-Варя, а насколько хорошо ты знаешь Ивана? – внезапно спросила Юля.
-Достаточно. Он меня уже и с родителями познакомил. Хорошие родители, кстати. Сразу видно, что друг друга любят. Ты же знаешь, что прежде, чем замуж выходить, надо с семьей жениха познакомиться? Говорят, от отношения родителей друг к другу многое зависит.
-Но ты же с ними знакома всего ничего. А вдруг у его отца гарем любовниц? Есть такие мужики. Они и дома успевают и в других местах. А некоторые вообще на две семьи живут. Может это они при тебе решили в идеальную семью поиграть?
-Юля, ну, что ты такое несешь? – взорвалась Варечка.
-А что? Ты завидная невеста. Квартира у тебя есть, машина…
-Юля, у него тоже все есть. К тому же добрачное имущество все равно по закону принадлежит мне, даже после свадьбы. И вообще. Давай сменим тему.
-Ну, Извини… Я просто хотела предупредить, чтобы ты держала ухо востро… Так что про моего будущего парня? Ты думаешь, его не нужно привораживать?
-Юля, ты в своем уме? Хотя, о чем я говорю, ты же омороченная… В общем, нет, не надо тебе его привораживать. Но для своего спокойствия я к тебе в офис завтра в обед все-таки заскочу. Посмотрим, на твоего рыцаря печального образа.
В замке провернулся ключ. Девушки переглянулись.
-Юль, тебе пора, - сказала Варя.
-Угу, - согласилась девушка.
Дверь распахнулась. На пороге стоял Иван.
-Привет, девочки.
-Привет, Ваня, -ответила Юлечка. Варя молча смотрела на парня, между бровей пролегли вертикальные складочки.
Взгляд его радостный скользнул по лицу Варечки и уголки губ поползли вниз, стирая улыбку.
-Что-то случилось? – догадался парень.
-Кое-что, - ответила Варя уклончиво, не желая выносить на публику личный разговор.
Юля обулась.
-Ну, пока, Ваня, - сказала она. –Варя, не пуха.
Когда за подружкой закрылась дверь, девушка молча развернулась и пошла на кухню. Включила чайник машинально, по привычке. Иван зашел следом и попытался ее обнять со спины за плечи. Но Варя развернулась и уперлась ему в грудь руками.
-Нет, сначала надо поговорить.
-Говори, - ответил Иван.
-Сегодня приходила девушка. Она назвалась твоей невестой. Скажи мне только честно, я должна что-то знать?
-Варя, у меня кроме тебя никого нет. И быть не может! Ты же знаешь, каждую свободную минуту я рядом. Ну, какая ещё невеста? Я тебя и с родителями познакомил.
-Полина, так она представилась.
Иван опустил взгляд и вздохнул.
-Кажется, я знаю, о ком ты говоришь, - сказал он и посмотрел ей в глаза. – Это моя бывшая девушка.
-Но она сказала, что невеста. Ее ты тоже с родителями знакомил?
-Нет! Нет, что ты. Мы и встречались-то совсем недолго.
-Почему же расстались?
-Потому, что она мне изменила. Это была одна из причин моего переезда.
-То есть это не по твоей инициативе вы расстались?
-Конечно, по моей. Подожди, это вообще при чем?
-Ну, может ты страдал? Может все ещё к ней неравнодушен? Так страдал, что переехал!
Иван закатил глаза к потолку, словно прося поддержки у небесных заступников, и выдохнул.
-Варя, я переехал, потому, что она меня преследовала. Хотела все вернуть. Как-то раз всю дверь мне сердечками обклеила! И вообще, я рад, что с ней все так получилось. Не встреть я такую приставучую дамочку, никогда бы не переехал в этот город и не встретился бы с тобой. А это было бы ужасно.
-А газетку под дверью она тебе не поджигала? – зло сказала Варечка, начиная осознавать свою безосновательную ревность.
-Ты мне веришь?
-Верю, - сказала Варя и сама обняла своего жениха.
-И все же странно, что она вот так внезапно заявилась. Полина больше полугода не давала о себе знать,- озадаченно проговорил Иван.
-Ничего странного. Думаю, я знаю, откуда ноги растут. Это все происки Андрея. Наверняка он что-то нашаманил.
-Он может шаманить, что хочет. Мне нужна только одна девушка – ты.
-Правда-правда?
-Честно-честно.
-Ладно. К тому же есть ещё одна странность.
-Какая?
- У Юли на работе объявился какой-то юный волшебник. На ней оморочка и приворот. Представляешь? И вот я думаю, зачем это кому-то делать? Ну, да, Юля такая вся снежная королева, ее сложно завоевать. Но он ведь даже не попытался ее без магии очаровать! Кто так делает? Я боюсь, что ниточки снова ведут к Андрею…
-Варя, мне кажется, это уже перебор. Он так тебя запугал и задергал, что мерещится тебе за каждым углом. Теперь, что касается Юли… Тебя саму только-только почистили. Начнешь приворот снимать, станешь слабой, как младенец.
-По-твоему нужно ее так и оставить? Влюбленной в какого-то колдуна с низкой самооценкой? И пусть ее бесы пользуют и как хотят на эмоции раскручивают?
-Во-первых, с самооценкой у него, возможно, все в порядке. Может, он просто не для серьезных отношений ее приворожил, а так…
-Тогда тем более!
-Не перебивай. Во-вторых, есть и другие ведуньи, кто может ей помочь. В-третьих, ничего страшного за месяц-другой не случится. И, кстати, зная тебя… Надеюсь, ты не собираешься пойти выяснить кто это натворил?
-Вообще-то именно это и хотела сделать завтра…
-Варя, - он посмотрел на нее укоризненно.
-Я уже обещала, что заеду. Постараюсь не натворить дел.
-Угу, постарается она. А по поводу Юли я серьезно. Как бы не вышло, что ты ввязываешься в новую магическую войну.
***
Утром встать пришлось чуть свет. На дорогах почти никого не было. Что бы ни происходило в жизни друзей, а попасть в монастырь, и заказать очередной сорокоуст было нужно. Зато выйдя их храма, девушка почувствовала, как легко стало на душе. Краски дня словно вдруг стали ярче. Всю дорогу до работы Варечка радовалась жизни. Но стоило вернуться в офис, как тревожные мысли опять настигли ее. Варя снова и снова прокручивала их с Иваном разговор и особенно слова о магической войне. Ведь и вправду, выходило, что если Андрей в этом случае не при чем, то она придет на чужую территорию меряться силами. А вдруг окажется, что маг молодой, да ранний? Вдруг он сильный и знает, что делает?
И когда пришло время обеда, Варечка решила, что просто съездит и посмотрит все на месте. Сбежать, поджав хвост, всегда успеет.
Юля встретила ее на крыльце своего офиса.
-Пойдем, скажу, что ты представитель поставщика. На переговоры пришла. Тебя пропустят.
Они миновали турникеты с охранниками и поднялись на пятый этаж. Прошли вереницу безликих одинаковых кабинетов, свернули, ещё немного прошли.
-Вот здесь наш отдел и сидит, - шепотом, на грани слышимости, сказала Юля, стрельнув глазами в сторону юноши.
Легкий холодок, пробежавший по спине, заставил Варю сосредоточиться. Ей показалось, что краем глаза она заметила тень, отделившуюся от стены и скользнувшую к парню. Ведунья моргнула и видение прошло. Словно почувствовав, что на него смотрят, парень обернулся. Глаза были черными, как две смородины. Он и правда был наделен какой-то странной гипнотической красотой. Зачем такому ворожить? В руках у парня что-то блеснуло, и он быстро спрятал это в карман брюк.
«Ага, тоже понял, кто я есть», - догадалась Варя. Решив, что лучше всего ей на руку сыграет эффект неожиданности, она быстрым шагом подошла к парню.
-Догадываешься, кто я? – прошептала Варечка.
-Эээ, - опешил парень, -Догадываюсь.
-Тогда пойдем со мной. Разговор есть. Где у вас тут можно без свидетелей поговорить?
Парень встал. Он оказался высоким и теперь смотрел на Варю сверху вниз.
-Тут есть курилка. На нашем этаже почти никто не курит, там почти всегда никого.
Парень быстро обошел ее, стараясь не задеть плечом и, не оглядываясь, зашагал по коридору.
-Юля, я быстро! – только и успела Варя сказать подруге и поторопилась догнать колдуна.
Он, наконец, оглянулся и, заметив, что девушка отстала, сбавил шаг. Вместе они вышли на узкую пожарную лестницу.
-Так тебя тоже Андрей держит на крючке? – спросила Варя, не дав парню опомниться.
-Что? Какой Андрей? Я не понимаю о чем ты, - сказал он в недоумении.
-Хм, похоже, с этим я ошиблась, - облегченно вздохнула ведунья. –Но кое-что я точно знаю. У тебя в правом кармане брюк лежит некий предмет. Очень непростой и опасный. Откуда он у тебя? Где ты его взял?
-От бабушки, - признался парень. – Досталось по завещанию. Мы даже знакомы не были. Родители не хотели, чтобы мы общались…
-Покажешь?
-Они говорят, что показывать нельзя.
-Родители?
-Нет…
-Бесы, -догадалась Варя. -Это они тебя надоумили на порчу коллег и на приворот для Юли? Не отвечай. И так знаю. А ты понимаешь, что тебя за это по головке не погладят? Знаешь, что все, что ты делаешь, цену имеет?
-Ты про душу?
-Я так понимаю, душу тебе не жалко. Тогда пожалей свое тело. Если будешь бездумно творить все, что тебе говорят, то очень быстро попадешь в жернова.
-Это что значит?
-Твой приворот я сниму. Но защиту тебе, конечно, никто не ставил. А значит, за неправомерное использование силы настучат тебе по шапке. А потом и кто-то из коллег догадается и тоже твою порчу в обратный путь пустит. Как думаешь, долго ты проживешь, если все твои жертвы сообразят что к чему? Это сейчас ты силой упиваешься. А что будет потом?
Тут парень ухмыльнулся как-то хищно.
-Они говорят, что ты просто завидуешь…
-Чему же это?
-Тому, что сама с бесом совладать не смогла, - его улыбка стала шире, а по ее коже поползли мурашки.
- Юлю не тронь. Сам снять с нее свой приворот ты, конечно, не сможешь…
-И не собираюсь.
- В общем, я тебя предупредила, - сказала Варя и покинула курилку.
***
Домой Варечка возвращалась в отвратительном настроении. Она была недовольна собой и тем, как прошел разговор с юным колдуном. По-хорошему, следовало отобрать у него предмет силы, к которому привязаны бесы. Мало того, что сам быстро на тот свет уйдет из-за того, что не знает, как с силами обращаться, так и людям жизнь подпортит. Но сейчас ведунья была сама не в лучшей форме.
Варя уже практически подошла к подъезду, когда из него вышла вчерашняя «невеста». Красную помаду на пухлых губах не заметить было сложно. Устраивать сцену и вступать в полемику Варе было категорически нельзя. Рекомендации Матрены – ни с кем не ругаться, пребывать в благости. И Варечка застыла, как кролик перед удавом. И лишь когда Полина прошла мимо, не удостоив ее и взглядом, сообразила, что это она видела «невесту» через «глазок». Ее саму-то никто не видел. Варя выдохнула с облегчением. И тут же сжалась от знакомого голоса, прозвучавшего за ее спиной.
-Вот мы и встретились, - сказал Андрей. – Наконец-то сможем поговорить с глазу на глаз.
-Разговаривать нам не о чем, - ответила Варя, - Предлагаю зарыть топор войны и никогда больше не встречаться.
-Только после того, как ты сделаешь для меня кое-какую работу.
-Я спешу. Обсудим в другой раз, -пролепетала Варечка, уворачиваясь от руки колдуна, протянутой в попытке схватить ее за плечо.
Мощный удар в челюсть повалил Андрея на землю. Варя даже не успела рассмотреть и сообразить, как это произошло.
-Раз по-хорошему не понимаешь, будем разговаривать по-моему! Чтоб я тебя возле Вари больше не видел!- сказал Иван, тряхнув кистью. -Пойдем, - он подхватывая Варю под руку и увел в дом.
