У каждого автора есть темы, которые проходят красной нитью через всё его творчество. Для Стивена Кинга — это темы взросления и становления героя, принятия судьбоносного решения, которое затем определяет последующую жизнь человека или её трагический финал. В этом отношении роман «Позже» не является исключением. Более того, сюжет истории во многом перекликается с другими произведениями Короля ужасов, в первую очередь с рассказом «Иногда они возвращаются» и повестью «Телефон мистера Харригана». Также книга затрагивает характерную для Стивена Кинга тему взаимоотношений родителей с необычным ребёнком, коим он себя (мальчик с богатым тёмным воображением) невероятно сильно ощущал в детстве. Здесь сразу вспоминаются «Кэрри», «Воспламеняющая взглядом», «Талисман» и «Институт». Параллели легко напрашиваются и с отдельными персонажами, например, образ маньяка по прозвищу Бомбила очень напоминает Брейди Хартсфилда из романа «Мистер Мерседес». Потому очевидно, что большинство читателей «Позже» разделятся на два лагеря. Одни займут позицию: «Дедушка исписался, раз уже плагиатит сам себя», другие: «Старый добрый Кинг, которого я обожаю». На мой взгляд, каждый автор имеет право неоднократно возвращаться к значимым для него темам или любимым типажам героев. Это нормально. Однако данный роман в число моих фаворитов тоже не вошёл по ряду причин, о которых я расскажу ниже. Сперва, о чём он.
Сюжет романа «Позже» Стивена Кинга
Повествование ведётся от лица двадцатидвухлетнего Дже́ймса Ли Ко́нклина, который рассказывает историю своего не самого благополучного детства. Сын матери-одиночки, обременённой родным братом с болезнью Альцгеймера, литературным агентством на грани разорения и полным бардаком в личной жизни. Малыш тоже внёс посильную лепту в череду нескончаемых «дерьмовых деньков» замученной невзгодами женщины, когда у него в возрасте шести лет обнаружилась способность видеть мёртвых. Конечно, Ти́а Ко́нклин отнеслась к такой особенности сына куда более стоически, чем он сам, впервые увидев призрака погибшего велосипедиста с «разорванным на две части лицом». А потом приняла за них обоих мудрое решение — никогда никому об этом не рассказывать.
«Люди умирают с секретами, Джейми, и всегда найдутся люди, которые захотят эти секреты узнать. Я не хочу тебя пугать, но иногда страх — это единственный урок, который на самом деле работает».
Однако именно мама оказалась слабым звеном в их «банде», раскрыв однажды секрет мальчика своей любовнице — Эли́забет Да́ттон — детективу 2-го класса из Нью-Йоркского полицейского департамента. Случилось это осенью 2008 года, когда экономика страны «всплыла вверх брюхом», а единственный драгоценный камень «Литературного агентства Конклина» вдруг «выпал из короны» — мегапопулярный писатель Ре́джис То́мас умер, едва приступив к последней книге из саги о Роаноке. Ситуация означала, что три миллиона долларов, выплаченных авансом, придётся вернуть и объявить себя банкротами. Недолго думая, Тиа решает использовать сына для «переговоров» с мистером Томасом, чтобы узнать содержание финального романа и написать его, скрыв своё авторство. Так мама получила желанную историю и деньги, а Лиз, которая помогла им проникнуть в оцепленный полицией дом умершего писателя, интересный компромат на Чемпиона Джейми. И это станет отправной точкой многих ужасных вещей в жизни парня.
Спустя несколько лет Нью-Йорк потрясёт череда страшных взрывов. Психопат Ке́ннет А́лан Те́ррио по прозвищу Бомбила даст о себе знать, продемонстрировав яркий прогресс по сбору ручных взрывных устройств. Каждое его новое «шоу» теперь будет собирать всё более масштабную кровавую жатву. Полиции, к счастью, удастся его вычислить, но победу омрачит грядущий «фестиваль фейерверков». Оказавшись загнанным в угол, Террио вышибет себе мозги из «Ругера» 45 калибра, а копам оставит послание, приколов его к рубашке: «Есть ещё одна, и это царь-бомба. Пошли вы к чёрту. Увидимся в аду». Тут снова и появится в жизни Чемпиона бывшая подружка его матери — Лиз. Чтобы сохранить работу и выслужиться перед начальством, она шантажом вынудит мальчика поговорить с застрелившимся маньяком.
В какой момент случилось непоправимое, Джейми Конклин точно не знал. Позже стал думать, что в тот момент, когда заставил Террио рассказать правду, хотя мёртвые лгать не могут, как и неспособны не отвечать на прямо поставленный вопрос. Террио пытался, до болезненных судорог и отчаянного стона, но в конце концов открыл местонахождение последней бомбы. А вечером появился под окном Джейми, зияя уродливой дырой в голове. Он не исчез через пару дней, и даже через неделю, как это всегда бывало с покойниками. Чёрная оболочка полоумного маньяка, окутанная мёртвым светом, отныне стала тенью и ночным кошмаром мальчика. Чего хотел призрачный монстр? Об этом Джейми узнает позже, как и то, на что готов пойти сам ради спасения собственной жизни.
Идея, мораль и особенности романа «Позже» Стивена Кинга
Те читатели, которые интересовались биографией писателя, знают о его тяжёлой дороге к славе. Отказы от издательств долго украшали стену над рабочим столом будущего Короля Ужасов. Хорошо также известно о его проблемах в прошлом из-за алкоголизма, курения, употребления наркотиков, в результате чего брак с Табитой Кинг чуть не оказался на грани распада. Потрясением стало и признание дочери Наоми Кинг в её сексуальной ориентации (она открытая лесбиянка). Все эти детали важны для понимания романа «Позже», потому как первое, на что обращаешь внимание, знакомясь с ним — это максимально плотная укомплектованность текста всевозможными личными и семейными проблемами, болезнями и психофизическими отклонениями, а также человеческими пороками. Часть из них Стивен Кинг взял из своего печального опыта, включая детство (например, бедность и отсутствие отца), часть привнёс для усиления эффекта (содомия и инцест). Возникает вопрос: зачем так нагнетать обстановку в небольшом по объёму произведении?
Как мне кажется, ответ кроется в идее романа. Каждый из нас сталкивается с неприятностями. Ко всему прочему человеку свойственна ещё и тяга к риску, некоторой бесшабашности, а потому мы нередко искушаем судьбу сами. Одно наслаивается на другое, пока однажды не обнаруживаешь, что жизнь катится под откос с чудовищной скоростью. И ты делаешь выбор, а позже наступает расплата за него. Если же повезёт, то приходит ещё и мудрость (она же мораль истории), с которой Стивен Кинг делится через персонажа Мартина Беркетта, профессора литературы из Нью-Йоркского университета:
«Ты можешь победить дьявола — благодаря провидению, храбрости, бешеной удаче или сочетанию всего этого — однажды, но не дважды».
Тем не менее человеческое упрямство не способно всецело мириться с правилами и границами. И даже отчётливо понимая, чего не стоит делать никогда, мысль «а что если…» всё равно будет преследовать не хуже злобного призрака. Потому у романа открытый финал, который даёт автору возможность вернуться к истории и продолжить её. Позже.
Достоинства и недостатки романа «Позже» Стивена Кинга
Достоинства романа
- Как всегда высокая психологическая составляющая, интересные герои, атмосферный мистический ореол.
- Высокий темп изложения, и что особо приятно лаконичный сюжет.
Недостатки романа
- Копирование эпизода из фильма «Шестое чувство» (1999) режиссёра Найта Шьямалана, когда мальчик признаётся матери, что видит мёртвых. Мне нравятся щедрые россыпи отсылок, украшающих книги Стивена Кинга, будь то к своим произведениям или чужим, обожаю его авторские аллюзии, но зачем надо было практически один в один списывать данную сцену?! Меня этот момент просто шокировал.
- Предсказуемость развития истории и её финала.
Рекомендации к чтению
Роман «Позже» — это ещё один традиционный кинговский сюжет про ребёнка, который может видеть сверхъестественные вещи и взаимодействовать с ними. Он не оригинален, но написан добротно. Крепкий середнячок на один раз, с которым можно уютно провести вечер.
Оценка: 3/5
