Документы о деталях операции американских войск «Коттедж» почти 80 лет хранятся под грифом секретно. Это единственное сражение на территории США за время Второй Мировой войны и одна из самых позорных страниц в истории Америки.
В июне 1942 года состоялась битва за Атолл Мидуэй - морское сражение, которое стало поворотной точкой в войне на Тихом океане. Японский флот потерпел поражение, потерял 4 авианосца и более 250 самолетов. Японцы сражались ожесточенно, но не смогли ничего противопоставить огневой мощи и численному превосходству американской и британской армий.
Тогда японцы начали еще одну операцию - высадили десант на островах Алеутского архипелага Атту и Кыска, которые были территорией США. Операция прошла гладко с минимальными жертвами. На Кыске погибли 2 сотрудника американской метеостанции, а остальные безропотно сдались в плен. На Атту погиб мирный житель.
Американцы узнали о захвате своих островов лишь спустя неделю. Алеутские острова слабо подходили для организации крупных военных баз и историки до сих пор не пришли к единому мнению, зачем они были нужны японцам. По одной версии, это был отвлекающий маневр, чтобы вывести часть американскиз сил из битвы за Атолл Мидуэй. По другой - это была попытка создать своеобразный пояс безопасности вокруг Японии. Но большинство историков сходится во мнении, что цель операции - поднятие боевого духа японцев.
Американцы решили не ввязываться в битву за Атту и Кыску - ограничились морской блокадой и периодическими авиаударами. Но спустя год, тактика ВМС США изменилась и к Алеутским островам стянули внушительные силы. В группировку входило несколько линкоров, несколько тяжелых крейсеров, около 10 эсминцев, а общее количество рядового состава насчитывала 40 тыс. человек.
Американский десант высадился на Атту. Несмотря на то, что силы армии США многократно превышали численность японцев, бои продолжались почти 3 недели. Когда у самураев закончились боеприпасы, командующий гарнизоном бросил остатки батальона в штыковую атаку, но десант США эту атаку отбил.
Операцию по освобождению острова Кыска ВМС США назвали «Коттедж». На Кыске японцев было больше, чем на Атту, поэтому американцы ожидали не менее ожесточенного сопротивления. Группировку кораблей усилили тремя линкорами, а небо контролировала авиация. Наземная операция началась 15 августа. На берег острова высадилось 30 тыс. человек и несмотря на то, что по ним никто не стрелял, они знали, что японцы находятся на господствующих высотах и шли их штурмовать.
Наступление к центру острова продолжалось 2 дня. Японцы не показывались, но американцы все равно несли потери. Из-за дружественного огня погибло больше 30 солдат и еще 70 на борту эсминца Эбнер Рид, который подорвался на мине у берегов Кыски.
Но когда десант США наконец добрался до лагеря противника, база оказалась пуста. Позже выяснилось, пока американцы стягивали к острову дополнительные силы и готовились к штурму, со стороны Курильских островов к Кыске подошла японская эскадра и гарнизон эвакуировали. Как японцам удалось проскочить под носом американцев, до сих пор непонятно.
Когда в Пентагоне узнали, что американцы умудрились угробить 100 человек и новейший эсминец в битве с несуществующим противником, то все детали позорной операции «Коттедж» немедленно засекретили.
