «опять импорт»! Просто японские перепёлки – во-первых, самые тихие по сравнению с остальными породами, а во-вторых, давно разводятся именно для комнатного содержания.
Для чего же стали выводить перепелов на орбите? Всё просто, для обеспечения жизнедеятельности человека. Для того же выращивали на «Мире» и пшеницу. Специалисты института экспериментальной медицины, космобиологи, на основе полученных данных создавали элементы системы жизнеобеспечения. И вот тут мы в своих предположениях попали в точку. На 100% попали в точку.
Так почему именно перепела. А не куры, например?
Ну, первый момент вполне очевиден. Они небольшие. Тут есть и плюс, и минус. Плюс – размер, вернее компактность, минус – масса на единицу корма меньше, чем у курицы. Но главная причина выбора перепелов совсем в другом. Биология и яйца.
Сначала о биологии. Перепела не болеют, то есть космонавты избавлены от целой массы проблем. Температура этой маленькой птички 40-41 градус Цельсия, а возбудитель сальмонеллы гибнет при 38. Мощная скорлупа защищает будущего птенца от бактерий, позволяет легче переносить нагрузки и вибрацию. Ещё одним качеством, по которому перепела попали в сферу нашего (и не только) внимания, была их плодовитость. Нестись они начинают на 35-40-ой день и несут по два яйца в день. Яйца перепёлок, конечно, меньше, чем куриные, но при этом богаче как микроэлементами, так и энергетически. В общем, выбор для автономной фермы очевиден.
А теперь немного о реальных экспериментах:
В 1979 году в рамках «Интеркосмоса» советские и чехословатские специалисты по космобиологии отправили на орбиту первые оплодотворённые яйца перепелов в устройстве «Инкубатор-1». Целью эксперимента не было рождение птиц; требовалось установить, как невесомость влияет на развитие эмбриона. На двенадцатый день яйца вернули на землю (а вылупляются они на 17-ый). Увы, посадка была жёсткой, и большинство яиц разбилось, но исследования показали: эмбрионы развивались нормально. Конечно, стартовые вибрации оказали некоторое неблагоприятное влияние, но в целом всё было в норме.
Следующим шагом стало создание аппарата «Инкубатор-2». Это было настоящее искусственное гнездо. В нём поддерживалась постоянная температура 37,5 градусов и влажность от 64 до 80%, по необходимости. Была сделана вентиляция и обеспечен медленный поворот яиц, именно так, как делает несушка в природе.
И вот 22 марта 1990 г. на борту станции «Мир» первый птенец сам пробил скорлупу. Честно говоря, несмотря на успех предыдущего эксперимента, никто этого всерьёз не ожидал. Ведь в начале развития эмбриона существует строгая последовательность деления клеток в вертикальной и горизонтальной плоскостях. То есть по идее развитие эмбриона должно было завесить от силы тяжести, но… Но на семнадцатый день и в космосе, и в контрольной группе на Земле начали вылупляться птенцы. Никаких патологий у космических новорождённых не было. Увы, они так и не смогли приспособиться к жизни. Несмотря на то, что они были абсолютно здоровы и имели все необходимые рефлексы, птенцы не могли ориентироваться в пространстве, так и не смогли зацепиться за решётку клетки, и не могли принимать пищу. Большинство птенцов погибло, два прожили дольше, благодаря заботам экипажа, но и они тоже погибли.
Однако было доказано главное – невесомость не является непреодолимыми препятствием для развития организма…
Если интересно, то о продолжении экспериментов с птенцами расскажем в следующий раз. А пока…
«…Оказывается, перепелов выращивали ещё с начала колонизации. Очень интересное и опасное занятие, скажу я вам.
– Опасное? – Матвеев улыбнулся, отпил пива, осторожно поставил кружку на стол. Он уже понял, в какой момент возникает риск «упустить» напиток, и старался действовать плавно и медленно.
– Ещё как. Половой диморфизм называется. Самки перепёлок – пухлые и безобидные создания, они почти не двигаются, всё есть, еда, вода. Знай себе неси яйца или высиживай птенцов, коли попала в число наседок.
– Я прямо слышу это «Но»!
– Да. Самцы. Конечно, есть искусственное оплодотворение, инкубаторы, но это у вас. У нас это не работает, к сожалению. А перепел-самец – этакая поджарая удлинённая тварь с рудиментарными крыльями и мощными цепкими лапами. Клюв у них необычайно прочный, да ещё с насечками, почти мелкими зубками, – Тим вещал голосом лектора и настолько серьёзно, что Сергей не мог понять, он шутит или всерьёз.
– А почему не инкубаторы? Зачем наседки? Это же… просто!
– Не знаю. Вроде как пробовали запустить инкубаторы, но часть таких птенцов не выживает, а остальных забивают самцы. Обычно они сами выбирают достойных птенцов своего пола и начинают кормить их, таская плёночники, моллюсков, водоросли. Корм специально раскладывают так, чтобы они думали, что добывают его.
– У вас планета пионеров, даже птица и та не может без труда, это… это достойно уважения! – Сергей отставил кружку, с лёгким удивлением обнаружив, что пиво кончилось. Найдёнов довольно улыбнулся и сделал бармену знак повторить.
– А опасного-то чего?
– Чего? Самец прыгает на своих лапках на расстояния до пятнадцати метров в длину и в высоту метра на два. При этом ударом клюва может пробить стандартный колпак защитного комбинезона.
– А… – Сергей поперхнулся. – Они что, на поверхности живут?!
– Что вы, нет, конечно. Их вообще обычно держат отдельно от самок. Но…
– Опять «но»?
– Поговаривают, энтузиасты не теряют надежды увидеть марсианских перепелов на воле и регулярно проводят эксперименты. И ходят слухи, что нет-нет, да можно увидеть, как на ежа накидывается какое-то создание с клювом и когтистыми лапами, почти как у тех самых перепелов.
– Бр-р-р… Давайте лучше за майонез, Тим. Никогда такого не пробовал.
– За майонез!» ("Дорога домой")
Как только "Дорога домой" появится на ЛитРес, мы внесем её в подборку, чтобы вы могли воспользоваться скидкой на книги из подборки.
Не забываем про маршруты по Крыму:
Напоминаем, что поход 1-6 августа будет иметь легкий астрономический уклон. И учитывая детали похода - скучать не придется!
