На Всемирной конференции World Meeting for Women in Mathematics, которая состоялась в Бразилии в 2018 году, Международный математический союз по предложению комитета Иранского женского математического союза, принял решение объявить 12 мая всемирным «Днём женщин в математике».
Почему именно 12 мая? Потому что это день рождения Мариам Мирзахани, ирано-американской ученой, специализировавшейся в геометрии Лобачевского, пространствах Тайхмюллера, эргодической теории и симплектической геометрии. Она была первой в истории женщиной, ставшей лауреатом Филдсовской премии, самой престижной награды, которая вручается математикам. Филдсовскую премию называют еще и "Нобелевской премией для математиков", потому что Нобелевская премия по математике не вручается.
Мариам Мирзахани родилась в Тегеране в 1977 году, там получила среднее образование в школе Фарзанеган — одной из школ специально для девушек, входящих в структуру Национальной организации по развитию исключительных талантов в Иране. Участвовала и побеждала в международных математических олимпиадах, а путь на эти олимпиады Мариам себе проложила сама, своей энергией и стремлением к знаниям. Вместе с подругой, также увлекавшейся математикой, она наткнулась на сборник задач отборочного тура Международной Олимпиады по информатике, и уже через несколько дней девушки решили половину из них. Тогда они уговорили руководство своей школы открыть кружок по информатике, и в том же году стали первыми девушками в составе иранской сборной, приехавшей математическую олимпиаду в Гонконге.
В Тегеране она окончила Технологический университет. С 1999 года Мариам жила и работала В США. В 2004 году получила докторскую степень в Гарварде, преподавала в Принстонском университете, с 2008 года была профессором математик в Стэнфордском университете.
В Иране признавали заслуги знаменитой соотечественницы, Мариам стала и первой женщиной, избранной в Национальную академию наук Ирана, при этом во всех публикациях о Мариам использовали ее старые фотографии, где она в хиджабе, либо пририсовывали хиджаб с помощью фотошопа.
В 2017 году Мариам умерла от рака груди, ей было всего 40 лет.
"Мариам ушла от нас слишком рано, но ее влияние на тысячи женщин, которых она вдохновила заняться наукой и математикой, будет жить" - так отреагировал на известие о ее смерти президент Стэнфордского университета Марк Тессье-Лавинь.
"Ребенком я мечтала стать писателем. Больше всего я любила читать — читала все, что под руку попадется. Но в последний год моей учебы в школе брат рассказал мне историю о том, как математик Гаусс, будучи юным, решил задачу сложения чисел от 1 до 100. Я была очарована. Тогда я увидела удивительную красоту решения математических задач." Мариам Мирзахани.