Во время Великого переселения народов IV-VII веков, вместе с гуннами в причерноморские степи пришли и булгары.
В 603 году нашей эры, булгары объединились с другими кочевыми племенами в союз племен - Великую Булгарию. Ядром союза был род Дулу. Этот союз племен подчинялся Аварскому каганату. Ставка булгар находилась около Фанагории (Таманский полуостров).
Но в 635 году, при правителе Органе булгары освободились от этой зависимости. Помог ему в этом, его племянник Кубрат, который воспитывался при дворе византийских императоров (он был патрикием, то есть византийским аристократом).
Кубрат стал главой Великой Булгарии после Органы, и при поддержке Византии 25 лет держался в причерноморских степях.
После смерти Кубрата (ок. 665 года) его империя распалась, поскольку была разделена между его многочисленными сыновьями:
- Старший сын Кубрата — Батбаян остался в Приазовье и стал данником хазар. Котраг, ушёл со своей частью племени на правый берег Дона. Третий сын, Аспарух, под хазарским давлением ушёл со своей ордой на Дунай. Ещё двое сыновей Кубрата — Кувер (Кубер) и Альцек (Алцек) ушли в Паннонию, к аварам - Википедия
Гегемоном в Поволжье и Причерноморье стал Хазарский каганат. Поэтому, булгары стали одним из народов, населявших его окраины.
Хазары были родственны булгарам. Об этом писал средневековый хронист Михаил Сириец (1126 - 1199 годы жизни):
«В то время три брата из Внутренней Скифии вели с собой тридцать тысяч скифов и за шестьдесят дней прошли путь от горы Имаона. Они шли в зимнее время, чтобы находить воду, и достигли Танаиса и моря Понтийского. Когда они достигли границ ромеев, один из них, по имени Булгариос, взял с собой десять тысяч мужей и отделился от своих братьев. Он пересек реку Танаис и подошел к Дунаю, впадающему в Понтийское море, и послал (своих представителей) к Маврикию просить дать ему область, чтобы поселиться в ней и стать помощью ромеев. Император предоставил ему Дакию, Верхнюю и Нижнюю Мезию… Они обосновались там и стали охраной для ромеев. И ромеи назвали их булгарами…
Другие два брата пришли в страну аланов, называемую Барсалия (Берсилия) и города которой были построены ромеями, например Каспий, именуемый ворота Тораяна (Дербент). Булгары и пугуры, населявшие эти места, в старые времена были христианами. И когда иноземцы начали править этой страной, они стали называться хазарами по имени старшего из братьев, которого звали Хазариг (Казариг)
После распада Хазарского каганата в конце X века, хазары как отдельный компонент вошли в булгарскую общность.
Получив независимость, волжские булгары начали активно строить свою государственность. Еще до прихода их в Нижнее Поволжье здесь обитали другие тюркские племена - барсилы, эссегели, савиры, баланджары. Все они стали компонентами образовывавшегося булгарского этноса.
Булгары (серебрянные булгары в русских летописях) стали основным ядром новой общности, так как смогли стать надежным щитом против набегов балто-славянских племен.
Таким образом, географически и исторически Волжская Булгария стала тем фундаментом, на котором развивалась татарская идентичность и государственность.
Статьи из цикла "История татар"
1. Основные теории происхождения татар
2. Татары и тюрки - в чем их культурная и историческая связь
