В 1892 из-под кисти великого мастера русской живописи Ивана Айвазовского вышла необычная работа под названием «Раздача продовольствия», весьма далёкая от привычных этому автору морских сюжетов: по узнаваемой российской деревеньке с почётом везут американский звёздно-полосатый флаг, перед которым бородатые мужики и бабы в пёстрых сарафанах опускаются на колени и падают ниц.
В чём же причина этой глубокой признательности простого русского народа Америке, да ещё в благословенные годы императорской России?
Всё просто.
Дядюшка Сэм отдаёт долги
Годом ранее по семнадцати губерниям Европейской нечернозёмной России прокатился неурожай, а затем – голод, вызванный нехваткой зерна и недостаточным количеством овощных культур, способных компенсировать нехватку хлеба.
В указанный период из-за дефицита калорий, нехватки пищи и различных болезней погибло свыше 450 тысяч человек, что на фоне позднейших трагедий типа Голодомора или голода 50-х кажется скромным. Но в пору царствования Александра III Миротворца, оказавшегося неспособным накормить своих поданных, это был наиболее важный вопрос повестки дня прогрессивной общественности.
Большой вклад в преодоление эпидемий и голода внесли недобитые бородатым славянофилом земства, учреждения его отца. Либеральные и социалистические деятели в них собирали деньги, закупали медикаменты и жиры как наиболее доступную форму продовольствия и организовывали целые экспедиции в голодные районы.
Эти усилия сложно переоценить. Но они были недостаточны – ослабленные земства не могли удовлетворить нужды всех. Катастрофический характер последствиям этой беды не позволила приобрести помощь из-за границы. Известия о голоде в России стали причиной зарождения движения филантропов в Северной Америке – ведь уровень жизни тут уже в те времена существенно превышал европейский. В стране уже действовали многочисленные церковные ассоциации, а также подразделения Армии Спасения.
Исследователи отмечают решающий вклад редактора и издателя ежемесячного журнала «Северо-Западный Мельник», Уильяма Эдгара. В самом начале голода, в августе 1891 года, он начал серию публикаций, призывая помочь жителям России.
Многочисленным критикам, представлявшим Республиканскую партию и указывавшим на недопустимость поддержки государства, где правит абсолютный монарх и деспот, этот смелый человек отвечал, что речь не о политике, а о гуманности, ведь в России двадцать миллионов крестьянских душ мрут от голода. И больше тут говорить не о чем.
В декабре журнал инициировал массированную компанию по сбору средств в пользу голодающих. За время зимы к этой инициативе присоединились сотни организаций, в том числе недавно основанное общество Красного креста Североамериканских Соединённых Штатов. В январе все они объединились в общенациональный комитет помощи голодающим в России.
Центры сбора помощи появились в столицах четырёх штатов, в том числе Нью-Йорке и Пенсильвании, что было весьма важно (территории были плотно заселены и весьма богаты). Что интересно: беда населения России была близко к сердцу воспринята не только мигрантами из Империи и жителями восточноевропейских славянских государств, но и простыми североамериканцами, помнившими о роли России во время Гражданской войны между Союзом и Конфедерацией в 60-х (отправка двух эскадр русского флота предотвратила вмешательство в конфликт Великобритании – та собиралась признать Юг воюющей державой и помогать ему снаряжением, оружием и продовольствием).
Первое время правительство Александра восприняло инициативы с Запада с насторожённостью и нежеланием. Владимир Ламздорф, дипломатический работник и далёкий предок нынешнего руководителя немецкой свободно-демократической партии графа Отто Ламздорфа, отмечал: царь не желал принимать средства и ещё более не хотел допустить, чтобы в страну приедут иностранцы со своей гуманитарной миссией. Вероятно, чиновники боялись, что оказанную помощь сочтут политическим демаршем. Среди возможных тем называли вопросы русского еврейства, активно обсуждавшиеся тогда в американской прессе, или свободу слова.
Но своих ресурсов катастрофически не хватало – и царь был вынужден принять помощь. Уже в декабре в американском порту под погрузку встал первый корабль, который вскоре привёз в Россию несколько тысяч бушелей зерна.
«Корабли помощи»
Весной и летом 1892 американские организации выслали к русским берегам пять пароходов и два парусника, гружённых пшеничным зерном и кукурузной мукой – в общей сложности больше десяти тысяч тонн продуктов. Кроме того, янки собрали 150 тысяч долларов для приобретения еды в Российской империи – немалые деньги.
Сюжет, описанный Айвазовским – с коленопреклонением – частенько повторялся в деревнях, страдающих от голода. Правда, люди не кланялись флагу. Американцы не настолько глупы, чтобы везти голодающим людям флаги. Но зато богу возносили молитвы часто и охотно в благодарность за помощь далёких иностранцев, принявших их беду с открытым сердцем.
Образованное и просвещённое русское общество принялось хвалить Америку на все лады, и к гласу интеллигенции примкнул и Иван Айвазовский, мимо которого не прошла трагедия русской деревни. В октябре 92-го он нанёс визит в Америку. Там он встретился с организаторами компании и подарил музею изобразительных искусств Коркорана два полотна – «Корабль помощи» и «Раздача продовольствия». Как видим, без морской тематики у него не обошлось.
Благодарственное письмо отмечало, что живописец стремится выразить сердечную признательность своего народа и страны за щедрость и быстроту, с которыми правительство и народ Америки ответили на просьбу помощи в самый тяжкий час нужды.
Во времена президентства Кеннеди, чьей мейнстримовой темой была разрядка в двухсторонних советско-американских отношениях, эти полотна Ивана Константиновича были размещены на стене в одном из залов в президентской резиденции США – Белом Доме.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на мой YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал.
Читайте также:
✅ ТОП-6 самых крепких сортов кофе на планете
✅ Топ-5 самых дорогих нарядов в истории кинематографа
